Cat Ba National Park, Ha Long Bay के विशाल द्वीपसमूह के सबसे बड़े द्वीप, Cat Ba Island के लगभग आधे हिस्से में फैला है। यदि आप केवल एक बोट क्रूज़ के बजाय जंगल, चूना पत्थर (limestone) के कार्स्ट और एक वास्तविक हाइक का अनुभव करना चाहते हैं, तो यह जगह आपके लिए है।
यह क्या है और यह क्यों मायने रखता है
1986 में स्थापित, यह पार्क लगभग 16,500 हेक्टेयर उष्णकटिबंधीय जंगल, मैंग्रोव आर्द्रभूमि (wetlands) और तटीय जल की रक्षा करता है। यह उत्तरी Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) में सबसे अधिक जैव विविधता वाले स्थानों में से एक है — जो Cat Ba लंगूर का घर है, एक सुनहरे सिर वाला प्राइमेट जो पृथ्वी पर और कहीं नहीं पाया जाता है। इनमें से 80 से भी कम बचे हैं, जो इसे दुनिया के सबसे दुर्लभ प्राइमेट्स में से एक बनाता है।
यहाँ का परिदृश्य क्लासिक उत्तरी Vietnam कार्स्ट है: जंगलों से ढकी चूना पत्थर की चोटियाँ, छिपी हुई घाटियाँ, और चट्टानों के बीच छिपी मीठे पानी की झीलें। लेकिन Ha Long Bay (하롱베이 / 下龙湾 / ハロン湾) के विपरीत, जहाँ आप एक नाव के डेक से कार्स्ट का अनुभव करते हैं, Cat Ba आपको इसके ठीक बीच में ले जाता है — जहाँ आप इन पर चढ़ते हैं और पसीना बहाते हैं।
यात्री यहाँ क्यों जाते हैं
अधिकांश लोग Ha Long Bay घूमने के लिए एक वैकल्पिक बेस के रूप में Cat Ba Island आते हैं, और नेशनल पार्क उनके लिए केवल आधे दिन का अतिरिक्त भ्रमण बनकर रह जाता है। यह एक गलती है। यह पार्क कम से कम एक पूरे दिन का हकदार है। मुख्य आकर्षण चूना पत्थर की चोटियों पर पुराने जंगलों के बीच ट्रेकिंग करना है, लेकिन यहाँ मैंग्रोव चैनलों में कयाकिंग, Trung Trang Cave की खोज, और — यदि आप धैर्यवान और भाग्यशाली हैं — तो ऐसे वन्यजीवों को देखना भी शामिल है जो आपको Vietnam में कहीं और नहीं दिखेंगे।
यह Ha Long Bay के अधिक व्यावसायिक हिस्सों की तुलना में काफी शांत भी है। गर्मियों के अलावा किसी भी आम दिन (weekday) पर, मुख्य ट्रेल पर आपको एक दर्जन से भी कम अन्य हाइकर्स मिल सकते हैं।
घूमने का सबसे अच्छा समय
घूमने का सबसे सही समय सितंबर से नवंबर के बीच है। गर्मियों की भीषण गर्मी बीत चुकी होती है, अक्टूबर तक बारिश कम हो जाती है, और हरियाली घनी और ताज़ा होती है। तापमान 24-28°C के आसपास रहता है।
मार्च से मई का समय भी अच्छा रहता है — मौसम गर्म होता है लेकिन असहनीय नहीं, और अपेक्षाकृत शुष्क रहता है। यदि संभव हो तो जून से अगस्त के बीच जाने से बचें। यह घरेलू पर्यटन का चरम मौसम (peak season) होता है, ट्रेल्स कीचड़ भरे हो जाते हैं, और अधिकांश दिन आर्द्रता (humidity) 85% से ऊपर रहती है। दिसंबर से फरवरी तक का समय ठंडा (15-20°C) और कभी-कभी कोहरे वाला होता है, जिसका कुछ लोग आनंद लेते हैं, लेकिन शिखर (summit) से दृश्यता (visibility) कम हो जाती है।
वहाँ कैसे पहुँचें
Hanoi से, सबसे आम रास्ता Hai Phong के लिए बस लेना है (Gia Lam या My Dinh स्टेशनों से लगभग 2 घंटे, 100,000-120,000 VND), फिर Hai Phong के Got ferry terminal से Cat Ba टाउन के लिए एक स्पीडबोट (लगभग 1 घंटा, 250,000-300,000 VND) लेना है। कुल यात्रा का समय लगभग 3.5 से 4 घंटे है।
इसके विकल्प के रूप में, कई टूर ऑपरेटर Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) से लगभग 350,000-400,000 VND (एक तरफ का) में सीधे बस-प्लस-बोट कॉम्बो चलाते हैं। ये सुविधाजनक हैं लेकिन आपको उनके शेड्यूल से बंधना पड़ता है।
एक बार Cat Ba Island पहुँचने के बाद, नेशनल पार्क का प्रवेश द्वार Cat Ba टाउन से लगभग 15 km दूर है। एक मोटरबाइक टैक्सी का खर्च एक तरफ के लिए लगभग 80,000-100,000 VND आता है, या आप टाउन में 120,000-150,000 VND प्रतिदिन के हिसाब से मोटरबाइक किराए पर ले सकते हैं। सड़क पक्की और सीधी है।
पार्क प्रवेश शुल्क: 80,000 VND प्रति व्यक्ति।
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क्या करें
Kim Giao Forest Trail से Ngu Lam Peak तक हाइक करें
यह पार्क का प्रमुख ट्रेक है — घने जंगल से होकर लगभग 6 km की राउंड ट्रिप, जो द्वीप और आसपास की खाड़ी के एक व्यूपॉइंट पर समाप्त होती है। इस ट्रेल में चट्टानों पर चढ़ना और कुछ खड़ी चढ़ाई वाले हिस्से शामिल हैं। इसके लिए 3-4 घंटे का समय निकालें। पानी साथ लाएँ; ट्रेल पर पानी मिलने की कोई सुविधा नहीं है। चोटी से मिलने वाला नज़ारा आपको कार्स्ट परिदृश्य का एक ऐसा अलग कोण देता है जो कोई भी बोट टूर नहीं दे सकता।
Trung Trang Cave की सैर करें
पार्क के प्रवेश द्वार के पास एक 300 मीटर लंबी चूना पत्थर की गुफा, जिसमें अच्छी रोशनी और पक्का रास्ता है। यह आपकी ज़िंदगी तो नहीं बदलेगी, लेकिन अगर आप पहले से ही वहाँ हैं तो 30-40 मिनट बिताना इसके लायक है। अंदर की आकृतियाँ वास्तव में प्रभावशाली हैं, और यहाँ शायद ही कभी भीड़ महसूस होती है।
मैंग्रोव आर्द्रभूमि (Mangrove Wetlands) में कयाकिंग करें
पार्क के पूर्वी हिस्से में संरक्षित मैंग्रोव चैनल हैं जिन्हें आप कयाक द्वारा एक्सप्लोर कर सकते हैं। Viet Hai village के पास कई ऑपरेटर आधे दिन के लिए लगभग 150,000-200,000 VND में कयाक किराए पर देते हैं। कम ज्वार (low tide) के समय मैंग्रोव के बीच पैडलिंग करना, जब जड़ों का सिस्टम दिखाई देता है, Cat Ba में आपके द्वारा किए जा सकने वाले सबसे यादगार अनुभवों में से एक है।
Viet Hai Village तक ट्रेक करें
एक लंबी हाइक (लगभग 18 km की राउंड ट्रिप या 9 km एक तरफ, यदि आप वापसी के लिए नाव की व्यवस्था करते हैं) आपको पार्क से होते हुए द्वीप के पूर्वी तट पर स्थित एक छोटे से मछली पकड़ने वाले गाँव, Viet Hai तक ले जाती है। यह ट्रेल जंगल और खेतों से होकर गुजरती है। आप पार्क के प्रवेश द्वार पर लगभग 300,000-400,000 VND में एक स्थानीय गाइड किराए पर ले सकते हैं। गाँव अपने आप में बहुत शांत है — मुट्ठी भर होमस्टे, सड़क पर मुर्गियाँ, और ठंडी बीयर।
Cat Ba Langur की तलाश करें
आप लगभग निश्चित रूप से एक भी नहीं देख पाएंगे। लेकिन अगर आप सुबह जल्दी ट्रेल्स पर हैं और पार्क के पूर्वी हिस्से में चूना पत्थर की चट्टानों के पास शांत रहते हैं, तो एक मामूली संभावना है। भले ही आपको कोई लंगूर न दिखे, Cat Ba Langur Conservation Project द्वारा पेश की जाने वाली गाइडेड लंगूर संरक्षण वॉक (conservation walks) आपके समय के लायक हैं।
आस-पास कहाँ खाएँ
अपनी हाइक के बाद Cat Ba टाउन वापस आकर, Nui Ngoc Road के साथ वाले वाटरफ्रंट इलाके की ओर जाएँ। किसी भी छोटी दुकान की रसोई से "bun cha" ऑर्डर करें — यहाँ के द्वीप संस्करण में पोर्क के साथ ग्रिल्ड मछली का उपयोग किया जाता है। यहाँ का सीफूड ताज़ा और सस्ता है; स्टीम्ड क्लैम या ग्रिल्ड स्क्विड की एक प्लेट की कीमत 80,000-150,000 VND होती है। कुछ पेट भरने वाले भोजन के लिए, "bun rieu" मांगें — केकड़े पर आधारित यह नूडल सूप ट्रेल्स पर एक दिन बिताने के बाद एक बेहतरीन रिकवरी मील है।
बंदरगाह के पास ड्राफ्ट स्टेशनों से एक गिलास "bia hoi" के साथ इसका आनंद लें। इसकी कीमत लगभग 10,000-15,000 VND प्रति गिलास है।
कहाँ ठहरें
Cat Ba टाउन में ठहरने के सभी विकल्प मौजूद हैं। एयर कंडीशनिंग वाले एक साधारण कमरे के लिए बजट गेस्टहाउस 200,000-350,000 VND प्रति रात से शुरू होते हैं। वाटरफ्रंट के किनारे मिड-रेंज होटल 500,000-900,000 VND में मिलते हैं और आमतौर पर इनमें नाश्ता शामिल होता है। शहर के बाहरी किनारों पर कुछ उच्च-स्तरीय रिसॉर्ट्स हैं जिनका किराया 1,200,000-2,500,000 VND प्रति रात है।
यदि आप पार्क के करीब रहना चाहते हैं, तो Viet Hai village के पास लगभग 300,000-400,000 VND प्रति रात में होमस्टे उपलब्ध हैं — ये साधारण लेकिन साफ होते हैं, और आप सीधे प्रकृति के नज़ारों के बीच जागते हैं।
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टिप्स जो स्थानीय लोग आपको देंगे
- Kim Giao ट्रेल सुबह 8 बजे से पहले शुरू करें। दोपहर तक जंगल की छतरी (canopy) के अंदर की गर्मी बहुत कष्टदायक हो जाती है, यहाँ तक कि शोल्डर सीज़न में भी।
- एक रिफिलेबल पानी की बोतल और कम से कम 1.5 लीटर पानी साथ लाएँ। ट्रेल्स पर पानी नहीं मिलता है।
- बारिश के मौसम (जून-सितंबर) के दौरान और ठीक बाद जोंक (Leeches) की समस्या आम है। अपनी पैंट को मोज़ों के अंदर कर लें और साथ में नमक या लाइटर रखें।
- पार्क के गेट शाम 5 बजे बंद हो जाते हैं। जब तक आपने रात भर रुकने की व्यवस्था न की हो, दोपहर के बाद Viet Hai ट्रेक शुरू न करें।
- मोटरबाइक तभी किराए पर लें जब आप उसे चलाने में सहज हों। पार्क जाने वाली सड़क पर कुछ घुमाव हैं, और स्थानीय ट्रैफ़िक हमेशा लेन अनुशासन का पालन नहीं करता है।
सामान्य गलतियाँ
- नेशनल पार्क को केवल दो घंटे का चक्कर समझना। इसे पूरा एक दिन दें।
- ट्रेल्स पर सैंडल पहनना। चट्टानें नुकीली और अक्सर गीली होती हैं। अच्छी ग्रिप वाले उचित जूते पहनना बहुत ज़रूरी है।
- मैंग्रोव कयाकिंग को छोड़ देना। जंगल ट्रेक पर ध्यान केंद्रित करना और पार्क की सबसे अच्छी विशेषताओं में से एक को मिस कर देना आसान है।
- जुलाई में वीकेंड पर जाना। आपको ट्रेल्स बड़े घरेलू टूर समूहों के साथ साझा करने पड़ेंगे और आप यहाँ के शांत माहौल को पूरी तरह से खो देंगे।
व्यावहारिक बातें
Cat Ba Island, Hanoi या Hai Phong से एक आसान साइड ट्रिप है, और Ha Long Bay में एक दिन के क्रूज़ के साथ नेशनल पार्क को मिलाना उत्तरी Vietnam में सबसे बेहतरीन तीन-दिवसीय यात्राओं में से एक बनाता है। नकद साथ लाएँ — Cat Ba टाउन में एटीएम मौजूद हैं लेकिन वे हमेशा भरोसेमंद नहीं होते। और पार्क को सिर्फ इसलिए न छोड़ें क्योंकि किसी ने आपसे कहा था कि Ha Long Bay ही असली आकर्षण है। खाड़ी एक पोस्टकार्ड की तरह है, जबकि पार्क एक वास्तविक अनुभव है।
