Can Tho dikenal karena banyak hal — pasar terapung, kedai "hu tieu" di sepanjang sungai, dan anggapan umum bahwa Mekong Delta menyajikan makanan yang lebih enak daripada tempat lain di selatan. Namun, "banh cong" tidak selalu masuk dalam daftar wajib bagi wisatawan, padahal ini adalah salah satu makanan paling memuaskan yang bisa Anda nikmati dengan harga di bawah 20.000 VND.
Apa yang Sebenarnya Anda Makan
Banh cong adalah gorengan yang berasal dari Soc Trang, tempat perpaduan kuliner Khmer-Vietnam menghasilkan beberapa makanan paling menarik di Delta. Adonannya terbuat dari tepung beras dan santan, yang dituang ke dalam cetakan kecil berbentuk sendok — kata "cong" merujuk pada cetakan logam bulat dan cekung tersebut. Ke dalam adonan dimasukkan udang utuh (dengan kulit dan kepala), sesendok kacang hijau tumbuk, dan terkadang sedikit daging babi cincang atau lemak babi. Cetakan dimasukkan ke dalam minyak panas, adonan mengembang dan menjadi renyah, lalu hasilnya adalah cakram bulat keemasan seukuran telapak tangan: kulit yang garing, bagian dalam kacang hijau yang lembut, dan udang yang matang di dalam gorengan.
Anda tidak memakannya sendirian. Banh cong selalu disajikan dengan sepiring rempah segar dan daun selada lembut — biasanya rau song (campuran rempah Vietnam), irisan mentimun, dan pisang hijau mentah atau belimbing. Anda membungkus gorengan dengan daun selada dan beberapa rempah, mencelupkan semuanya ke dalam nuoc cham (saus ikan, jeruk nipis, cabai, gula), lalu memakannya dalam satu atau dua gigitan. Ini bukan makanan yang menggunakan garpu dan pisau.
Tempat Menemukannya di Can Tho
Banh cong tidak sulit ditemukan di Can Tho jika Anda tahu ke mana harus mencari. Konsentrasi kedai terbanyak ada di sekitar Pasar Xom Chai (Cho Xom Chai), di distrik Ninh Kieu, sepanjang jalan Nguyen Van Cu. Kedai biasanya buka dari sekitar pukul 14.00 hingga sore hari — ini adalah jajanan sore, bukan menu sarapan. Jika Anda datang pukul 9 pagi mengharapkan banh cong, Anda akan kecewa.
Tempat tepercaya yang benar-benar dikunjungi warga lokal (bukan hanya yang melayani wisatawan di dekat dermaga Ninh Kieu) adalah Banh Cong Co Ba di jalan Tran Phu, tidak jauh dari area pasar pusat. Tidak ada papan nama berbahasa Inggris. Cari saja wajan berisi minyak, deretan cetakan logam, dan tumpukan selada serta rempah di meja di sampingnya. Tempat duduknya berupa kursi plastik. Itu sudah benar.
Harganya berkisar 8.000–15.000 VND per potong tergantung ukuran dan apakah menggunakan udang utuh atau udang kering kecil yang dicampur ke dalam adonan. Pesanan tiga hingga empat potong dengan piring rempah biasanya totalnya 40.000–55.000 VND. Jika seseorang meminta lebih dari 70.000 VND untuk porsi standar dua orang, Anda berada di kedai yang menyasar wisatawan.
Foto oleh Pew Nguyen di Pexels
Cara Memesan Tanpa Kecanggungan
Kebanyakan penjual banh cong hanya bisa sedikit bahasa Inggris, dan itu tidak masalah. Proses pemesanannya lebih sederhana dari kelihatannya.
Saat Anda duduk, angkat jari untuk menunjukkan berapa banyak potong yang Anda inginkan. Penjual akan membuatnya sesuai pesanan — perhatikan cetakan yang dimasukkan ke dalam minyak. Anda akan mendapatkan piring rempah secara otomatis; itu sudah termasuk dalam paket. Saus celup disajikan dalam mangkuk kecil untuk bersama.
Jika Anda ingin meminta lebih banyak nuoc cham: "Cho them nuoc cham" (choh tehm nwok chahm) — "tolong tambah saus celupnya." Jika Anda ingin memastikan harga sebelum memesan: "Bao nhieu tien?" (bow nyew tyen) — "berapa harganya?" Dua frasa ini akan membantu Anda dalam sebagian besar transaksi banh cong di Can Tho.
Satu hal yang sering membingungkan orang: kulit udang. Anda memakannya. Proses penggorengan membuatnya cukup tipis dan renyah sehingga menggigitnya adalah bagian dari tekstur makanan ini. Jika Anda mencoba mengupasnya dari gorengan, Anda hanya akan membuat berantakan dan kehilangan setengah isinya.
Foto oleh Vietnam Tri Duong Photographer di Pexels
Beberapa Hal yang Perlu Diketahui
- Padukan dengan tepat. Banh cong cocok dinikmati dengan "ca phe sua da" dari gerobak terdekat, atau dengan "bia hoi" dingin jika sudah sore. Rasanya cukup gurih sehingga Anda pasti menginginkan sesuatu yang dingin untuk mendampinginya.
- Jangan bingung dengan banh gio atau banh xeo. "Banh xeo" adalah panekuk besar yang mendesis yang mungkin sudah pernah Anda lihat — banh cong lebih kecil, lebih bulat, dan benar-benar terendam dalam minyak alih-alih digoreng di wajan datar.
- Segera makan. Makanan ini tidak tahan lama. Kulitnya akan melunak dalam waktu sekitar sepuluh menit. Makanlah langsung di kedai.
- Waktu terbaik adalah pukul 15.00–17.00. Datanglah saat itu dan Anda akan mendapatkan gorengan yang baru diangkat dari minyak. Jika datang pukul 18.30 di akhir pekan, Anda mungkin harus mengantre.
Catatan Praktis
Pusat banh cong di Can Tho terkonsentrasi di distrik Ninh Kieu, semuanya dalam jarak beberapa kilometer dari tepi sungai pusat. Hanya menerima uang tunai di kedai jalanan — siapkan uang pecahan kecil (uang kertas 5.000 dan 10.000 VND). Jika Anda sedang merencanakan wisata kuliner sore yang lebih panjang di Can Tho, banh cong sangat cocok sebagai pemberhentian di sore hari antara makan siang dan makan malam di tepi sungai.
