"Hu tieu" adalah jawaban masyarakat Vietnam selatan untuk pho — kaldu tulang babi yang bening dan manis di atas mi beras yang kenyal, disajikan dengan daging babi cincang, udang, telur puyuh, dan bawang goreng. Berbeda dengan pho, hidangan ini memiliki setidaknya tiga gaya berbeda yang patut diketahui: My Tho (kaldu lebih ringan, mi tipis), Nam Vang (lebih kaya rasa, dengan hati dan cumi), dan kho (kering, disajikan dengan kaldu terpisah). Harga di Saigon tidak selalu mencerminkan kualitas, tetapi bisa memberi tahu Anda apa yang akan Anda dapatkan.
Tingkat 30.000–50.000 VND: Gerobak Jalanan dan Kios Pasar
Di sinilah sebagian besar warga lokal sebenarnya menyantap hu tieu. Anda duduk di kursi plastik, gerobak sudah siap sejak jam 6 pagi dan tutup pada jam 10, dan kaldunya sudah direbus sejak sebelum Anda bangun. Itu bukan keluhan — mulai lebih awal berarti tulang-tulang telah mengeluarkan sarinya dengan sempurna.
Mangkuk pada kisaran harga ini akan lebih kecil, proteinnya lebih sederhana (biasanya daging babi cincang dan beberapa iris daging babi rebus), dan minya mungkin menggunakan mi beras standar, bukan buatan sendiri. Namun, kaldunya sering kali sangat enak. Penjual gerobak tidak memiliki biaya operasional yang besar; mereka bertahan hidup dari pelanggan setia di blok yang sama.
Tempat yang bisa diandalkan untuk memahami tingkatan ini: deretan gerobak hu tieu di sepanjang jalan Vinh Khanh di Distrik 4, yang buka sekitar jam 6 hingga 9 pagi. Harga per mangkuk berkisar 35.000–45.000 VND. Anda akan mendapatkan sepiring kecil tauge, cabai segar, dan potongan jeruk nipis — silakan racik sendiri.
Apa yang tidak akan Anda dapatkan: telur puyuh, udang, atau nampan bumbu di meja. Tidak masalah. Ini adalah bahan bakar untuk sarapan, bukan sebuah pertunjukan.
Tingkat 55.000–90.000 VND: Kedai Ruko Andalan
Naik kelas ke kedai ruko dengan alamat tetap, dan isi mangkuk Anda akan lebih lengkap. Ini adalah tingkat menengah di mana gaya Nam Vang — versi yang dipengaruhi budaya Kamboja dan populer di Saigon — biasanya berada. Harapkan daging babi, udang, hati babi, dan terkadang cumi dalam satu mangkuk, dengan kaldu yang lebih kaya rasa dan sedikit lebih manis.
Hu Tieu Nam Vang Thanh Xuan di Nguyen Trai, Distrik 5 (buka sekitar jam 6 pagi – 2 siang) mematok harga sekitar 65.000–80.000 VND tergantung pada topping. Kaldunya di sini benar-benar otentik: pekat, bersih, dan terasa lebih manis daripada yang akan Anda temukan di mangkuk gaya My Tho. Anda juga bisa memesan versi kho di sini — topping yang sama, mi disajikan kering dengan secangkir kecil kaldu di sampingnya untuk dicelupkan. Patut dicoba jika Anda belum pernah.
Distrik 5 secara umum adalah kawasan yang tepat untuk gaya ini. Area di sekitar Chau Van Liem dan Nguyen Trai memiliki banyak kedai hu tieu yang telah beroperasi selama beberapa dekade, beberapa dijalankan oleh keluarga keturunan Tionghoa Teochew — itulah sebabnya kaldu di bagian kota ini terasa berbeda dari apa yang Anda temukan di, katakanlah, Distrik 3.
Foto oleh Pew Nguyen di Pexels
Tingkat 100.000–160.000 VND: Restoran
Pada harga ini, Anda membayar untuk kenyamanan ruangan ber-AC, pilihan bumbu yang lebih lengkap, udang berkualitas lebih baik, dan terkadang mi buatan sendiri. Mangkuknya lebih besar, penyajiannya lebih tertata, dan kaldunya mungkin melibatkan proses memasak yang lebih lama dengan tambahan cumi kering atau pasta udang untuk kedalaman rasa.
Hu Tieu My Tho Thanh Cong di Distrik 1 (jalan Nguyen Cu Trinh, buka mulai jam 7 pagi) adalah tolok ukur yang berguna. Semangkuk penuh dengan udang, daging babi, dan telur puyuh harganya sekitar 120.000–145.000 VND. Gaya My Tho di sini terasa lebih ringan dan halus daripada versi Nam Vang — mi lebih tipis, rasa manis lebih sedikit, dan rasa akhir yang lebih bersih. Ini adalah hidangan yang berbeda, bukan lebih baik atau lebih buruk.
Pada tingkat ini, pilihan kho sering kali layak untuk dicoba. Mi disajikan dengan lumuran lemak babi dan kecap ikan, dan Anda menggunakan kaldu sebagai penyegar rasa di sela-sela suapan, bukan sebagai dasar kuah. Jika Anda hanya pernah menyantap hu tieu berkuah, cobalah versi kering setidaknya sekali.
Foto oleh Trần Phan Phạm Lê di Pexels
Apa yang Sebenarnya Anda Dapatkan dari Harga Tersebut
Jujur saja, lompatan dari tingkat gerobak jalanan ke tingkat menengah memberikan perbedaan terbesar — lebih banyak protein, kaldu yang lebih seimbang, dan tempat duduk yang nyaman. Lompatan dari tingkat menengah ke tingkat restoran lebih berkaitan dengan kenyamanan dan penyajian daripada rasa. Gerobak yang dikelola dengan baik di Distrik 4 bisa mengalahkan kedai ruko biasa-biasa saja di Distrik 1 tanpa kesulitan.
Jika Anda berada di Saigon selama beberapa hari dan ingin menyantap hu tieu dengan benar, lakukan dua kali: sekali di gerobak jalanan sebelum jam 8 pagi, dan sekali di kedai ruko Nam Vang tingkat menengah di Distrik 5. Itu sudah mencakup seluruh spektrum tanpa harus mengeluarkan uang berlebih.
Catatan Praktis
Kedai hu tieu buka lebih awal dan tutup pada sore hari — rencanakan jadwal Anda. Bawa uang tunai; sedikit tempat di tingkat mana pun yang menerima kartu. Jika Anda memesan kho, ucapkan "hu tieu kho" dengan jelas; beberapa kedai ruko akan menyajikan versi berkuah kecuali Anda memintanya secara khusus.
