Can Tho adalah kota sungai yang sangat serius dalam urusan makanan manis. Mulai dari gerobak "che" di sepanjang jalan Hai Ba Trung hingga toko roti kue bulan gaya Teochew yang telah mencampurkan lemak babi dan pasta teratai sejak sebelum kebanyakan turis lahir, budaya makanan penutup di sini sangat berlapis, kental dengan nuansa daerah, dan layak untuk dinikmati sepanjang sore.
Perhentian 1 — Che di Jalan Hai Ba Trung
Mulailah sekitar pukul 2 siang, saat cuaca sedang panas-panasnya dan che dingin adalah pilihan yang paling masuk akal. Kumpulan kedai "che" di Hai Ba Trung, di antara dermaga Ninh Kieu dan pasar pusat, adalah titik awal yang paling mudah. Duduk di kursi plastik, semangkuk che ba mau (sup manis tiga warna dengan kacang hijau, jeli pandan, dan santan di atas es serut) harganya sekitar 15.000–20.000 VND.
Jika Anda menginginkan sesuatu yang lebih mengenyangkan, carilah che bap — jagung manis dalam kuah santan yang kental dan sedikit beraroma asap — atau che dau trang, kacang merah putih dalam sirop jahe ringan yang terdengar biasa saja namun rasanya luar biasa. Para pedagang di sini tetap berjualan hingga sore hari, jadi waktunya cukup fleksibel, tetapi datang di sore hari akan memberi Anda topping yang paling segar sebelum mutiara tapioka menjadi lembek.
Perhentian 2 — Banh Pia dan Kue Tradisional di Pasar Pusat
Pasar pusat Can Tho (Cho Can Tho, di Hai Ba Trung di tepi sungai) memiliki bagian barang kering di belakang di mana beberapa kedai menjual kue tradisional dalam kemasan maupun satuan. Ini adalah tempat untuk mencoba "banh pia", kue berlapis yang renyah dari komunitas Tionghoa-Teochew di Mekong, yang diisi dengan pasta kacang hijau beraroma durian atau kuning telur asin. Kue kemasan komersial yang Anda lihat di supermarket memang enak; namun yang dijual satuan di sini, yang sedikit berminyak dan lebih segar, jauh lebih baik.
Saat berada di sana, carilah "banh bo" — kue beras kukus dengan tekstur berongga seperti sarang lebah yang tersedia dalam warna hijau pandan atau putih polos — dan banh cong, gorengan udang dan kacang hijau yang batas antara camilan gurih dan makanan penutupnya menjadi kabur tergantung pada seberapa banyak gula yang ditambahkan pedagang ke dalam adonan. Siapkan anggaran 50.000–80.000 VND untuk pilihan campuran dalam porsi kecil.
Foto oleh Nguyễn Thị Thảo Hà (Ha Nguyen) di Pexels
Perhentian 3 — Kue Bulan di Toko Roti Teochew
Can Tho memiliki komunitas Tionghoa-Teochew yang terlihat jelas, dan kontribusi mereka terhadap budaya kuliner kota ini paling nyata terlihat di toko-toko roti tua dekat Jalan Hai Thuong Lan Ong, beberapa blok dari sungai. Toko-toko ini membuat "banh trung thu" — kue bulan — sepanjang tahun, bukan hanya saat Festival Pertengahan Musim Gugur, karena penduduk setempat membelinya sebagai hadiah dan menikmatinya dengan teh tanpa harus menunggu momen tertentu.
Isian standar adalah pasta biji teratai dengan pusat kuning telur asin, dipanggang dalam cetakan yang mencap bagian atasnya dengan karakter Tionghoa. Dengan harga sekitar 25.000–40.000 VND per potong, harganya tidak murah menurut standar Mekong, tetapi kue ini sangat padat — setengah kue bulan dengan teh panas sudah cukup mengenyangkan. Beberapa toko juga membuat versi kulit salju (banh deo), yang lebih lembut, tidak dipanggang, dan harus disimpan di lemari pendingin. Jika Anda berkunjung sekitar Tet Trung Thu, toko-toko roti akan memajang dagangan mereka di depan toko; di luar musim tersebut, tanyakan langsung di dalam toko.
Perhentian 4 — Kem (Es Krim) di Sepanjang Tepi Sungai Ninh Kieu
Menjelang sore hari, berjalanlah kembali ke arah kawasan pejalan kaki tepi sungai Ninh Kieu. Bagian dari area pasar malam menuju dermaga feri penumpang memiliki beberapa gerobak "kem" dan toko-toko kecil. Gaya lokalnya adalah kem dua — es krim kelapa yang disajikan di dalam batok kelapa muda, diberi taburan kacang tanah, udang kering (opsional, tapi cobalah), dan susu kental manis. Kedengarannya aneh, tapi rasanya sangat lezat.
Untuk sesuatu yang lebih umum, ada kedai es krim lembut yang menawarkan rasa pandan, talas, dan durian dengan harga 20.000–30.000 VND per cone. Es krim lembut durian sering kali memicu perdebatan; jika Anda ragu dengan buah ini, ini adalah cara yang aman untuk mencobanya.
Foto oleh Jimmy Liao di Pexels
Perhentian 5 — Kafe Makanan Penutup Modern untuk Putaran Terakhir
Akhiri tur di salah satu kafe makanan penutup yang telah dibuka di jalan-jalan kecil Can Tho yang padat kafe selama beberapa tahun terakhir. Area di sekitar jalan De Tham dan Ngo Duc Ke memiliki konsentrasi tertinggi. Tempat-tempat ini menyajikan interpretasi Vietnam dari bingsu (es susu serut Korea), kombinasi matcha dan santan, serta che modern yang disajikan dalam stoples kaca dengan tatanan topping yang menarik untuk diunggah ke Instagram.
Kualitasnya bervariasi, tetapi yang lebih baik — carilah yang antreannya didominasi penduduk lokal daripada yang memiliki papan nama dalam bahasa Inggris — menyajikan "che thai" (buah campuran gaya Thailand dalam santan dan susu kental manis di atas es) dan kue lapis talas yang lembut dan tidak terlalu manis. Harga di sini lebih tinggi daripada di pinggir jalan: siapkan 45.000–70.000 VND per makanan penutup. Duduklah, pesan kopi es Vietnam atau teh teratai bersama apa pun yang Anda pilih, dan nikmati sore hari yang tenang.
Catatan Praktis
Rute lengkap ini mencakup jarak sekitar 1,5 km dan paling baik dilakukan dengan berjalan kaki antara pukul 2 hingga 6 sore, saat pedagang kaki lima aktif dan cuaca mulai mendingin. Budaya makanan penutup Can Tho sangat terkait dengan pengaruh Tionghoa-Teochew dan Khmer, jadi Anda akan melihat rasa — pandan, talas, kelapa, telur asin — yang muncul berulang kali di setiap perhentian, bukan karena kota ini kurang kreatif, tetapi karena kombinasi rasa tersebut memang sangat cocok. Bawalah uang tunai; tidak ada satu pun dari tempat-tempat ini yang menerima kartu.
