Vung Tau terletak 125 km di sebelah tenggara Saigon dan menjadi pilihan liburan pantai warga lokal saat mereka ingin menghindari harga mahal di Phu Quoc dan antrean foto Instagram di Mui Ne. Ini adalah kota resor kelas pekerja dengan ritme kehidupan Vietnam yang kental: keluarga yang berboncengan motor, "banh khot" (kerang kecil) segar yang dipanggang di atas arang, dan kereta gantung yang sudah ada sejak tahun 2014. Perjalanan akhir pekan dari Saigon sangat mudah, cepat, dan menyuguhkan suasana pesisir Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) yang sering kali dilewatkan oleh sebagian besar buku panduan wisata.
Hari 1 — Kedatangan dengan kapal hidrofoil dan Front Beach
Berangkatlah lebih awal dari Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン). Kapal hidrofoil berangkat dari Dermaga Bach Dang di Distrik 1 (Dermaga 3) pada pukul 07:30, 09:30, dan 13:00. Perjalanan selama 75 menit ini memakan biaya 165.000–180.000 VND untuk sekali jalan; lebih cepat dan langsung dibandingkan bus (dua jam), meskipun lebih bising. Pesan tiket secara online melalui situs web operator atau langsung di dermaga pada malam sebelumnya—tiket cepat habis, terutama pada hari Sabtu.
Anda akan tiba sekitar pukul 09:15 atau 11:15. Langsung menuju hotel untuk menitipkan barang bawaan, lalu berjalan kaki ke Front Beach (Bai Truoc). Ini adalah kawasan utama: hamparan pasir hitam sepanjang 2 km, perahu nelayan yang terombang-ambing di perairan dangkal, keluarga yang bersantai di bawah payung, serta kawasan pejalan kaki yang dipenuhi kedai hidangan laut dan tempat minum bir. Nikmati makan siang di salah satu restoran terbuka di sepanjang Jalan Tran Hung Dao. Pesan "banh khot"—panekuk tepung beras renyah berisi kerang kecil dan udang, yang dicelupkan ke dalam saus asam manis. Harganya berkisar antara 30.000–50.000 VND per porsi. Padukan dengan bia hoi dingin atau "ca phe sua da (연유커피 / 越南冰咖啡 / ベトナムアイスコーヒー)" (kopi es Vietnam).
Habiskan sore hari di pantai. Pasir di Vung Tau (붕따우 / 头顿 / ブンタウ) sedikit kasar dan airnya lebih hangat dari yang Anda bayangkan (27–29°C sepanjang tahun). Airnya tidak sebening kristal—mengingat ini adalah kota pelabuhan industri—tetapi pesonanya sangat autentik. Anda bisa berenang, bersantai, atau menyewa jet ski (200.000–300.000 VND untuk 30 menit) jika Anda suka. Menjelang pukul 17:00, berjalanlah kembali ke arah kota dan jelajahi area pasar utama Vung Tau di dekat terminal feri, atau duduk di kafe di Jalan Ba Trieu sambil menikmati matahari terbenam. Makan malam: kunjungi restoran kecil dan cobalah "ca nuong" (ikan bakar) atau "tom nuong" (udang bakar) yang segar. Siapkan anggaran 100.000–200.000 VND per orang untuk hidangan laut yang mengenyangkan.
Hari 2 — Patung Kristus dan kereta gantung Ho May
Awali hari dengan naik ojek atau sewa mobil menuju Patung Yesus Kristus (Tượng Chúa Giêsu Vua), yang bertengger di Gunung Nho di sebelah utara. Perjalanannya memakan waktu 15 menit dari pusat kota (50.000–70.000 VND jika Anda naik ojek; atau sewa sopir seharga 200.000–300.000 VND untuk seharian). Patung setinggi 32 meter ini dibangun pada tahun 1974 dan menghadap langsung ke teluk. Tiket masuknya gratis; naiklah melalui tangga di bagian dalam patung untuk menikmati pemandangan pesisir Vung Tau dan jalur pelayaran. Sebagian besar pengunjung menghabiskan waktu 30 menit di sini.
Turunlah dan menuju ke Kereta Gantung Ho May (Tram Cau Ho May). Ini adalah atraksi yang lebih baru—dibuka pada tahun 2014—yang membentang sepanjang 1,3 km dari kaki Gunung Nho hingga ke puncaknya, menawarkan pemandangan pesisir dan Back Beach. Tiket pulang-pergi seharga 120.000 VND. Pergilah pada pertengahan pagi untuk menghindari keramaian saat jam makan siang. Perjalanan memakan waktu 12 menit untuk setiap arah. Di puncak, terdapat paviliun kecil dan beberapa toko; tidak banyak hal lain, tetapi pemandangannya sangat menawan.
Kembalilah ke Front Beach untuk makan siang yang sedikit terlambat. Pesan "banh canh" (sup mi tapioka dengan kepiting atau daging babi) dari pedagang kaki lima—kuahnya kental, menghangatkan, dan harganya 20.000–30.000 VND. Sore hari: berjalan-jalanlah di kawasan pejalan kaki, beli kopi atau camilan, dan bersantai di pondok pantai. Jika Anda ingin melakukan aktivitas, sewalah kayak (100.000–150.000 VND per jam) atau pesan tur memancing (atur melalui hotel Anda; 400.000–600.000 VND untuk setengah hari).
Makan malam di Hari ke-2 adalah waktunya memanjakan diri: pilihlah restoran hidangan laut yang nyaman di Tran Hung Dao. Pesan ikan bakar utuh, udang kukus, dan salad. Padukan dengan bir dingin. Total: 250.000–400.000 VND untuk dua orang. Berjalan-jalanlah sehabis makan malam di sepanjang pantai saat senja—inilah pemandangan sore hari ala warga lokal, keluarga yang sedang berjalan-jalan, dan pasangan yang bersepeda.
Foto oleh Quang Vuong di Pexels
Hari 3 — Pantai dan keberangkatan
Nikmati sarapan santai di hotel Anda atau kafe terdekat (banh mi (반미 / 越式法包 / バインミー), com tam, kopi—30.000–50.000 VND). Jika Anda punya waktu, berjalanlah ke Back Beach (Bai Sau), lengkungan pasir yang lebih sepi di sisi lain Gunung Nho. Dibutuhkan waktu 20–30 menit berjalan kaki melalui jalur pesisir, atau 10 menit dengan ojek. Back Beach tidak terlalu ramai, lebih cocok untuk renang terakhir Anda, dan memiliki lebih sedikit pedagang—tempat yang pas untuk bersantai.
Menjelang siang, kembalilah ke terminal kapal hidrofoil. Feri berangkat pada pukul 13:00, 15:00, dan 17:00, tiba di Saigon 75 menit kemudian. Jika jadwal keberangkatan Anda sore hari, makan sianglah di dekat terminal—sajian terakhir "banh khot" atau pho (쌀국수 / 越南河粉 / フォー). Tiket pulang memiliki harga yang sama dengan tiket berangkat: 165.000–180.000 VND.
Tempat menginap
Pilihan hotel di Vung Tau lebih mengutamakan kepraktisan, bukan kemewahan. Sebagian besar kamar adalah properti bintang 3 sederhana yang ditujukan untuk turis domestik. Beberapa pilihan:
- Petro House Hotel (Jalan Ha Long): 600.000–900.000 VND per malam untuk kamar double. Bernuansa kolonial tua, berhadapan dengan laut, dan tepercaya. Populer di kalangan keluarga.
- Phuong Dung Hotel (Tran Hung Dao): 400.000–600.000 VND. Lebih kecil, lebih sederhana, hanya beberapa langkah dari pantai dan kedai makanan. Pilihan hemat yang bagus.
- Saigon Phu Quoc (푸꾸옥 / 富国岛 / フーコック) (sedikit lebih bagus): 1.000.000–1.500.000 VND. Modern, ber-AC, memiliki pusat kebugaran dan sarapan prasmanan.
Pesan langsung atau melalui Booking.com; harga turun 20–30% pada hari biasa (Minggu–Kamis). Sebagian besar hotel memiliki restoran atau berada dalam jarak berjalan kaki ke pedagang hidangan laut.
Foto oleh Theodore Nguyen di Pexels
Mengapa Vung Tau, bukan Phu Quoc atau Mui Ne?
Vung Tau adalah pantai bagi warga lokal Saigon yang tidak memiliki waktu libur seminggu penuh dan tidak ingin naik pesawat. Anda akan terhindar dari kerumunan resor, infrastruktur demi konten Instagram, dan pedagang jet ski yang mengikuti Anda di sepanjang pantai Mui Ne. Vung Tau terasa lebih kasar—pasirnya lebih gelap, airnya berbau ikan, dan langitnya dipenuhi kapal kargo. Namun, justru itulah alasan keluarga Vietnam lebih menyukainya. Anda menyantap hidangan laut sungguhan, bukan versi menu turis. Anda menginap di hotel yang dikelola oleh orang-orang dari Kota Ho Chi Minh (호치민시 / 胡志明市 / ホーチミン市), bukan investor asing. Dan Anda akan mendengar bahasa Vietnam, bukan bahasa Inggris, di sekeliling Anda.
Liburan di sini juga murah: perjalanan 3 hari untuk dua orang (kapal hidrofoil, hotel sederhana, makan) menghabiskan biaya 1.200.000–1.800.000 VND (sekitar $50–75 USD). Bandingkan dengan Phu Quoc yang biasanya membutuhkan minimal 2.500.000+ VND untuk durasi hari yang sama.
Catatan praktis
Bawalah uang tunai (ATM tersedia tetapi tidak di semua tempat). Pantainya aman; pencurian kecil jarang terjadi. Ojek sangat mudah ditemukan untuk perjalanan jarak dekat (panggil dari jalan atau tanyakan pada pihak hotel). Pesan tiket kapal hidrofoil sehari sebelumnya jika Anda bepergian pada akhir pekan. Waktu terbaik untuk berkunjung adalah Oktober–Mei (cuaca lebih sejuk, curah hujan lebih sedikit). Bawalah tabir surya—matahari di Vung Tau sangat terik dan memantul dari pasir.
