Lang Mac Cuu à Ha Tien : Le guide du voyageur pour visiter les tombeaux de la colline

De quoi s'agit-il

Lang Mac Cuu — parfois appelé Nui Lang ou les tombeaux de la colline de Binh San — est un complexe funéraire situé sur une petite colline calcaire à la lisière de la ville de Ha Tien. Le site abrite environ 50 tombeaux appartenant à la famille Mac, des commerçants et administrateurs d'origine chinoise qui ont développé Ha Tien en tant que colonie portuaire au début des années 1700. Le tombeau le plus remarquable est celui de Mac Cuu lui-même (1655–1735), un marchand du Guangdong qui a fondé Ha Tien sous la protection des seigneurs Nguyen et en a fait un comptoir commercial prospère.

Les tombeaux ont été classés monument historique national en 1989. Ils s'étendent sur plusieurs terrasses creusées dans le flanc de la colline, entourés de frangipaniers et d'une végétation tropicale luxuriante. L'architecture mêle la conception des tombes du sud de la Chine — enceintes en forme de fer à cheval, dragons sculptés, stèles en granit — à des touches décoratives vietnamiennes qui reflètent l'assimilation de la famille au fil des générations.

Pourquoi s'y rendre

Ha Tien est une ville frontalière peu visitée, et Lang Mac Cuu est son site culturel le plus emblématique. Les tombeaux offrent quelque chose que vous ne trouverez nulle part ailleurs dans le delta du Mékong (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ) : un témoignage physique du passé hybride sino-vietnamien de la région, érigé à flanc de colline avec vue sur les rizières et le littoral au loin.

Ce n'est pas un monument grandiose. Son charme est plus discret : des sculptures en pierre patinées par le temps, la tranquillité d'un cimetière vieux de plusieurs siècles, et l'occasion de comprendre comment l'extrême sud du Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) a été façonné par les réseaux commerciaux maritimes bien avant la colonisation française. Si vous voyagez entre Phu Quoc et Can Tho, ou si vous vous dirigez vers ou depuis la frontière cambodgienne à Xa Xia, cela vaut bien un arrêt de deux heures.

La meilleure période pour s'y rendre

Ha Tien connaît deux saisons : la saison des pluies (mai-octobre) et la saison sèche (novembre-avril). La saison sèche est plus agréable pour gravir la colline, bien que même pendant les mois humides, la pluie tombe généralement sous forme de courtes averses l'après-midi. Tôt le matin — avant 8h — est le moment idéal. La colline est orientée à l'est, la lumière est donc parfaite pour la photographie, et vous éviterez la chaleur de la mi-journée qui rend les terrasses en pierre exposées au soleil plutôt inconfortables.

Pendant le Tet et Thanh Minh (Qing Ming, généralement début avril), les familles locales se rendent encore sur les tombes pour y brûler de l'encens. Il est respectueux d'observer en silence si vous visitez le site durant ces périodes.

Comment s'y rendre

Ha Tien se trouve à environ 300 km de Saigon par la route. Les itinéraires les plus courants :

Depuis Saigon

• Bus : Phuong Trang (FUTA) propose des bus quotidiens de la gare routière de l'Ouest (Ben Xe Mien Tay) à Ha Tien. Le trajet dure 7 à 8 heures. Les billets coûtent environ 180 000 à 220 000 VND.
• En voiture : Prenez l'autoroute Lo Te–Rach Soi (ouverte en 2023) qui réduit le temps de trajet à environ 5,5 à 6 heures.

Depuis Can Tho

• Environ 180 km, 3,5 à 4 heures en bus ou en voiture via Rach Gia.

Depuis Rach Gia

• 90 km, moins de 2 heures. Bus locaux fréquents, environ 60 000 VND.

Depuis Phu Quoc

• Le ferry rapide de Phu Quoc (푸꾸옥 / 富国岛 / フーコック) à Ha Tien prend environ 1,5 heure. Superdong et Ngoc Thanh assurent des liaisons quotidiennes. Billets de 230 000 à 350 000 VND selon la classe.

Une fois à Ha Tien, Lang Mac Cuu se trouve sur la colline de Binh San, à environ 1,5 km du centre-ville. Vous pouvez vous y rendre à pied ou prendre un xe om pour 15 000 à 20 000 VND.

Photo de Quang Nguyen Vinh sur Pexels

Que faire sur place

Le site en lui-même nécessite 45 minutes à une heure pour être exploré correctement. Commencez au pied de la colline où un portail marque l'entrée. Le chemin serpente vers le haut à travers plusieurs niveaux de terrasses :

• Le tombeau de Mac Cuu est le plus grand, situé au point le plus élevé. Cherchez les dragons sculptés encadrant l'entrée et les inscriptions chinoises sur la stèle centrale.
• Le tombeau de Mac Thien Tu (le fils de Mac Cuu, qui a fait de Ha Tien un centre de la littérature vietnamienne) se trouve un niveau plus bas. Plus petit mais très bien conservé.
• Les terrasses inférieures abritent les tombes des épouses, des concubines et des descendants. Beaucoup portent des inscriptions érodées que des guides locaux peuvent vous aider à interpréter.

Apportez de l'eau — il n'y a pas d'ombre sur les terrasses supérieures. Portez des chaussures avec une bonne adhérence ; les marches en pierre deviennent glissantes après la pluie.

Ensuite, combinez votre visite avec d'autres sites de Ha Tien accessibles à pied :

• Thach Dong (la pagode de la grotte), à 4 km au nord — une grotte calcaire abritant un sanctuaire bouddhiste et offrant une vue sur le Cambodge.
• La pagode Tam Bao, en ville — fondée par Mac Cuu lui-même en 1730.
• Le marché de nuit de Ha Tien le long du fleuve, idéal pour déguster des fruits de mer bon marché et un "hu tieu" façon Nam Vang.

Où manger

La scène gastronomique de Ha Tien est modeste mais spécifique à la région :

• Le hu tieu (후띠우 / 粿条 / フーティウ) de Ha Tien — la soupe de nouilles de riz locale est plus légère que les versions de Saigon, souvent servie avec du porc et des crevettes. Essayez les stands le long de la rue Tran Hau près du marché. Les bols coûtent entre 30 000 et 40 000 VND.
• Le banh canh au crabe — des nouilles plus épaisses dans un bouillon riche en amidon. Quelques adresses spécialisées se trouvent dans la rue Mac Cuu (oui, la rue porte son nom).
• Fruits de mer grillés au marché de nuit — calamars, pétoncles et couteaux grillés au charbon de bois. Prévoyez un budget de 100 000 à 150 000 VND pour un repas complet.
• Pour un "ca phe sua da (연유커피 / 越南冰咖啡 / ベトナムアイスコーヒー)", la rangée de cafés le long de la promenade du fleuve (Dong Ho) offre de bonnes options avec vue sur l'eau.

Où dormir

L'offre d'hébergement à Ha Tien est limitée. Ne vous attendez pas à des hôtels de charme.

• River Hotel — l'option de milieu de gamme la plus fiable. Chambres propres, vue sur le fleuve, environ 400 000 à 600 000 VND la nuit.
• Ha Tien Hotel — un établissement d'État plus ancien, basique mais central. 250 000 à 350 000 VND.
• Les chambres d'hôtes (homestays) font leur apparition le long de la route côtière en direction de la plage de Mui Nai, à 5 km au sud de la ville. Préférables pour l'atmosphère plutôt que pour le côté pratique.

La plupart des voyageurs utilisent Ha Tien comme une étape d'une nuit entre Phu Quoc et le continent, ce qui laisse suffisamment de temps pour voir les tombeaux et bien manger.

Photo de Long Bà Mùi sur Pexels

Conseils pratiques

• Prix d'entrée : Gratuit. Le site est ouvert et non clôturé. Techniquement, les heures de visite vont de l'aube au crépuscule.
• Guides : Pas de service de guide officiel. Si vous souhaitez du contexte, renseignez-vous au préalable ou demandez à votre hôtel — certains propriétaires connaissent bien l'histoire des lieux.
• Langue : On parle très peu anglais à Ha Tien. Le mode appareil photo de Google Traduction est très utile pour les panneaux et les menus.
• Distributeurs automatiques (DAB) : Disponibles en ville (Vietcombank, Agribank près du marché). Ne comptez pas sur les paiements par carte dans les restaurants.
• À combiner avec : Un voyage à Ha Tien s'associe naturellement avec Phu Quoc (en ferry) ou une boucle à travers l'ouest du delta du Mékong via Can Tho (껀터 / 芹苴 / カントー) et Chau Doc.

Erreurs courantes

• Faire l'impasse sur la ville parce que Ha Tien « n'est pas sur le circuit des routards ». C'est précisément pour cela qu'elle vaut le détour — vous serez probablement le seul étranger sur la colline.
• Arriver en milieu de journée. La colline est exposée et orientée au sud à son sommet. Avec la chaleur de mars-avril, c'est vraiment désagréable après 10h du matin.
• Ne pas apporter d'eau. Il n'y a pas de vendeurs sur la colline elle-même.
• Se précipiter. Les sculptures et inscriptions individuelles méritent qu'on s'y attarde. Prévoyez une bonne heure, et non 20 minutes.

Note finale

Lang Mac Cuu ne sera pas le point d'orgue de votre voyage au Vietnam comme pourraient l'être la baie de Ha Long (하롱베이 / 下龙湾 / ハロン湾) ou Hoi An. Mais c'est le genre de site qui récompense la curiosité — un pan de l'histoire complexe du sud du Vietnam, calme et bien préservé, dans une ville qui semble véritablement en dehors des sentiers touristiques. Si vous passez par Ha Tien de toute façon, consacrez-y votre matinée.