Sekilas Tentang Tempat Ini
Chua Buu Phong terletak di lereng bukit Binh Dien di kawasan Buu Long, sekitar 6 km di timur laut pusat kota Bien Hoa, provinsi Dong Nai. Pagoda ini dibangun pada akhir abad ke-17 — sebagian besar catatan menyebutkan sekitar tahun 1679 — menjadikannya salah satu kuil Buddha tertua di Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) selatan. Kuil ini dibangun oleh para biksu Tiongkok yang mengikuti migrasi loyalis Ming ke selatan, dan selama berabad-abad telah dibangun kembali, diperluas, serta dipugar tanpa kehilangan karakter aslinya yang usang dan bersejarah.
Area kuil ini terapit di antara bongkahan batu granit raksasa, beberapa di antaranya sebesar rumah, dengan akar-akar pohon beringin tua yang menyusup di sela-selanya. Aula utamanya tergolong sederhana untuk ukuran pagoda Vietnam — tidak ada patung Quan Am yang menjulang tinggi, tidak ada ornamen berlapis emas di mana-mana. Sebagai gantinya, Anda akan mendapati tempat yang benar-benar terasa kuno, tenang, dan tidak terpengaruh oleh komersialisasi pariwisata yang biasanya menggerakkan kuil-kuil yang lebih megah di tempat lain.
Menyusul reorganisasi administratif baru-baru ini yang menggabungkan Binh Phuoc ke dalam provinsi Dong Nai, wilayah yang lebih luas ini mulai mendapat lebih banyak perhatian dari wisatawan domestik. Namun, Chua Buu Phong sendiri tetap menjadi destinasi yang sepi, sebagian besar hanya dikunjungi oleh penduduk setempat dan sesekali wisatawan pencinta sejarah yang sedang singgah.
Alasan Mengunjungi Tempat Ini
Orang-orang datang ke sini untuk menikmati suasananya, bukan sekadar untuk memenuhi daftar kunjungan wisata. Formasi bongkahan batu di sekitar pagoda menciptakan gua-gua alami dan lorong-lorong teduh yang tampak seperti pahatan seni. Ada nuansa masa lalu yang kental di sini — anak tangga batu yang aus, kaligrafi pudar yang terukir di permukaan tebing, dan asap dupa yang mengepul melewati ambang pintu yang bentuknya tak berubah selama satu abad.
Jika Anda sudah berkeliling kuil di Saigon atau menghabiskan waktu di Mekong Delta (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ), Chua Buu Phong menawarkan suasana yang berbeda. Kuil ini berada di lereng bukit, bukan di dataran rendah; terbuat dari granit, bukan beton; dan yang paling penting, tidak ramai. Para fotografer biasanya menyukai perpaduan visual antara batu, akar pohon, dan genteng kuil.
Waktu Terbaik untuk Berkunjung
Musim kemarau dari bulan November hingga April adalah waktu yang paling nyaman. Pagi hari cukup sejuk untuk berjalan menanjak tanpa membuat baju Anda basah kuyup oleh keringat, dan cahaya matahari yang menyaring melalui kanopi pepohonan sangat bagus antara pukul 7:00 dan 9:00 pagi.
Hindari tanggal-tanggal penting dalam kalender lunar — tanggal 1 dan 15 setiap bulan lunar — kecuali jika Anda ingin melihat pagoda saat ibadah sedang berlangsung, yang memiliki daya tarik tersendiri tetapi juga mendatangkan keramaian dan kepulan asap dupa. Selama Tet, kuil ini dipenuhi oleh keluarga setempat yang beribadah; suasananya meriah, tetapi bukan jenis kunjungan kontemplatif yang biasanya dicari oleh wisatawan asing.
Musim hujan (Mei hingga Oktober) membuat anak tangga batu menjadi licin. Tempat ini masih bisa dikunjungi, tetapi kenakanlah sepatu dengan sol anti-selip dan bersiaplah menghadapi hujan deras di sore hari.
Foto oleh Sóc Năng Động di Pexels
Cara Menuju ke Sana dari Saigon
Bien Hoa adalah gerbang utamanya. Dari pusat Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン), Anda memiliki beberapa pilihan:
- Bus: Naik bus rute 601 dari area Ben Thanh menuju Bien Hoa. Perjalanan memakan waktu sekitar 90 menit tergantung kondisi lalu lintas. Tarifnya sekitar 20.000-30.000 VND. Dari terminal bus Bien Hoa, naik taksi lokal atau xe om (ojek) ke Buu Long — sekitar 15.000-30.000 VND untuk jarak 6 km.
- Sepeda motor atau mobil: Berkendara ke arah timur di Jalan Raya Nasional 1A atau ambil Jalan Raya Hanoi (QL1A). Jarak tempuhnya sekitar 30-35 km dan memakan waktu 45 menit hingga satu jam di luar jam sibuk. Pada jam sibuk pagi dan sore hari, perkirakan waktu tempuh sekitar 90 menit.
- Grab/taksi: Mobil Grab dari Distrik 1 di Saigon bertarif sekitar 250.000-350.000 VND untuk sekali jalan. Tidak murah, tetapi nyaman jika Anda menggabungkannya dengan perjalanan sehari ke kawasan Buu Long.
Setibanya di kawasan Buu Long, pagoda ini sudah dilengkapi dengan papan petunjuk arah. Anda akan melihat bukit dan bongkahan batu sebelum melihat gerbangnya.
Aktivitas yang Bisa Dilakukan
Berjalan di Jalur Berbatu
Kompleks pagoda ini dibangun di dalam dan di sekitar gugusan formasi granit. Sebuah jalan setapak yang aus menyusuri celah-celah bebatuan, melewati kuil-kuil kecil yang terselip di ceruk alami. Beberapa bongkahan batu telah diukir dengan teks-teks Buddha — carilah prasasti di dekat teras atas. Rute memutar penuh memakan waktu sekitar 30-40 menit dengan berjalan santai.
Mengunjungi Aula Doa Utama
Aula tengahnya gelap, sejuk, dan beraroma kayu tua serta dupa cendana. Susunan altarnya bergaya Buddha Vietnam selatan tradisional — patung Buddha Sakyamuni diapit oleh para bodhisattva, dengan papan arwah leluhur berjejer di sepanjang dinding. Lepaskan sepatu Anda, pelankan suara, dan Anda dipersilakan untuk duduk sejenak.
Mendaki ke Titik Pandang Puncak Bukit
Di belakang aula utama, anak tangga batu mengarah ke area terbuka di puncak bukit Binh Dien. Pemandangannya tidak terlalu dramatis — hanya hamparan kota Bien Hoa, beberapa danau bekas galian tambang, dan atap-atap rumah — tetapi cukup memberi Anda gambaran tentang lanskap sekitarnya. Pada pagi yang cerah, Anda bisa melihat Sungai Dong Nai di kejauhan.
Menjelajahi Danau Buu Long di Dekatnya
Tepat di bawah bukit dari pagoda, kawasan wisata Buu Long memiliki sebuah danau yang dikelilingi lebih banyak singkapan granit. Ini adalah tempat liburan akhir pekan yang populer bagi keluarga setempat. Danaunya sendiri sangat menyenangkan untuk jalan-jalan santai, dan ada beberapa kafe di sepanjang tepi danau yang menjual kopi vietnam serta minuman ringan.
Duduk Bersantai
Sungguh. Halaman di bawah pohon beringin, dengan bongkahan batu yang menghalangi kebisingan kota, adalah salah satu tempat paling damai yang bisa dicapai dalam waktu satu jam dari Saigon. Bawalah buku atau sekadar duduk di bangku batu.
Tempat Makan di Sekitar
Kawasan Buu Long bukanlah destinasi kuliner, tetapi Anda tidak akan kelaparan. Di sepanjang jalan menuju pagoda, restoran-restoran kecil setempat menyajikan "com tam" — nasi pecah dengan daging babi panggang, telur goreng, dan sayuran acar — seharga 35.000-50.000 VND. Ini adalah hidangan standar khas selatan, tidak mewah, tetapi rasanya dijamin enak.
Jika Anda kembali ke pusat kota Bien Hoa, carilah kedai "banh canh" di dekat area pasar. Versi Dong Nai menggunakan mi tapioka tebal dalam kaldu tulang babi, terkadang dengan tambahan kepiting. Semangkuk harganya 30.000-45.000 VND.
Untuk makanan yang lebih mengenyangkan, Bien Hoa memiliki deretan warung "com binh dan" (nasi rames sehari-hari) di sepanjang jalan Pham Van Thuong dengan 6-8 pilihan lauk saat makan siang.
Foto oleh Lộc Nguyễn di Pexels
Tempat Menginap
Sebagian besar wisatawan mengunjungi Chua Buu Phong sebagai perjalanan pulang-pergi dari Saigon dan tidak menginap di Bien Hoa. Namun, jika Anda ingin menjadikan tempat ini sebagai basis persinggahan:
- Hemat: Penginapan lokal (nha nghi) di dekat pusat Bien Hoa mematok harga 200.000-350.000 VND per malam. Fasilitasnya standar tetapi cukup bersih untuk bermalam.
- Menengah: Beberapa hotel bermerek di sepanjang jalan raya — perkirakan harga 500.000-800.000 VND untuk kamar ber-AC yang sudah termasuk sarapan.
- Pilihan yang lebih baik: Menginap di Distrik 2 Saigon atau area Thu Duc, yang memangkas waktu berkendara ke Buu Long menjadi sekitar 20-25 menit.
Tips Praktis
- Berpakaianlah yang sopan di pagoda. Bahu dan lutut harus tertutup. Ini adalah tempat ibadah yang aktif, bukan sekadar reruntuhan.
- Bawa air minum. Tempat berteduh saat mendaki sangat terbatas dan tidak ada penjual minuman di dalam area kuil.
- Hanya uang tunai. Tidak ada pembayaran dengan kartu di kawasan Buu Long, kecuali mungkin di jaringan minimarket di jalan utama.
- Gabungkan perjalanan. Padukan kunjungan ke Chua Buu Phong dengan area danau Buu Long dan makan siang di Bien Hoa untuk perjalanan setengah hari penuh dari Saigon.
- Berangkat lebih awal. Menjelang pukul 10:00 pagi, cuaca mulai panas dan permukaan batu akan memantulkan panas tersebut ke arah Anda. Usahakan tiba sebelum pukul 7:30 pagi.
Kesalahan Umum
- Memakai sandal jepit di jalur berbatu. Permukaan batu bisa menjadi licin, terutama jika ada embun pagi atau baru saja turun hujan. Gunakan sepatu kets atau sandal bertali.
- Mengharapkan kompleks kuil yang megah. Ini bukanlah Bai Dinh atau pagoda-pagoda besar di Saigon. Nilai utamanya terletak pada usia dan lokasinya, bukan pada ukurannya. Sesuaikan ekspektasi Anda.
- Berkendara pada jam sibuk. Ruas jalan raya antara Saigon dan Bien Hoa adalah salah satu jalur paling macet di Vietnam selatan. Berangkatlah sebelum pukul 7:00 pagi atau setelah pukul 9:30 pagi.
- Melewatkan area bebatuan. Beberapa pengunjung hanya melihat aula utama lalu pergi. Padahal formasi batuan inilah daya tarik utamanya — luangkan waktu untuk menjelajahinya.
