Buu Long terletak sekitar 6 km dari pusat kota Bien Hoa di provinsi Dong Nai, dan kira-kira 30 km di timur laut Saigon. Tempat ini adalah salah satu destinasi andalan warga lokal untuk menghabiskan akhir pekan — keluarga yang membawa anak-anak, pasangan yang mengendarai sepeda motor, hingga sekelompok bapak-bapak yang sedang memancing — tetapi relatif jarang dikunjungi oleh wisatawan asing. Justru di situlah daya tariknya.
Apa itu Buu Long
Kawasan Wisata Buu Long (Khu Du Lich Buu Long) dibangun mengelilingi danau Long An, sebuah perairan yang dikelilingi oleh formasi granit lapuk dan perbukitan rendah yang tertutup semak tropis. Batuan di sini sudah tua — karst granit yang telah terkikis selama jutaan tahun menjadi bentuk-bentuk yang sekilas mengingatkan pada Ha Long Bay, itulah sebabnya media Vietnam terkadang menyebut tempat ini sebagai "Ha Long Bay dari Selatan". Perbandingan tersebut mungkin agak berlebihan, tetapi lanskapnya benar-benar khas untuk wilayah selatan Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム), di mana hamparan sawah datar dan perkebunan karet biasanya mendominasi.
Kawasan ini juga mencakup Buu Long Pagoda, yang bertengger di salah satu bukit granit, dan beberapa kuil kecil yang tersebar di sekitar danau. Catatan geografi singkat: provinsi Dong Nai baru-baru ini menyerap bekas provinsi Binh Phuoc dalam sebuah penggabungan administratif. Lokasi Buu Long tidak berubah — masih berada tepat di luar Bien Hoa — tetapi Anda mungkin akan melihat referensi provinsi yang diperbarui di peta-peta terbaru.
Mengapa wisatawan berkunjung
Jawaban jujurnya: karena dekat dengan Saigon dan suasananya yang sama sekali tidak terasa seperti Saigon. Singkapan granit yang menjulang dari air yang tenang menciptakan lanskap yang tidak akan Anda temukan di tempat lain di dataran rendah bagian selatan. Tempat ini memang bukan destinasi untuk seharian penuh, tetapi sangat cocok dipadukan dengan pemberhentian lain di Dong Nai — kawasan Cau An Hao, Danau Tri An, atau perkebunan kopi Dong Nai di sebelah utara. Bagi siapa pun yang berada di Ho Chi Minh City (호치민시 / 胡志明市 / ホーチミン市) dan ingin keluar sejenak tanpa harus melakukan perjalanan panjang ke Mekong Delta atau Phu Quoc, Buu Long adalah pilihan yang masuk akal.
Waktu terbaik untuk berkunjung
Musim kemarau — Desember hingga April — adalah waktu yang paling nyaman. Langit cerah, kelembapan (relatif) lebih rendah, dan air danau terlihat paling indah di bawah sinar matahari langsung saat granit memantulkan warna hijau. Musim hujan (Mei hingga November) membawa hujan lebat di sore hari yang dapat membuat jalur perbukitan menjadi licin dan danau menjadi keruh. Hari kerja sepanjang tahun lebih sepi dibandingkan akhir pekan, di mana tempat parkir sudah dipenuhi sepeda motor pada pukul 9 pagi.
Kunjungan di pagi hari (sebelum jam 8 pagi) akan memberikan Anda pencahayaan terbaik di danau dan suasana yang lebih sepi di pagoda.
Cara menuju ke sana dari Saigon
Dengan sepeda motor atau mobil: Ambil Jalan Raya Nasional 1A (Quoc Lo 1A) ke arah timur laut menuju Bien Hoa, lalu ikuti rambu-rambu menuju Buu Long. Perjalanan ini berjarak sekitar 30 km dan memakan waktu 45–90 menit tergantung pada lalu lintas. Koridor timur laut Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) sangat macet pada jam sibuk, jadi berangkatlah sebelum jam 7 pagi atau setelah jam 9 pagi.
Dengan bus: Naik bus umum dari Ben Xe Mien Dong (Terminal Bus Timur) di Saigon menuju Bien Hoa. Tarifnya sekitar 20.000–30.000 VND. Dari terminal bus Bien Hoa, naik ojek Grab ke Buu Long memakan biaya sekitar 25.000–40.000 VND.
Dengan Grab/taksi: Mobil Grab dari pusat kota Saigon bertarif sekitar 250.000–350.000 VND untuk satu kali jalan. Tidak murah, tetapi praktis.
Tiket masuk ke kawasan wisata ini sendiri berharga sekitar 30.000–50.000 VND per orang (harga menyesuaikan secara berkala).
Foto oleh Sóc Năng Động di Pexels
Apa yang bisa dilakukan
Berjalan mengelilingi danau
Terdapat jalur beraspal yang mengelilingi danau Long An, kira-kira sepanjang 2 km. Sisi timur memiliki pemandangan terbaik dari formasi granit yang terpantul di air. Jalurnya datar, mudah dilalui, dan memakan waktu sekitar 30–40 menit dengan berjalan santai. Bangku-bangku taman tersebar di sepanjang rute ini.
Mengunjungi Buu Long Pagoda
Pagoda ini terletak di atas bukit granit yang menghadap ke danau. Arsitekturnya memadukan gaya Buddha Vietnam dan pengaruh Khmer — aula utamanya memiliki puncak menara berlapis yang terasa lebih seperti gaya Mekong Delta (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ) daripada Vietnam bagian utara. Tangga yang diukir di batu akan mengarahkan Anda ke atas; pendakiannya memakan waktu sekitar 10 menit. Dari puncak, Anda bisa melihat pemandangan luas ke arah danau dan pedesaan sekitarnya. Berpakaianlah yang sopan (bahu dan lutut tertutup).
Menyewa perahu angsa
Perahu kayuh berbentuk angsa tersedia untuk disewa di danau — sekitar 80.000–100.000 VND untuk 30 menit. Memang terkesan norak, tetapi mengayuh di antara singkapan granit adalah satu-satunya cara untuk melihatnya dari dekat. Airnya cukup tenang sehingga anak kecil pun bisa menaikinya dengan aman.
Menjelajahi kuil-kuil kecil dan gua
Beberapa kuil kecil dan gua dangkal terselip di perbukitan granit di sekitar pinggiran danau. Tidak ada yang benar-benar menonjol jika dilihat satu per satu, tetapi kombinasi asap dupa, batu yang aus, dan akar pohon yang menembus bebatuan memberikan kawasan ini suasana yang berlapis dan hidup. Carilah kuil gua di lereng bukit sebelah utara — tempat ini mudah terlewatkan jika Anda hanya menyusuri jalur utama.
Mendaki ke titik pandang di puncak bukit
Di luar area pagoda, terdapat jalur setapak tidak resmi yang mengarah ke singkapan granit yang lebih tinggi. Pijakannya tidak rata dan tidak ada pagar pembatas, jadi kenakanlah sepatu yang tepat. Hadiahnya adalah panorama yang lebih luas melintasi dataran Sungai Dong Nai.
Tempat makan di sekitar
Buu Long sendiri memiliki beberapa kedai makanan yang menjual hidangan standar Vietnam — nasi rames, mi instan, dan camilan. Tidak ada yang terlalu istimewa. Untuk makanan yang lebih lezat, pergilah ke pusat kota Bien Hoa.
Dong Nai terkenal dengan "bun bo Hue" — sup mi daging sapi pedas yang aslinya berasal dari Hue tetapi sangat diadaptasi di wilayah selatan. Kedai-kedai di sepanjang jalan Pham Van Thuan di Bien Hoa menyajikan porsi yang mantap seharga 40.000–55.000 VND. Anda juga akan menemukan "com tam" (nasi pecah dengan babi panggang) yang enak di kedai-kedai dekat pasar Bien Hoa — makanan pokok khas selatan yang selalu bisa diandalkan di wilayah ini.
Jika Anda ingin menikmati Vietnamese coffee sebelum atau sesudahnya, budaya lokal "ca phe sua da (연유커피 / 越南冰咖啡 / ベトナムアイスコーヒー)" di Bien Hoa sangatlah kuat. Kafe-kafe kecil di pinggir jalan jumlahnya jauh lebih banyak daripada kedai kopi waralaba.
Tempat menginap
Sebagian besar pengunjung menjadikan Buu Long sebagai perjalanan pulang-pergi dari Saigon. Jika Anda ingin menginap di daerah setempat:
- Anggaran Terbatas: Wisma tamu (nha nghi) di Bien Hoa berkisar antara 200.000–400.000 VND per malam. Sederhana namun fungsional.
- Menengah: Hotel-hotel di sepanjang koridor jalan raya Bien Hoa menawarkan kamar ber-AC dengan sarapan seharga 500.000–900.000 VND.
- Gaya Resor: Beberapa resor baru di dekat Sungai Dong Nai mematok harga 1.200.000–2.000.000 VND per malam lengkap dengan fasilitas kolam renang dan taman.
Foto oleh Toàn Văn di Pexels
Tips praktis dari warga lokal
- Bawalah air minum dan tabir surya. Tempat berteduh sangat terbatas di sepanjang jalur danau, terutama pada tengah hari.
- Kenakan sepatu tertutup jika Anda berencana mendaki perbukitan. Granitnya halus dan bisa menjadi licin, terutama setelah hujan.
- Tempat parkir mengenakan biaya kecil (5.000–10.000 VND untuk sepeda motor). Simpan karcis Anda.
- Obat nyamuk sangat berguna saat berada di dekat danau pada sore hari.
Kesalahan umum yang harus dihindari
- Datang pada hari Minggu dan mengharapkan ketenangan. Akhir pekan selalu dipadati oleh keluarga lokal. Jika Anda ingin mengambil foto danau yang tenang, berkunjunglah pada pagi hari di hari kerja.
- Mengharapkan destinasi untuk seharian penuh. Dua hingga tiga jam sudah cukup untuk menjelajahi Buu Long secara menyeluruh. Rencanakan pemberhentian kedua — pedesaan Dong Nai atau tempat makan siang di Bien Hoa — untuk melengkapi perjalanan Anda.
- Melewatkan jalur-jalur kecil. Sebagian besar pengunjung hanya menyusuri jalur utama di tepi danau dan tangga pagoda. Padahal, jalur perbukitan yang lebih sepi justru menjadi daya tarik tempat ini.
- Berkendara kembali melewati Saigon pada jam 5 sore. Koridor Bien Hoa–Saigon terkenal dengan kemacetan parah pada jam sibuk. Pulanglah sebelum jam 3 sore atau tunggu hingga setelah jam 7 malam.
Catatan praktis
Buu Long paling cocok dijadikan bagian dari perjalanan wisata sehari yang lebih luas ke Dong Nai dari Saigon, bukan sebagai destinasi tunggal yang berdiri sendiri. Padukan dengan makan siang di Bien Hoa dan singgah di perkebunan kopi lokal atau Danau Tri An untuk mengisi waktu seharian. Ini adalah tempat yang santai dan bersahaja — dan di negara di mana sebagian besar situs wisata utamanya terasa sengaja dirancang untuk Instagram, tempat seperti ini tentu memiliki nilai tersendiri.
