Vung Tau डेज़र्ट टूर: Che से लेकर मूनकेक तक के 5 पड़ाव

हालांकि Vung Tau को अपने सीफूड के लिए सबसे ज्यादा जाना जाता है, लेकिन इस शहर में एक शांत लेकिन समृद्ध डेज़र्ट संस्कृति भी है। यहाँ दशकों पुराने "che" स्टॉल, हाथ से बने मूनकेक बनाने वाली बेकरियां और नारियल के दूध व pandan के साथ नए प्रयोग करने वाले आधुनिक कैफे मौजूद हैं। यह रूट लगभग 4 km का है और दोपहर के ढलने के बाद का समय इसके लिए सबसे अच्छा रहता है, जब गर्मी कम हो जाती है और स्ट्रीट स्टॉल पूरी तरह से खुल जाते हैं।

पड़ाव 1 — Che Ba Muoi, Nguyen Trai Street

"Che" Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) में मीठे सूप या मीठी दलिया (स्वीट पॉरिज) जैसे डेज़र्ट्स के लिए इस्तेमाल होने वाला एक आम शब्द है, और Nguyen Trai स्ट्रीट पर स्थित Ba Muoi एक ऐसी जगह है जहाँ स्थानीय लोग आपको बिना किसी हिचकिचाहट के जाने की सलाह देंगे — यह दुकान हमेशा से यहीं रही है। यहाँ के मेनू में लगभग पंद्रह तरह के विकल्प हैं: "che ba mau" (कुचली हुई बर्फ और नारियल के दूध के साथ तीन रंगों वाला बीन डेज़र्ट), "che dau xanh" (मूंग दाल का सूप), और "che khoai mon" (नारियल की मलाई में अरबी/taro)। यहाँ परोसने की मात्रा काफी अच्छी होती है और कीमतें लगभग 20,000–30,000 VND प्रति कटोरी हैं। अगर आप पहली बार आ रहे हैं, तो ba mau ज़रूर आज़माएँ; इसकी अलग-अलग परतें — मुलायम बीन्स, जेली, कुचली हुई बर्फ और नारियल के दूध की पतली धार — आपके इस पूरे सफर के स्वाद का आधार बन जाएँगी। यह स्टॉल दोपहर लगभग 2 PM बजे खुलता है और शाम 7 PM बजे तक कुछ खास वैरायटी खत्म हो जाती हैं, इसलिए इसे आखिरी के लिए न छोड़ें।

पड़ाव 2 — Banh Tieu और Banh Bo स्टॉल्स, Phan Boi Chau मार्केट एरिया

Phan Boi Chau मार्केट एरिया की ओर पांच मिनट की पैदल दूरी आपको उस इलाके में ले आती है जहाँ छोटे पैमाने पर पारंपरिक केक बेचने वाले प्लास्टिक के स्टूल लगाकर बैठते हैं। यहाँ दो चीज़ें चखने लायक हैं: "banh tieu" (तिल की कोटिंग वाले खोखले तले हुए डोनट जैसे रिंग्स, जो गरमा-गरम परोसे जाते हैं और लगभग 5,000 VND प्रति पीस मिलते हैं) और "banh bo" — एक हनीकॉम्ब राइस केक जो हल्का मीठा, थोड़ा खमीर उठा हुआ (fermented) होता है, और एक बार इसका स्वाद समझ में आ जाने पर यह बेहद पसंद आने लगता है। ये कोई औपचारिक डेज़र्ट नहीं हैं; ये ऐसी चीज़ें हैं जिन्हें आप खड़े-खड़े, उंगलियों पर थोड़ा तेल लगे होने की परवाह किए बिना खाते हैं। यहाँ कुछ विक्रेता "banh it la gai" भी बेचते हैं — केले के पत्ते में लिपटे हुए गहरे रंग के चिपचिपे चावल (glutinous rice) के केक, जिनमें मूंग की दाल का पेस्ट भरा होता है। अगर आपने इन्हें पहले कभी नहीं खाया है, तो यह आज़माने लायक हैं। दो या तीन चीज़ों का स्वाद लेने के लिए कुल 20,000–40,000 VND का बजट रखें।

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पड़ाव 3 — मूनकेक बेकरियां, Hoang Hoa Tham स्ट्रीट

Vung Tau (붕따우 / 头顿 / ブンタウ) में मूनकेक बनाने की एक बेहतरीन परंपरा है जो Mid-Autumn Festival (मध्य-शरद उत्सव) के दौरान पूरी तरह से सामने आती है, लेकिन साल के बाकी दिनों में भी Hoang Hoa Tham स्ट्रीट और उसके आसपास की कुछ पारिवारिक बेकरियों में यह काम चुपचाप चलता रहता है। यहाँ के मूनकेक हाथ से बनाए जाते हैं, जिनमें बेक किए हुए कमल के बीजों का पेस्ट (lotus-seed paste) भरा होना सबसे क्लासिक माना जाता है — यह सुपरमार्केट में मिलने वाले व्यावसायिक रूप से उत्पादित मूनकेक की तुलना में अधिक सघन और कम मीठा होता है। कुछ दुकानें नमकीन अंडे की जर्दी (salted egg yolk) वाला संस्करण और मिक्स-नट्स स्टफिंग भी पेश करती हैं जो थोड़ा नमकीन स्वाद देती हैं। Mid-Autumn Festival के सीज़न के अलावा, आपको आमतौर पर वीकेंड पर ताज़ा स्टॉक मिल सकता है; यदि आप किसी कार्यदिवस (weekday) पर जा रहे हैं, तो पहले फोन कर लें। आकार और स्टफिंग के आधार पर एक मूनकेक की कीमत 35,000–80,000 VND तक होती है। अगर आप उसी दिन Saigon वापस जा रहे हैं, तो इन्हें आसानी से पैक कराकर साथ ले जा सकते हैं।

पड़ाव 4 — Kem Bao Loc, फ्रंट बीच (Bai Truoc) के पास

Vung Tau की आइसक्रीम संस्कृति अपने आप में अनूठी है। इस शहर में छोटी आइसक्रीम दुकानों का एक लंबा इतिहास रहा है जो "kem oc que" परोसती हैं — यह धातु के डिब्बों से निकाली जाने वाली वेफर कोन आइसक्रीम होती है, जो ड्यूरियन (durian), नारियल, मक्का और कटहल जैसे स्वादों में मिलती है। Bai Truoc के पास स्थित Kem Bao Loc यहाँ का सबसे बेहतरीन ठिकाना है: यहाँ का नारियल स्वाद ताज़ा नारियल के दूध से बनाया जाता है और यह किसी भी ब्रांडेड आइसक्रीम की तुलना में काफी कम मीठा होता है, और ड्यूरियन स्वाद — अगर आप उस दिन वहाँ हैं जब यह उपलब्ध हो — असली फल से बना होता है, न कि किसी कृत्रिम फ्लेवर से। यहाँ कोन की कीमत 15,000–25,000 VND प्रति स्कूप है। Bai Truoc की ओर दिखने वाला नज़ारा इस जगह को इस रूट का एक बेहतरीन विश्राम स्थल बनाता है, खासकर सूर्यास्त के समय।

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पड़ाव 5 — Ca Phe Muoi और डेज़र्ट कैफे, Le Loi स्ट्रीट

आखिरी पड़ाव Le Loi पर स्थित एक नए ज़माने का डेज़र्ट कैफे है, जो पिछले कुछ वर्षों में खुले उन कैफे के समूह का हिस्सा है जो समुद्र तट से लौटने वाले और शाम को घूमने निकलने वाले लोगों की पसंद बने हुए हैं। यहाँ के मेनू में माचा (matcha) आधारित ड्रिंक्स, ग्रास जेली और साबूदाने (sago) की परतों वाले नारियल के दूध के डेज़र्ट जार और मीठे विकल्पों के साथ-साथ बेहतरीन तरीके से बनाई गई "ca phe sua da" शामिल है। यहाँ की सबसे खास चीज़ मिट्टी के छोटे बर्तन में परोसी जाने वाली pandan नारियल जेली है — यह बेहद सादी है और दिखावे से दूर है, जो कि काफी ताज़गी भरा अनुभव देती है क्योंकि आसपास के अन्य कैफे केवल फोटो खींचने के लिहाज़ से सजाए गए डेज़र्ट परोसते हैं। यहाँ प्रति आइटम की कीमत 45,000–75,000 VND के बीच है। वीकेंड पर शाम 7 PM बजे तक यह जगह पूरी तरह भर जाती है, इसलिए यदि आप टेबल चाहते हैं तो थोड़ा पहले पहुँचें।

जाने से पहले कुछ ज़रूरी बातें

यदि आप फ्रंट बीच (Front Beach) क्षेत्र के पास रह रहे हैं, तो यह रूट पैदल भी तय किया जा सकता है; अन्यथा, पड़ावों के बीच यात्रा के लिए xe om (बाइक टैक्सी) या Grab बुक करना आरामदायक रहेगा। अधिकांश स्टॉल केवल नकद स्वीकार करते हैं — इसलिए 10,000–50,000 VND के मूल्यवर्ग के छोटे नोट अपने साथ रखें। che स्टॉल और मार्केट एरिया के विक्रेता आमतौर पर सोमवार की सुबह बंद रहते हैं, इसलिए पूरे पांच पड़ावों की यात्रा के लिए मंगलवार से रविवार का समय सबसे अच्छा रहता है। यदि आप Mid-Autumn Festival के समय यहाँ आ रहे हैं, तो मूनकेक का पड़ाव अपने आप में एक बड़ा उत्सव बन जाता है, जहाँ सड़क किनारे कई बेकरियां अपने स्टॉल सजाती हैं।