Mémorial de l'écrivain Nam Cao : Guide du voyageur

De quoi s'agit-il ?

Le Khu Tuong Niem Nha Van Nam Cao est un complexe commémoratif dédié à Nam Cao (1917–1951), l'un des écrivains réalistes les plus importants du Vietnam. Ses nouvelles et romans — notamment "Chi Pheo" et "Song Mon" (Vies usées) — sont des lectures obligatoires dans les écoles vietnamiennes et demeurent des portraits incisifs et sans concession de la pauvreté rurale dans le delta du fleuve Rouge.

Le mémorial est situé dans la commune de Hoa Hau, dans le district de Ly Nhan, une zone qui faisait autrefois partie de la province de Ha Nam et qui est aujourd'hui intégrée à la région administrative élargie de Ninh Binh. Le complexe comprend la maison familiale reconstruite de Nam Cao, un petit musée abritant des manuscrits et des effets personnels, sa tombe, ainsi qu'un jardin où des citations littéraires sont gravées dans la pierre. C'est un site modeste — vous pouvez en faire le tour en 60 à 90 minutes — mais étonnamment bien entretenu.

Pourquoi les voyageurs s'y rendent

La plupart des visiteurs sont des étudiants vietnamiens ou des passionnés de littérature, mais le site offre quelque chose de différent aux voyageurs étrangers : une fenêtre sur la vie rurale du nord du Vietnam, préservée du tourisme de masse. Il n'y a pas de boutiques de souvenirs vendant des Non La ou des aimants pour réfrigérateur. Le village environnant est une communauté agricole active avec ses rizières, ses maisons en briques et ses buffles d'eau.

Si vous avez lu de la littérature vietnamienne traduite, vous retrouver dans le paysage qui a façonné l'écriture de Nam Cao donne une autre dimension aux histoires. Même sans ce contexte, c'est un endroit véritablement paisible — le genre d'arrêt qui équilibre les journées passées dans les circuits touristiques bondés autour de Ninh Binh ou de Tam Coc.

Le meilleur moment pour visiter

Le mémorial est ouvert toute l'année, mais le timing est important pour votre confort.

D'octobre à mars, c'est l'idéal. Les températures sont plus fraîches (15–25°C), le temps est sec et la récolte de riz d'hiver donne aux champs environnants une couleur dorée parfaite pour les photos.

D'avril à septembre, il fait chaud et humide, avec des pluies fréquentes l'après-midi à partir de juin. Le site offre peu d'ombre, les visites de mi-journée en été sont donc inconfortables. Si vous y allez à cette période, arrivez avant 9h ou après 15h.

L'anniversaire de la mort de Nam Cao (le 30 novembre) donne parfois lieu à de petits événements commémoratifs, sans toutefois être de grande envergure.

Comment s'y rendre

Depuis le centre-ville de Ninh Binh, le mémorial se trouve à environ 45 km au nord, soit environ 1 heure en moto ou en voiture via la route QL1A et les routes locales.

• Location de moto : 120 000–150 000 VND/jour auprès des maisons d'hôtes à Ninh Binh. La route est plate et simple — pas de cols de montagne, pas de navigation complexe. Google Maps gère très bien l'itinéraire.
• Voiture Grab : Environ 250 000–350 000 VND pour un aller simple depuis Ninh Binh. Demandez au chauffeur de vous attendre (ajoutez 50 000–100 000 VND/heure), car vous ne trouverez pas facilement de transport pour le retour depuis le village.
• Bus local : Il n'y a pas d'itinéraire direct. Vous devrez d'abord vous rendre à la ville de Phu Ly, puis louer un xe om (moto-taxi) pour les 10 derniers kilomètres. Cela n'en vaut pas la peine à moins que vous ne soyez déjà à Phu Ly.

Depuis Hanoi (à environ 90 km au sud), vous pouvez vous y rendre directement en moins de 2 heures via l'autoroute Cau Gie – Ninh Binh, en sortant à Phu Ly. Cela en fait une excursion à la journée réalisable depuis Hanoi si elle est combinée avec d'autres arrêts dans la région.

Photo de Quang Nguyen Vinh sur Pexels

Que faire

Parcourir la maison reconstruite

La maison traditionnelle à trois travées a été reconstruite sur ses fondations d'origine. Elle est petite — sol en terre battue, colonnes en bois, toit de tuiles — et donne une idée de l'exiguïté de la vie rurale dans les années 1930-1940. Les panneaux d'information sont uniquement en vietnamien, donc avoir l'appareil photo de Google Traduction à portée de main est utile.

Visiter le musée des manuscrits

Une exposition dans une seule salle avec des brouillons manuscrits, des premières éditions, des photographies et une chronologie de la vie de Nam Cao. Les originaux sont derrière une vitre. Si vous lisez le vietnamien ou utilisez une application de traduction, les extraits affichés sur les murs méritent que l'on s'y attarde — sa prose est directe et sans sentimentalisme d'une manière qui semble encore moderne.

S'asseoir dans le jardin commémoratif

Des tablettes de pierre gravées de citations des œuvres de Nam Cao longent un sentier dans un petit espace paysager. C'est calme, ombragé par des banians, et généralement désert. Un bon endroit pour s'asseoir 20 minutes si vous avez beaucoup roulé.

Se promener dans le village de Hoa Hau

Le village lui-même est le contexte. Prenez 30 minutes pour arpenter les ruelles autour du mémorial. Vous passerez devant des rizières, des étangs de lotus et des briqueteries. Les gens sont amicaux mais peu habitués aux touristes étrangers — un signe de tête et un "xin chao" suffisent à créer le contact.

Lire "Chi Pheo" avant ou après

Sérieusement. C'est une nouvelle de 30 pages, disponible en traduction en ligne. La lire sur place ou la veille donne une toute autre profondeur à la visite.

Où manger à proximité

Le village ne compte aucun restaurant ciblant les visiteurs. Vos meilleures options :

• La ville de Phu Ly (à 10 km) propose des "com binh dan" (restaurants de riz populaires) le long de la route principale. Une assiette de riz avec deux ou trois accompagnements coûte entre 35 000 et 50 000 VND. Cherchez les endroits fréquentés à l'heure du déjeuner.
• Essayez le "bun cha" dans l'un des petits stands près du marché de Phu Ly — le porc grillé façon nord avec des nouilles et des herbes est une valeur sûre dans toute la région.
• Si vous retournez vers Ninh Binh, la zone proche de Tam Coc compte davantage de restaurants orientés vers les touristes avec des menus en anglais et des prix légèrement plus élevés (80 000–150 000 VND par plat).

Où séjourner

Il n'y a pas d'hébergement au mémorial lui-même ou dans le village de Hoa Hau. Installez-vous à :

• Ninh Binh (ville) : Maisons d'hôtes économiques à partir de 200 000–400 000 VND/nuit. Hôtels de milieu de gamme avec climatisation et petit-déjeuner à partir de 500 000–900 000 VND.
• Zone de Tam Coc : Plus d'ambiance — des homestays et petits hôtels regroupés près des embarcadères. Comptez 300 000–700 000 VND pour une chambre double.
• Ville de Phu Ly : Hôtels basiques si vous êtes juste de passage, 250 000–450 000 VND. Fonctionnel, sans charme particulier.

Photo de Son Tung Tran sur Pexels

Conseils pratiques des locaux

• Apportez votre propre eau et vos collations. Il y a une petite boutique près de la porte d'entrée, mais le choix est limité aux nouilles instantanées et à l'eau en bouteille.
• L'entrée est gratuite. Pas de guichet, pas de frais. Le site est entretenu par le gouvernement.
• Portez des chaussures faciles à enlever. Vous devez retirer vos chaussures pour entrer dans la maison reconstruite.
• La photographie est autorisée partout, sauf avec flash à l'intérieur de la salle des manuscrits.
• Combinez avec les attractions de Ninh Binh. Le mémorial seul ne justifie pas une journée entière. Associez-le à une matinée à Hoa Lu ou à une promenade en bateau l'après-midi à Tam Coc pour rentabiliser le trajet.

Erreurs courantes à éviter

• Arriver sans contexte. Si vous ne savez pas qui est Nam Cao, le site ressemblera à un village quelconque avec un petit musée. Passez 10 minutes à lire sur lui au préalable.
• Arriver en bus en espérant un transport de retour facile. C'est un village rural, pas un centre touristique. Aucun chauffeur Grab ne vous attendra ici. Organisez votre transport aller-retour à l'avance.
• Visiter à la mi-journée en été. Le complexe est principalement en plein air avec peu d'ombre. Le risque d'insolation est réel entre 11h et 14h de mai à août.
• S'attendre à une signalisation en anglais. Il n'y en a aucune. Téléchargez le vietnamien sur Google Traduction en mode hors ligne avant de partir.

Notes pratiques

Ce n'est pas un site qui figure sur la plupart des itinéraires touristiques, et c'est précisément ce qui fait son intérêt. C'est un détour de 90 minutes qui récompense la curiosité pour la culture vietnamienne au-delà du circuit habituel des pagodes et des grottes. Si vous passez quelques jours autour de Ninh Binh et que vous cherchez quelque chose hors des sentiers battus entre Tam Coc et Trang An, cela s'intègre parfaitement dans une boucle d'une demi-journée.