Si Vung Tau est surtout réputée pour ses fruits de mer, la ville possède une culture du dessert sérieuse et discrète. Elle se décline en stands de "che" vieux de plusieurs décennies, en boulangeries artisanales confectionnant des gâteaux de lune, et en une nouvelle vague de cafés créatifs travaillant le lait de coco et le pandan. Cet itinéraire couvre environ 4 km et se prête idéalement à une balade en fin d'après-midi, lorsque la chaleur retombe et que les stands de rue s'animent.
Étape 1 — Che Ba Muoi, rue Nguyen Trai
Le "Che" est le terme générique au Vietnam pour désigner les soupes sucrées ou les entremets à base de porridge. Le stand Ba Muoi, situé rue Nguyen Trai, est le genre d'adresse que les locaux vous recommandent sans hésiter : une institution immuable. Le menu propose une quinzaine de variétés : "che ba mau" (dessert aux trois couleurs avec glace pilée et lait de coco), "che dau xanh" (soupe de haricots mungo) et "che khoai mon" (taro à la crème de coco). Les portions sont généreuses et les prix oscillent entre 20 000 et 30 000 VND par bol. Si c'est votre première fois, optez pour le ba mau ; ses textures superposées — haricots fondants, gelée, glace pilée et ce filet de lait de coco — constituent la référence absolue pour tout ce que vous goûterez ensuite. Le stand ouvre vers 14h et est souvent en rupture de stock sur certaines variétés dès 19h, ne gardez donc pas cette étape pour la fin.
Étape 2 — Stands de Banh Tieu et Banh Bo, zone du marché Phan Boi Chau
En marchant cinq minutes vers le marché Phan Boi Chau, vous pénétrez dans une zone où les vendeurs de gâteaux traditionnels s'installent sur des tabourets en plastique. Deux spécialités valent le détour : le "banh tieu" (beignet creux saupoudré de sésame, servi chaud, à déguster à l'unité pour environ 5 000 VND) et le "banh bo" — ce gâteau de riz alvéolé, légèrement sucré et fermenté, étrangement addictif une fois qu'on en saisit la subtilité. Ce ne sont pas des desserts à l'assiette, mais le genre de gourmandise que l'on mange debout, les doigts un peu gras. Quelques vendeurs proposent aussi des "banh it la gai" — gâteaux de riz gluant noir fourrés à la pâte de haricot mungo et enveloppés dans une feuille de bananier — à tester absolument si vous ne connaissez pas. Prévoyez un budget de 20 000 à 40 000 VND pour goûter deux ou trois variétés.
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Étape 3 — Boulangeries de gâteaux de lune, rue Hoang Hoa Tham
Vung Tau possède une véritable tradition de gâteaux de lune qui s'exprime pleinement lors de la fête de la mi-automne, mais qui perdure discrètement toute l'année grâce à quelques boulangeries familiales situées sur et autour de la rue Hoang Hoa Tham. Ici, les gâteaux de lune sont faits main, avec une farce classique à la pâte de graines de lotus, plus dense et moins sucrée que les versions industrielles des supermarchés. Certaines boutiques proposent également une version au jaune d'œuf salé et une autre aux noix mélangées, plus salée. En dehors de la saison de la mi-automne, vous trouverez généralement des produits frais le week-end ; appelez à l'avance si vous y allez en semaine. Un gâteau de lune coûte entre 35 000 et 80 000 VND selon la taille et la farce. Ils se transportent facilement si vous repartez vers Saigon le jour même.
Étape 4 — Kem Bao Loc, près de la plage avant (Bai Truoc)
La culture de la glace à Vung Tau est unique. La ville possède une longue tradition de petites échoppes servant des "kem oc que" — des glaces en cornet servies à la boule depuis des bacs en métal, avec des parfums comme durian, coco, maïs ou jacquier. Kem Bao Loc, près de Bai Truoc, est la référence locale : le parfum coco est préparé avec du lait de coco frais, nettement moins sucré que les produits industriels, et le durian — si vous avez la chance d'en trouver — est authentique, sans aucun arôme artificiel. Les cornets coûtent entre 15 000 et 25 000 VND la boule. La vue sur Bai Truoc fait de cet arrêt une pause naturelle, surtout au coucher du soleil.
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Étape 5 — Ca Phe Muoi et café dessert, rue Le Loi
La dernière étape est un café dessert de style moderne situé rue Le Loi, faisant partie d'un groupe d'établissements ouverts ces dernières années pour accueillir la clientèle de fin de journée. Le menu propose des boissons au matcha, des verrines au lait de coco avec gelée d'herbes et perles de sagou, ainsi qu'un excellent "ca phe sua da" pour accompagner les douceurs. Le clou du spectacle est une gelée de pandan à la coco servie dans un petit pot en terre cuite — c'est simple, sans prétention, et rafraîchissant après avoir vu tant de cafés misant tout sur le visuel pour Instagram. Les prix varient de 45 000 à 75 000 VND par article. L'endroit se remplit dès 19h le week-end, essayez donc d'arriver un peu avant si vous voulez une table.
À savoir avant de partir
Cet itinéraire se fait facilement à pied si vous logez près de la plage avant ; sinon, un xe om ou un Grab entre les étapes rendra le trajet plus confortable. La plupart des stands n'acceptent que les espèces — prévoyez de la petite monnaie en coupures de 10 000 à 50 000 VND. Le stand de che et les vendeurs du marché sont généralement fermés le lundi matin, privilégiez donc la période du mardi au dimanche pour réaliser l'itinéraire complet. Si vous visitez la ville pendant la période de la fête de la mi-automne, l'étape des gâteaux de lune devient un événement à part entière, avec de nombreuses boulangeries installant des étals de présentation le long de la rue.
