De quoi s'agit-il
Lang Cham Chau Giang est un regroupement de villages musulmans chams situés le long de la rivière Hau dans la province d'An Giang, à environ 5 km au sud de la ville de Chau Doc. Environ 10 000 personnes de l'ethnie cham y vivent, pratiquant l'islam et perpétuant des traditions de tissage antérieures au colonialisme français. La communauté descend du royaume de Champa — la même civilisation qui a construit Po Nagar à Nha Trang — et a migré vers le delta du Mékong (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ) il y a plusieurs siècles.
Contrairement aux « villages culturels » orientés vers le tourisme que l'on trouve ailleurs au Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム), Chau Giang est une véritable communauté active. Les habitants pêchent, tissent, prient et vaquent à leurs occupations quotidiennes. C'est précisément ce qui rend la visite intéressante — et la raison pour laquelle vous devez l'aborder avec un certain respect.
Pourquoi s'y rendre
Pour trois raisons. Premièrement, les ateliers de tissage : les femmes chams y fabriquent des tissus « sarong » en soie et en coton sur des métiers à tisser en bois, principalement pour un usage domestique au sein de la communauté. Vous pouvez observer le processus et acheter directement. Deuxièmement, les mosquées : il y en a plusieurs petites le long de la rivière, dont l'architecture se distingue de tout ce que l'on peut voir dans le sud du Vietnam. Troisièmement, c'est une véritable fenêtre sur la diversité du delta du Mékong. La plupart des visiteurs d'An Giang voient Sam Mountain et les marchés flottants, puis repartent. Chau Giang apporte une dimension supplémentaire.
Cette visite se combine parfaitement avec une excursion d'une journée au départ de Chau Doc qui inclut également la forêt de cajeputiers de Tra Su et les fermes piscicoles flottantes sur la rivière Bassac.
La meilleure période pour s'y rendre
La saison sèche (de novembre à avril) est la plus agréable : l'humidité est moindre, les routes ne sont pas boueuses et le niveau de la rivière est idéal pour les excursions en bateau. Cela dit, la saison des crues (d'août à octobre) transforme le paysage en une mer intérieure, ce qui a son propre charme si vous êtes déjà à An Giang pour la saison des eaux.
Évitez de vous y rendre pendant les heures de prière du Ramadan (vérifiez les dates chaque année, car elles changent). Le village est alors plus calme, les ateliers peuvent fermer à la mi-journée, et il est respectueux de ne pas manger ni boire de manière ostentatoire dans les espaces publics pendant les heures de jeûne.
Comment s'y rendre
Depuis Saigon : Les bus pour Chau Doc partent de la gare routière de Mien Tay (6 à 7 heures, environ 180 000–220 000 VND). Hung Cuong et Phuong Trang sont les principales compagnies. Vous pouvez également vous rendre d'abord à Can Tho, y passer la nuit, puis continuer vers Chau Doc le lendemain matin (2,5 heures).
Depuis Chau Doc : Le village se trouve à environ 5 km au sud, le long de la rivière. Les options :
- Moto-taxi (« xe om ») : 30 000–50 000 VND l'aller simple
- Louer un vélo à votre hôtel : la plupart des maisons d'hôtes de Chau Doc en proposent pour 50 000–80 000 VND/jour
- Bateau : Certains hôtels organisent des excursions fluviales qui s'arrêtent au village cham, aux fermes piscicoles flottantes et à Tra Su. Comptez 300 000–500 000 VND par personne pour une excursion en groupe d'une demi-journée.
La route est plate et goudronnée. Le vélo est la meilleure option si vous souhaitez vous arrêter librement.
Photo de Thai Chau sur Pexels
Que faire
Visiter les maisons de tissage
Cherchez les maisons dont les métiers à tisser sont visibles depuis la route — plusieurs familles gardent leurs ateliers ouverts aux visiteurs. Le regroupement principal se trouve le long du chemin de la rivière, près de Masjid Mubarak (la mosquée centrale du village). Les écharpes coûtent entre 80 000 et 200 000 VND selon la matière. Ne négociez pas de manière agressive ; ce ne sont pas des prix de marché pour touristes, mais des prix de village.
Faire le tour des mosquées
Masjid Mubarak est la plus grande — un bâtiment modeste mais photogénique, peint en vert et blanc et doté d'un minaret. Vous pouvez entrer dans la cour ; retirez vos chaussures, habillez-vous de manière pudique (couvrez vos genoux et vos épaules) et demandez la permission avant de prendre des photos. Il y a 4 ou 5 autres petites salles de prière dispersées dans le village.
La vie sur la rivière
Promenez-vous sur le chemin de la digue. Vous y verrez des bateaux de pêche, des réparations de filets, des enfants qui se baignent, des femmes qui lavent du tissu. Tôt le matin (de 6h00 à 7h30) est le meilleur moment pour profiter de l'activité et de la lumière.
Le marché flottant de Chau Doc
Pendant que vous êtes dans la région, le marché flottant de Chau Doc est actif d'environ 5h00 à 7h00 du matin sur la rivière Hau. Il est plus petit et moins touristique que le marché de Cai Rang à Can Tho (껀터 / 芹苴 / カントー) — il s'agit principalement de bateaux de vente en gros de produits agricoles.
Où manger
La communauté cham d'ici étant musulmane, le porc — pilier de la majeure partie de la cuisine vietnamienne — en est absent. À la place, vous trouverez :
- « Ca loc nuong trui » (poisson à tête de serpent grillé dans la paille) : Disponible dans les stands au bord de la rivière près du village. Environ 80 000–120 000 VND par poisson.
- Bœuf « bo la lot » (bœuf enroulé dans des feuilles de bétel) : Courant dans les petits restaurants sur la route entre Chau Doc et le village.
- « Bun ca » (soupe de nouilles au poisson) : La version d'An Giang utilise du poisson-chat du Mékong et un bouillon teinté de curcuma. Cherchez-la sur les stands du marché dans le centre de Chau Doc.
Pour un vrai repas assis, retournez à Chau Doc. Le restaurant Bay Bong, dans la rue Nguyen Van Thoai, prépare d'excellents plats de poisson du Mékong. Un repas complet pour deux personnes coûte environ 200 000–300 000 VND.
Si vous poursuivez ensuite vers Can Tho, la ville offre une scène culinaire beaucoup plus vaste — la soupe de nouilles « hu tieu », issue de la tradition du sud, y est un incontournable.
Où dormir
Il n'y a pas d'hébergement dans le village lui-même. Logez à Chau Doc :
- Petit budget : Chau Doc compte de nombreuses nha nghi (maisons d'hôtes) dans la fourchette de 200 000–350 000 VND le long des rues Bach Dang et Nguyen Huu Canh.
- Gamme moyenne : Le Murray Guesthouse et le Trung Nguyen Hotel sont tous deux situés près de la rivière et proposent des chambres propres pour 400 000–600 000 VND.
- Haut de gamme : Le Victoria Chau Doc Hotel occupe le bord de la rivière avec piscine et restaurant — environ 1 500 000–2 500 000 VND/nuit.
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Conseils pratiques
- Le code vestimentaire est important. Il s'agit d'une communauté musulmane. Couvrez vos épaules et vos genoux, particulièrement près des mosquées. Les femmes n'ont pas besoin de porter le voile en dehors des salles de prière, mais gardez-en un dans votre sac au cas où.
- Photographie : Demandez l'autorisation avant de photographier des personnes, en particulier les femmes. La plupart accepteront, d'autres non. Respectez leur choix.
- Langue : L'anglais y est très peu parlé. Des bases en vietnamien sont utiles. Le mode appareil photo de Google Traduction peut dépanner pour lire les panneaux.
- Espèces uniquement. Il n'y a pas de distributeurs automatiques dans le village. Retirez de l'argent à Chau Doc avant de partir.
- Temps nécessaire : 2 à 3 heures suffisent pour une visite ciblée. Comptez une demi-journée si vous combinez avec une excursion en bateau.
Erreurs courantes
Visiter au pas de course dans un bus touristique. De nombreuses visites de groupe au départ de Chau Doc n'accordent que 20 minutes sur place — juste le temps de prendre un métier à tisser en photo et de repartir. Venez par vous-même et passez-y la matinée.
S'y rendre le vendredi midi. La prière du vendredi (vers 11h30–13h00) implique la fermeture des ateliers et le village devient très calme. Organisez-vous en conséquence ou profitez de ce moment pour vous promener le long de la rivière.
S'attendre à une attraction touristique bien rodée. Il n'y a pas de billetterie, pas de centre d'accueil, ni de panneaux en anglais. C'est tout l'intérêt. Repérez-vous en flânant, en posant des questions et en profitant de l'instant présent.
Note de fin
Chau Giang ne fera pas exploser votre compte Instagram. C'est un lieu paisible et habité, où la récompense est proportionnelle à l'attention que vous y portez. Si vous êtes déjà à An Giang pour Sam Mountain ou pour passer la frontière vers le Cambodge, vous y réserver une matinée vous offrira une expérience qui manque totalement à la plupart des itinéraires dans le delta du Mékong.
