Le Vietnam possède l'une des cultures de boissons de rue les plus intéressantes d'Asie du Sud-Est, et presque aucune ne nécessite d'alcool. Que vous soyez sobre, enceinte, sous traitement médical ou simplement en train de transpirer lors d'un après-midi à 38 degrés à Saigon, voici ce que vous devriez vraiment commander.
Tra Da — Gratuit, frais, partout
Le "tra da" (thé vert glacé) est la boisson par défaut dans presque tous les com binh dan (cantines pour travailleurs) et stands de nourriture de rue du pays. Il est servi sans même que vous ayez à le demander, dans un petit verre ou une tasse en plastique. C'est un thé léger, légèrement herbacé, et il ne coûte rien — il fait simplement partie du repas. À Hanoi, on vous servira parfois du thé chaud à la place. Dans les deux cas, buvez-le.
Si vous voulez quelque chose d'un peu plus élaboré, cherchez le "tra atiso" (thé à l'artichaut) à Da Lat, où c'est une spécialité locale vendue en bouteille ou infusée fraîche. Légèrement amer, bon pour la digestion, et bien plus intéressant que n'importe quoi provenant d'un distributeur automatique.
Ca Phe Sua Da — Si vous voulez de la caféine
La culture du café au Vietnam mérite son propre article — et elle en a un — mais la version courte pour les non-buveurs d'alcool est la suivante : le café vietnamien n'est pas un café filtre classique. Le "ca phe sua da" est un café robusta infusé dans un petit filtre métallique appelé phin, mélangé à du lait concentré sucré et versé sur de la glace. C'est épais, sucré et assez fort pour chambouler vos plans de l'après-midi.
Si vous êtes à Hanoi et que vous voulez quelque chose de plus original et qui vaut le détour, commandez un "café à l'œuf" — "ca phe trung" — dans l'un des cafés du Vieux Quartier qui en préparent depuis les années 1940. L'idée peut paraître étrange. Elle ne l'est pas.
Pour quelque chose de plus léger, le "ca phe sua chua" (café au yaourt) est une spécialité du nord, servie froide, acidulée grâce au yaourt, et étonnamment bonne.
Nuoc Mia — Jus de canne à sucre
Le "nuoc mia" est pressé frais sur des chariots en bord de route à travers tout le pays, généralement à l'aide d'un pressoir manuel ou électrique. Un verre coûte entre 10 000 et 15 000 VND (moins d'un euro). Il est servi avec de la glace, parfois avec une touche de jus de kumquat. La saveur est pure et végétale — pas aussi écœurante que ce à quoi on pourrait s'attendre avec du sucre brut — et c'est l'une des meilleures choses à boire sous la chaleur de midi.
Les chariots sont faciles à repérer : des tiges de canne empilées, un pressoir mécanique, des tabourets en plastique. Si le pressoir semble propre et que la glace provient d'un sac scellé, foncez.
Photo de Theodore Nguyen sur Pexels
Sinh To — Smoothies aux fruits
"Sinh to" se traduit vaguement par smoothie, mais ils sont généralement plus épais que ce que vous trouveriez dans un café occidental : fruits mixés, glace, lait concentré ou sirop de sucre, parfois du yaourt. Les options courantes incluent l'avocat (sinh to bo), la mangue, le fruit du dragon, la pastèque et le jacquier.
Les marchés sont le meilleur endroit pour en trouver. Le marché Ben Thanh à Saigon et le marché Dong Xuan à Hanoi disposent tous deux de stands de jus à l'intérieur ou juste à l'extérieur. Comptez entre 25 000 et 45 000 VND selon le fruit et l'emplacement. Le smoothie à l'avocat, en particulier, vaut le détour — c'est plus un dessert qu'une boisson.
Soda Chanh — Limonade gazeuse
Le "soda chanh" est composé de jus de citron vert, de sirop de sucre et d'eau gazeuse sur de la glace — essentiellement une limonade vietnamienne. Il figure sur presque toutes les cartes des cafés du pays, coûte entre 20 000 et 35 000 VND, et c'est exactement ce dont vous avez besoin après avoir arpenté la vieille ville de Hoi An à midi. Certains endroits ajoutent du sel ("soda chanh muoi"), ce qui peut surprendre, mais aide réellement à l'hydratation.
Une variante appelée "soda sua hot ga" (soda au lait concentré et jaune d'œuf) apparaît parfois — c'est sucré, épais, et ce n'est pas pour tout le monde, mais cela vaut la peine d'être essayé une fois.
Nuoc Dau — Lait de soja
Le "nuoc dau" (lait de soja frais) est une boisson de petit-déjeuner, vendue sur des chariots et dans de petits stands tôt le matin, accompagnée de "banh mi" ou de "banh cuon". Il est servi chaud ou à température ambiante, légèrement sucré, et coûte entre 5 000 et 10 000 VND. Dans le sud du Vietnam, vous en trouverez également en bouteille dans les supérettes (Vinamilk en fait une version correcte), mais la version fraîche des chariots est nettement meilleure.
À Hanoi, les stands de lait de soja ont tendance à se regrouper près des marchés et dans les rues résidentielles avant 9h du matin. Si vous manquez le créneau, il faudra attendre le lendemain matin.
Photo de Theodore Nguyen sur Pexels
Nuoc Ep — Jus pressés à froid
C'est une catégorie plus moderne : les cafés proposant du "nuoc ep" (jus pressé) ont proliféré à Hanoi, Saigon et Da Nang au cours de la dernière décennie, ciblant généralement les locaux soucieux de leur santé et les employés de bureau. Les mélanges carotte-orange, pomélo, canne à sucre-gingembre et les jus verts sont courants. Les prix varient de 35 000 à 65 000 VND, ce qui est dans la moyenne pour le Vietnam. La qualité varie beaucoup ; les meilleurs endroits pressent les fruits à la commande.
Thé au lotus
Si vous vous trouvez près de Hue ou autour du Tay Ho (Lac de l'Ouest) à Hanoi, essayez le "thé au lotus" — du thé vert qui a été parfumé en le plaçant à l'intérieur de fleurs de lotus pendant la nuit. C'est léger, floral sans être entêtant, et c'est une boisson aussi typiquement vietnamienne qu'il est possible de l'être. Ce n'est pas bon marché (comptez 40 000 à 80 000 VND dans un salon de thé approprié), mais cela vaut le coup de s'y attabler.
Notes pratiques
La qualité de la glace est une préoccupation légitime, bien que les blocs de glace cylindriques produits industriellement que vous voyez dans la plupart des stands de rue soient fabriqués à partir d'eau filtrée et soient généralement sans danger. Évitez la glace pilée provenant de gros blocs non identifiés. Les boissons aux fruits frais provenant de stands de marché réputés présentent un risque minimal si vous avez un estomac assez solide — la teneur élevée en sucre est en fait assez protectrice. Les prix indiqués ci-dessus sont les tarifs des stands de rue en 2024 ; les cafés avec service à table facturent 30 à 50 % de plus.
