Pulau Cat Ba bertransformasi seiring pergantian musim. Musim panas membawa keramaian ke pantai-pantai utama; musim gugur dan awal musim dingin membawa udara sejuk, jalur pendakian yang sepi, dan ritme hidup yang lebih lambat. Rencana perjalanan ini, yang disusun dari kunjungan seorang reporter VnExpress dan saran dari Son, seorang petugas di Taman Nasional Cat Ba, cocok untuk wisatawan aktif yang berangkat dari Hanoi atau Hai Phong untuk liburan akhir pekan yang panjang.
Hari 1: Trekking ke Viet Hai
Pagi: Feri dan Sarapan
Dari Hanoi, Terminal Feri Got memakan waktu sekitar dua jam perjalanan; dari pusat kota Hai Phong, 30 menit. Nikmati sarapan di Hai Phong—"banh da cua" (sup mi kepiting) di kafe pusat kota atau di tempat istirahat di jalan tol. Hai Phong menyajikan sup mi kepiting lebih lezat daripada tempat mana pun di wilayah utara. Kuahnya berwarna merah kecokelatan dari telur kepiting, disiramkan di atas mi beras pipih dengan tahu goreng, kangkung, dan perasan jeruk nipis. Semangkuk mi ini dihargai 30.000–45.000 VND di sebagian besar kedai pinggir jalan. Jika Anda melintasi kota ini lebih awal, carilah kedai-kedai di sepanjang jalan Hang Kenh atau Le Loi yang buka pada pukul 06.00 pagi.
Selama musim sepi pengunjung, penyeberangan feri berlangsung cepat. Tiketnya murah; Anda bisa langsung naik atau menunggu kurang dari 30 menit. Dari sisi Cat Hai: feri pertama pukul 05.30, terakhir pukul 18.30. Dari sisi Cat Ba (Terminal Cai Vieng): pukul 05.00 hingga 18.00, setiap 30 menit. Tiket sekali jalan untuk sepeda motor beserta pengendaranya sekitar 80.000 VND; untuk mobil berkisar 250.000–350.000 VND tergantung ukurannya. Penumpang pejalan kaki membayar sekitar 12.000–15.000 VND. Simpan potongan tiket Anda—terkadang akan diperiksa setibanya di seberang.
Setelah mendarat, perjalanan menuju pusat pulau melewati salah satu jalan pulau paling indah di Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)—rute pesisir yang patut dinikmati dari jendela mobil. Jalan ini menyusuri tebing batu kapur di satu sisi dan langsung menghadap ke perairan di sisi lainnya. Dibutuhkan waktu sekitar 25–30 menit dari terminal feri ke Kota Cat Ba, atau sekitar 20 menit ke pintu masuk taman nasional jika Anda tidak singgah di kota sama sekali.
Siang: Trekking Taman Nasional
Tiket masuk Taman Nasional Cat Ba adalah 80.000 VND per orang (sering kali sudah termasuk dalam paket tur lengkap). Anda bisa mulai sekitar pukul 08.30 atau 09.00 pagi.
Son menyarankan untuk memilih rute berdasarkan tingkat kebugaran. Rute terpendek adalah 2 km menuju Puncak Ngu Lam dan Gua Trung Trang—sekitar dua jam perjalanan pulang pergi. Tapi lewati saja rute itu. Rute 10 km jauh lebih sepadan dengan usahanya.
Trek 10 km ini berkelok-kelok melintasi hutan hujan tropis primer, area bakau, dan medan campuran—sebagian besar datar atau sedikit menanjak di permukaan batu, hanya ada beberapa tanjakan curam. Anda akan melewati Puncak May Bau dan Ao Ech (Kolam Katak), tiba di Desa Viet Hai setelah empat jam dengan kecepatan sedang. Kenakan sepatu antiselip. Bawalah camilan ringan dan air minum. Jalur ini memiliki penanda tetapi tidak ditata rapi—bersiaplah menghadapi batu kapur yang tidak rata, bagian yang penuh akar pohon, dan sesekali harus memanjat menggunakan kedua tangan. Pada bulan-bulan basah (September hingga November), pacet bermunculan di semak-semak dasar hutan, jadi masukkan ujung celana Anda ke dalam kaus kaki. Pemandu lokal tidak diwajibkan untuk rute berpenanda ini, tetapi menyewa pemandu melalui kantor taman nasional dengan biaya sekitar 300.000–500.000 VND sangat sepadan jika Anda ingin melihat satwa liar. Cat Ba adalah habitat bagi lutung Cat Ba, salah satu primata paling langka di bumi—tersisa kurang dari 80 ekor. Anda mungkin tidak akan melihatnya, tetapi pemandu Anda tahu ke mana harus mencari.
Sore: Desa Viet Hai
Viet Hai adalah desa nelayan berpenduduk sekitar 400 jiwa, tersembunyi jauh di dalam taman nasional. Desa ini memiliki homestay, restoran sederhana, dan beberapa toko kecil. Makan siang yang agak telat menyajikan hidangan laut dan sayuran lokal—sering kali harus dipesan sebelumnya, sederhana dan segar. Anda bisa menikmati hidangan seperti kerang kukus, tumis kangkung, dan ikan apa pun yang ditangkap pagi itu, disajikan ala rumahan. Hidangan lengkap untuk dua orang biasanya seharga 200.000–350.000 VND tergantung pada hidangan laut yang tersedia. Jika Anda menginginkan kepiting atau cumi-cumi, sampaikan saat Anda check-in agar tuan rumah dapat menyiapkannya.
Setelah makan, pesanlah pijat ikan (50.000 VND per orang per sesi) untuk merelaksasi kaki Anda. Sewa sepeda (gratis jika Anda menginap; 50.000 VND jika hanya berkunjung) dan bersepedalah mengelilingi desa atau berjalan kaki untuk menyaksikan matahari terbenam. Desa ini secara rutin menerima turis internasional; penduduk setempat sudah terbiasa dengan tamu Barat. Rute bersepeda mengelilingi desa memakan waktu sekitar 30–40 menit di jalur datar melewati sawah dan karst batu kapur. Di dekat dermaga, Anda juga bisa berjalan-jalan di sepanjang jembatan kayu bakau—pendek namun tenang, dan merupakan tempat yang bagus untuk mengamati burung bangau di sore hari.
Malam: BBQ dan Istirahat
Beberapa rumah menawarkan layanan makan malam BBQ. Nikmati malam yang sejuk dengan daging panggang dan anggur. Long Phuong Bungalow adalah salah satu wisma yang lebih besar, dengan kamar pribadi untuk 2–4 orang: 500.000–700.000 VND per kamar. Homestay hemat berkisar 200.000–300.000 VND. Listrik di Viet Hai menggunakan generator dan panel surya, jadi bersiaplah dengan waktu ketersediaan listrik yang terbatas—beberapa wisma mematikan listrik setelah pukul 22.00 atau 23.00. Isi daya ponsel Anda saat makan malam. Sinyal seluler lemah tetapi ada (Viettel adalah yang terbaik). Ketenangan adalah daya tarik utamanya: tidak ada bar karaoke, tidak ada lalu lintas, hanya suara katak dan angin.
Gambar oleh Vyacheslav Argenberg via Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Hari 2: Teluk Lan Ha dan Keberangkatan
Pagi: Sarapan dan Perjalanan Perahu
Bangunlah dengan udara segar. Sarapan sederhana ala desa—mi instan atau bihun dengan hidangan laut segar—seharga 20.000–25.000 VND.
Menujulah ke dermaga untuk perjalanan perahu ke Teluk Lan Ha. Rute ini melewati Desa Terapung Cai Beo, Hon Rua (Pulau Penyu), dan Hon Mo (Pulau Makam). Berhentilah selama 1–2 jam di Pantai Tay Keo, hamparan pasir yang tenang. Di musim panas, turis berenang; di musim gugur dan musim dingin, bermain kayak adalah pilihan ideal. Sewa perahu dari dermaga Viet Hai biasanya diatur melalui tuan rumah homestay Anda—bersiaplah membayar 800.000–1.200.000 VND untuk perahu kayu kecil yang memuat 4–6 orang untuk perjalanan setengah hari. Harga tersebut adalah per perahu, bukan per orang, jadi membaginya dalam grup akan membuatnya lebih terjangkau. Sewa kayak di Pantai Tay Keo atau teluk kecil di dekatnya berkisar 100.000–150.000 VND per jam. Perairan di Teluk Lan Ha lebih tenang daripada di Teluk Ha Long yang berdekatan, dan pulau-pulau karstnya sama dramatisnya tetapi tanpa lalu lintas kapal pesiar.
Siang: Makan Siang dan Feri Pulang
Restoran terapung tidak lagi beroperasi di Teluk Lan Ha, jadi Anda harus kembali ke Pelabuhan Ben Beo sekitar tengah hari untuk makan siang di pulau. Cobalah Hai Yen, Lau Nuong Huyen Beo, Vien Duong, atau Lang Chai—hidangan laut, daging sapi, daging babi, dan berbagai hotpot. Makan siang hidangan laut untuk dua orang di tempat-tempat ini berkisar antara 300.000–600.000 VND. Makanan khas setempat yang patut dipesan adalah "sam bien" (belangkas/kepiting tapal kuda), disajikan dalam salad atau dipanggang—musiman dan tidak selalu tersedia, jadi tanyakan terlebih dahulu. Coba juga cumi-cumi "muc chien gion" (cumi goreng renyah), yang rasanya enak di hampir setiap restoran di dekat pelabuhan.
Sebelum pergi, berkendaralah melintasi Cat Ba untuk melihat sisi pulau yang lebih tenang. Usahakan tiba di Terminal Feri Cai Vieng antara pukul 15.00 dan 16.00 untuk mengejar feri kembali ke daratan utama. Jangan datang terlalu mepet dengan jadwal keberangkatan terakhir; feri bisa penuh pada akhir pekan.
Gambar oleh Jakub Hałun via Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Menuju Cat Ba dari Hanoi dan Hai Phong
Sebagian besar wisatawan mencapai Cat Ba dari Hanoi. Anda memiliki dua pilihan utama.
Kombinasi bus + feri: Bus wisata berangkat dari terminal bus My Dinh atau Luong Yen di Hanoi, atau dari Old Quarter melalui operator tur. Perjalanan memakan waktu sekitar 3,5–4 jam termasuk penyeberangan feri. Tiket sekali jalan seharga 200.000–280.000 VND tergantung operatornya. Hoang Long dan Phong Phat adalah nama-nama yang paling mapan.
Menyetir sendiri atau mobil pribadi ke Hai Phong, lalu naik feri: Jalan tol Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ)–Hai Phong membentang sekitar 120 km dan memakan waktu kurang dari dua jam. Dari Terminal Feri Got di Hai Phong, feri berangkat setiap 30 menit. Pilihan ini memberi Anda kebebasan untuk berhenti di Hai Phong demi menikmati "banh mi" dan mi kepiting, serta berarti Anda memiliki kendaraan sendiri di pulau tersebut, yang merupakan keuntungan nyata—taksi di Cat Ba terbatas dan mahal di luar Kota Cat Ba.
Ada juga kapal cepat dari dermaga Binh di Hai Phong langsung ke Kota Cat Ba (Pelabuhan Ben Beo), yang sepenuhnya melewati feri mobil. Perjalanan ini memakan waktu sekitar 50 menit dan biayanya sekitar 250.000–350.000 VND. Sangat berguna jika Anda datang tanpa kendaraan dan ingin cepat sampai di pulau. Jadwal keberangkatannya lebih jarang, biasanya dua atau tiga kali sehari.
Apa yang Perlu Dibawa untuk Trekking di Cat Ba
Pedalaman Cat Ba berbeda dari jalur pantainya. Hutannya lembap, jalurnya berbatu, dan cuaca berubah dengan cepat antara bulan Oktober dan Januari. Berkemaslah dengan cermat.
- Alas kaki: Sepatu hiking yang layak atau sepatu lari lintas alam dengan cengkeraman yang baik. Bagian batu kapur sangat licin, terutama setelah hujan. Sandal tidak masalah untuk di desa tetapi tidak untuk di jalur pendakian.
- Pakaian hujan: Jaket ringan yang mudah dilipat. Hujan musim gugur datang dan berlalu dengan cepat. Tidak perlu mantel tebal, tetapi basah kuyup setelah empat jam trekking akan sangat menyiksa.
- Kaus kaki antipacet atau celana panjang: Jika Anda trekking antara bulan September dan November, pacet benar-benar ada. Kaus kaki panjang yang ditarik menutupi ujung celana bisa diandalkan. Penduduk setempat menggunakan garam atau minyak tembakau.
- Senter kepala: Viet Hai memiliki listrik yang terbatas. Senter kepala kecil berguna untuk perjalanan ke kamar mandi di malam hari dan berkemas di pagi buta.
- Uang tunai: Viet Hai tidak memiliki ATM. Kota Cat Ba memiliki beberapa, tetapi terkadang kehabisan uang pada akhir pekan. Bawalah VND yang cukup untuk dua hari—1.500.000–2.000.000 VND per orang sudah cukup untuk menutupi biaya makanan, akomodasi, sewa perahu, dan tiket taman nasional dengan nyaman.
- Air dan camilan: Bawalah setidaknya 2 liter air untuk trekking sejauh 10 km. Anda bisa membeli air di Viet Hai, tetapi tidak di jalur pendakian.
Kesalahan Umum dan Hal yang Mengejutkan Orang Asing
Memperlakukan Cat Ba seperti Teluk Ha Long (하롱베이 / 下龙湾 / ハロン湾). Cat Ba dan Teluk Lan Ha memiliki lanskap karst yang sama dengan Teluk Ha Long, tetapi pengalamannya sama sekali berbeda. Ha Long identik dengan kapal pesiar dan pedagang terapung. Pedalaman Cat Ba adalah hutan, pertanian, dan teluk kecil yang tenang. Jika Anda datang dengan harapan menemukan pulau pesta, Anda akan kebingungan. Jika Anda datang karena ingin menyepi ke taman nasional selama sehari, tempat ini akan memenuhinya.
Melewatkan trek 10 km demi pilihan 2 km. Rute pendek ke Puncak Ngu Lam dan Gua Trung Trang tidak masalah jika lutut Anda bermasalah, tetapi pemandangan dari Puncak May Bau dan perjalanan turun ke Viet Hai adalah alasan utama untuk datang ke sini. Rute 2 km mengembalikan Anda ke tempat parkir. Rute 10 km membawa Anda ke sebuah desa di antah berantah. Itu adalah perjalanan yang pada dasarnya berbeda.
Tidak memesan homestay sebelumnya. Viet Hai memiliki tempat tidur yang terbatas. Selama akhir pekan liburan (2 September, Tet, 30 April), desa ini penuh sesak. Kirim pesan ke Long Phuong Bungalow atau wisma lainnya melalui Zalo atau Facebook setidaknya beberapa hari sebelumnya. Datang langsung tanpa reservasi bisa dilakukan pada hari kerja yang sepi, tetapi di luar itu akan sangat berisiko.
Berasumsi Anda bisa makan kapan pun Anda mau di Viet Hai. Restoran di sini sebenarnya adalah dapur keluarga. Makanan disiapkan saat tamu tiba, dan tuan rumah perlu tahu berapa banyak orang yang makan dan kira-kira jam berapa. Beri tahu tuan rumah rencana makan Anda saat check-in. Muncul dalam keadaan lapar pada pukul 20.00 tanpa pemberitahuan berarti Anda hanya akan makan mi instan.
Meremehkan jadwal feri. Feri terakhir dari Cai Vieng berangkat pukul 18.00. Jika ketinggalan, Anda akan terjebak di Cat Ba untuk satu malam lagi—bukan nasib terburuk, tetapi merepotkan jika Anda memiliki penerbangan Senin pagi dari Hanoi. Sediakan waktu cadangan satu jam.
Lupa bahwa budaya "ca phe" berbeda di sini. Kota Cat Ba memiliki beberapa kedai kopi yang lumayan di sepanjang tepi laut, tetapi Viet Hai tidak memilikinya sama sekali. Jika Anda membutuhkan kopi tetes pagi Anda, bawalah saset instan atau alat pour-over portabel. Ini bukan Hanoi atau Da Lat yang memiliki kafe di setiap sudut jalan.
Referensi Cepat
- Hanoi ke Terminal Feri Got: ~120 km, 2 jam melalui jalan tol
- Terminal Feri Got ke Cat Ba: 30 menit dengan feri, keberangkatan setiap 30 menit (05.30–18.30)
- Tiket feri (sepeda motor + pengendara): ~80.000 VND sekali jalan
- Tiket masuk Taman Nasional Cat Ba: 80.000 VND per orang
- Durasi trek 10 km: 4 jam dengan kecepatan sedang
- Homestay Viet Hai: 200.000–700.000 VND per kamar per malam
- Makan di Viet Hai (dua orang): 200.000–350.000 VND
- Pijat ikan di Viet Hai: 50.000 VND per sesi
- Sewa perahu di Teluk Lan Ha: 800.000–1.200.000 VND per perahu (setengah hari)
- Sewa kayak: 100.000–150.000 VND per jam
- Bulan terbaik untuk trekking: Oktober hingga Januari (sejuk, cuaca kering, lebih sedikit turis)
- Jangkauan seluler di Viet Hai: Viettel paling kuat; lemah tetapi berfungsi
- ATM: Hanya di Kota Cat Ba; tidak ada di Viet Hai
Pertanyaan yang Sering Diajukan
Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk mencapai Pulau Cat Ba dari Hanoi?
Dari Hanoi, perjalanan menuju Terminal Feri Got memakan waktu sekitar dua jam melalui jalur darat. Dari pusat kota Hai Phong, terminal feri hanya berjarak 30 menit. Feri itu sendiri beroperasi setiap 30 menit dari pukul 05.00 hingga 18.00 dari sisi Cat Ba. Setibanya di pulau, Kota Cat Ba berjarak sekitar 25-30 menit dari terminal feri, sehingga total perjalanan dari Hanoi memakan waktu sekitar tiga jam dari pintu ke pintu.
Berapa biaya seharian penuh trekking di Taman Nasional Cat Ba?
Tiket masuk taman nasional adalah 80.000 VND per orang, sering kali sudah termasuk dalam paket tur. Menyewa pemandu resmi melalui kantor taman nasional akan menambah biaya 300.000-500.000 VND dan disarankan jika ingin mengamati satwa liar. Hidangan lengkap untuk dua orang di Desa Viet Hai berkisar 200.000-350.000 VND tergantung ketersediaan hidangan laut. Tambahan opsional meliputi pijat ikan seharga 50.000 VND per orang dan sewa sepeda seharga 50.000 VND jika Anda tidak menginap.
Kapan waktu terbaik untuk trekking di Cat Ba demi menghindari keramaian?
Musim gugur dan awal musim dingin menawarkan kondisi trekking terbaik di Cat Ba: udara sejuk, jalur pendakian yang sepi, dan suasana yang lebih tenang dibandingkan puncak musim panas. Namun, bulan-bulan basah dari September hingga November membawa pacet ke dasar hutan, jadi masukkan ujung celana Anda ke dalam kaus kaki saat di jalur pendakian. Musim panas menarik kerumunan terbesar ke pantai-pantai utama, menjadikannya musim yang paling tidak ideal bagi mereka yang mencari jalur yang lebih sepi dan kunjungan yang lebih santai.
Catatan Praktis
Rencana perjalanan ini sepenuhnya melewati kota utama dan area resor di Cat Ba. Jika Anda lebih menyukai pemandian air panas dan bersantai di pantai, menginaplah di Pantai Cat Co—Perle d'Orient Cat Ba-MGallery atau Flamingo Cat Ba, keduanya menawarkan kolam air panas. Sebagai alternatif, pesanlah pelayaran semalam di Teluk Lan Ha.
Bagi wisatawan yang merencanakan rute perjalanan Vietnam utara yang lebih panjang, Cat Ba sangat cocok dipadukan dengan beberapa hari di Ninh Binh sebelum atau sesudahnya—pemandangan karst yang serupa tetapi di darat, dengan kuil dan sawah sebagai pengganti lautan. Dan jika Anda memiliki waktu seminggu, lanjutkan perjalanan ke timur laut menuju Ha Giang untuk menikmati jalan pegunungan, atau kembali ke Hanoi untuk seharian menyantap "pho" dan "bun cha" sebelum naik kereta ke Hue atau Da Nang.
Catatan Akhir
Cat Ba memberikan penghargaan bagi tipe wisatawan yang tidak keberatan dengan sedikit ketidaknyamanan demi mendapatkan banyak ketenangan. Trek sejauh 10 km ini tidak memerlukan keahlian teknis, tetapi sangat nyata—Anda akan berkeringat, kaki Anda akan pegal, dan Anda akan makan malam di desa tanpa lampu jalan. Itulah inti sebenarnya. Pergilah pada musim sepi pengunjung, tinggalkan ekspektasi resor Anda di daratan utama, dan biarkan pulau ini melakukan apa yang paling dikuasainya: memperlambat ritme hidup Anda.
