Nui Chua Chan menjulang setinggi 837 meter di atas dataran provinsi Dong Nai, sekitar 80 km di timur laut Saigon. Gunung ini sama sekali bukan gunung tertinggi di Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム), tetapi bagi siapa pun yang tinggal di wilayah selatan — di mana sebagian besar lanskapnya hampir sejajar dengan permukaan laut — ini adalah salah satu dari sedikit pendakian sungguhan yang bisa Anda lakukan sebagai perjalanan pulang-pergi dalam sehari.
Apa itu dan mengapa tempat ini penting
Gunung ini terletak di dekat kota Gia Kiem di distrik Xuan Loc. Penduduk setempat menyebutnya Nui Chua Chan atau terkadang hanya Chua Chan. Tempat ini telah menjadi situs ziarah selama beberapa dekade — terdapat kompleks kuil Buddha bernama Buu Quang Pagoda di pertengahan lereng, dan selama [tahun baru imlek](/posts/tet (뗏 (베트남 설날) / 越南春节 / テト (ベトナム旧正月))-lunar-new-year-guide) di sekitar perayaan Tet, jalurnya akan dipenuhi oleh para jamaah yang melakukan pendakian.
Namun, gunung ini tidak hanya menarik para peziarah. Para pendaki akhir pekan dari Saigon, ekspatriat Ho Chi Minh City (호치민시 / 胡志明市 / ホーチミン市) yang mencari dataran tinggi, dan pelari lintas alam semuanya datang ke sini. Daya tariknya sederhana: lokasinya dekat, memberikan latihan fisik yang sesungguhnya, dan pemandangan dari puncaknya mencakup hamparan luas wilayah selatan Vietnam — perkebunan karet, kebun jambu mete, dan pada hari yang cerah, siluet buram cakrawala kota Saigon.
Waktu terbaik untuk berkunjung
Musim kemarau dari bulan November hingga April adalah waktu terbaik Anda. Bulan Desember hingga Februari sangat ideal — pagi hari lebih sejuk, kelembapan lebih rendah, dan lebih kecil kemungkinan hujan sore yang mengubah jalur menjadi seluncuran lumpur.
Hindari akhir pekan selama perayaan Tet dan bulan pertama kalender lunar (biasanya akhir Januari hingga pertengahan Februari) kecuali Anda suka mengantre di jalur setapak di belakang ratusan orang. Hari biasa (Senin-Jumat) sepanjang tahun lebih sepi. Jika Anda pergi pada musim hujan (Mei–Oktober), mulailah lebih awal dan bersiaplah menghadapi bagian atas jalur yang licin.
Cara menuju ke sana dari Saigon
Titik awal yang paling umum adalah Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン). Anda memiliki beberapa pilihan:
Sepeda motor: Cara tercepat dan paling fleksibel. Ambil Jalan Raya Nasional 1A ke arah timur menuju Bien Hoa, lalu lanjutkan di Jalan Raya 1A melewati Long Khanh menuju Xuan Loc. Berbeloklah di jalan yang memiliki plang petunjuk arah menuju Buu Quang Pagoda. Jarak totalnya sekitar 80–90 km tergantung pada titik awal Anda di kota. Siapkan waktu sekitar 2–2,5 jam dengan memperhitungkan lalu lintas.
Bus + xe om: Naik bus dari terminal bus Mien Dong menuju Xuan Loc (sekitar 60.000–80.000 VND). Dari kota Xuan Loc, sewa "xe om" (ojek) ke titik awal pendakian di Buu Quang Pagoda — jaraknya kira-kira 15 km, perkirakan biayanya 50.000–80.000 VND.
Mobil pribadi atau Grab: Mobil Grab dari pusat kota Saigon bertarif sekitar 500.000–700.000 VND untuk satu kali jalan. Berguna jika Anda pergi dalam rombongan untuk membagi ongkos. Atur penjemputan pulang sebelumnya — sinyal lemah di gunung.
Foto oleh HONG SON di Pexels
Apa yang bisa dilakukan
Mendaki ke puncak
Jalur utama dimulai di Buu Quang Pagoda dan menanjak sekitar 5 km ke puncak. Kebanyakan orang membutuhkan waktu 2,5–3,5 jam untuk naik dan 1,5–2 jam untuk turun. Separuh perjalanan pertama adalah jalur peziarah yang lebar dan beraspal dengan anak tangga. Melewati kompleks pagoda, jalur ini menyempit menjadi jalur tanah yang sesungguhnya — berbatu, penuh akar pohon, dan curam di beberapa bagian. Bawalah sepatu yang layak, bukan sandal.
Puncaknya memiliki area terbuka kecil dengan penanda triangulasi dan pemandangan 360 derajat. Pada hari biasa, Anda mungkin bisa menikmatinya sendirian.
Mengunjungi Buu Quang Pagoda
Meskipun Anda bukan penganut Buddha, kompleks pagoda yang berada di sepertiga perjalanan ke atas ini patut disinggahi. Bangunan ini dibangun di lereng bukit dengan batu-batu besar yang menyatu ke dalam strukturnya. Para biksu yang tinggal di sana ramah dan terkadang menawarkan teh kepada para pendaki yang lewat. Ini adalah kuil yang berfungsi sebagai tempat ibadah, bukan tempat wisata — berpakaianlah dengan sopan.
Menikmati matahari terbit dari puncak
Beberapa pendaki mulai pada pukul 03:00–04:00 pagi untuk mencapai puncak saat matahari terbit. Anda akan membutuhkan senter kepala dan pijakan yang baik, tetapi hasilnya sangat sepadan — menyaksikan cahaya menyebar melintasi dataran selatan tanpa ada orang lain di sekitar. Jalurnya cukup jelas untuk diikuti dalam kegelapan jika Anda tetap fokus.
Menjelajahi area bebatuan besar
Sepertiga bagian atas gunung tersebar bebatuan granit besar, beberapa seukuran rumah kecil. Beberapa di antaranya telah diberi nama oleh penduduk setempat — "batu gajah", "batu kura-kura" — tetapi memanjat di antara bebatuan tersebut adalah daya tarik utamanya. Terdapat spot foto yang bagus jika Anda bersedia keluar dari jalur utama sebentar.
Menyegarkan diri di air terjun Suoi Mo
Sekitar 10 km dari titik awal pendakian, Suoi Mo adalah air terjun sederhana dan kolam renang alami yang populer di kalangan keluarga setempat. Tempat ini tidak terlalu spektakuler, tetapi setelah turun gunung dengan berkeringat, air dinginnya sangat menyegarkan. Tiket masuknya gratis atau dikenakan biaya nominal sebesar 10.000 VND tergantung pada musimnya.
Tempat makan terdekat
Kota Xuan Loc, sekitar 15 km dari titik awal pendakian, memiliki pilihan makanan terbaik. Daerah ini terkenal dengan "com tam" — sepiring nasi pecah yang disajikan dengan daging babi panggang, telur goreng, dan sayuran acar. Carilah kedai com tam di sepanjang jalan utama dekat pasar; seporsinya seharga 35.000–50.000 VND.
Patut juga dicoba: "banh canh" dengan kaki babi. Versi Dong Nai menggunakan mi tapioka tebal dalam kaldu berempah lada. Ada tempat terkenal di jalan masuk ke kota Gia Kiem — carilah tempat dengan paling banyak sepeda motor yang diparkir di luarnya sekitar jam makan siang. Semangkuk harganya sekitar 30.000–40.000 VND.
Bawalah air dan camilan untuk pendakian itu sendiri. Ada pedagang kecil di dekat pagoda yang menjual air mineral dan mi instan, tetapi jangan terlalu mengandalkan tempat itu selalu buka.
Tempat menginap
Sebagian besar orang menjadikan Nui Chua Chan sebagai perjalanan pulang-pergi dalam sehari dari Saigon. Namun jika Anda ingin mulai lebih awal untuk melihat matahari terbit atau sekadar menghindari perjalanan pulang di malam hari:
- Hemat: Nha nghi (wisma tamu) di kota Xuan Loc mulai dari sekitar 200.000–300.000 VND per malam. Sederhana namun cukup bersih.
- Menengah: Beberapa hotel yang lebih baru di kota Long Khanh (sekitar 25 km jauhnya) menawarkan kamar dengan AC dan air panas seharga 400.000–600.000 VND.
- Berkemah: Beberapa pendaki berkemah di dekat puncak atau di area pagoda. Tidak ada tempat perkemahan resmi — bawalah semua yang Anda butuhkan dan bawa pulang sampah Anda. Tanyakan kepada para biksu di pagoda apakah diperbolehkan mendirikan tenda di dekat sana; mereka biasanya tidak keberatan.
Foto oleh Kirandeep Singh Walia di Pexels
Tips praktis dari penduduk setempat
- Mulai lebih awal. Paling lambat pukul 06:00 pagi jika Anda melakukan perjalanan satu hari penuh. Panas sore hari di wilayah selatan membuat pendakian jauh lebih sulit, dan badai petir datang dengan cepat selama musim hujan.
- Bawa setidaknya 2 liter air per orang. Tidak ada sumber air yang dapat diandalkan di jalur di atas pagoda.
- Kenakan celana panjang. Jalur atas memiliki semak berduri dan terkadang ada lintah selama bulan-bulan musim hujan.
- Hanya uang tunai. Tidak ada ATM di titik awal pendakian dan tidak ada pembayaran seluler. Bawalah uang pecahan kecil untuk xe om, makanan, dan biaya tak terduga lainnya.
- Beri tahu rencana Anda kepada orang lain. Sinyal telepon hilang di atas pagoda. Jika Anda mendaki sendirian, beri tahu pihak penginapan ke mana Anda akan pergi.
Kesalahan umum yang harus dihindari
- Memulai terlalu siang. Kesalahan terbesar yang paling sering terjadi. Orang-orang tiba pada siang hari, meremehkan pendakian, dan akhirnya turun dalam kegelapan tanpa senter kepala.
- Memakai sandal jepit. Bagian bawah yang beraspal menipu orang sehingga berpikir bahwa seluruh jalur itu mudah. Padahal tidak. Bagian berbatu di atas akan merusak kaki dan pergelangan kaki Anda jika memakai sandal.
- Tidak membawa cukup air. Cuacanya lebih panas dan lebih lembap daripada yang terlihat dari tempat parkir. Dehidrasi adalah hal yang umum terjadi.
- Berkendara kembali ke Saigon di malam hari. Jalan Raya 1A antara Xuan Loc dan Bien Hoa sangat kacau setelah gelap — banyak truk, tidak ada lampu jalan, lalu lintas yang tidak terduga. Jika Anda mengendarai sepeda motor, pertimbangkan dengan sungguh-sungguh untuk menginap.
Catatan praktis
Nui Chua Chan tidak memungut biaya masuk hingga awal tahun 2025, meskipun sesekali ada pembicaraan untuk meresmikannya. Gunung ini adalah tempat liburan sehari yang sederhana dan apa adanya dari Saigon — tanpa embel-embel, tanpa loket tiket, tanpa anjungan swafoto. Itulah tepatnya mengapa tempat ini sepadan dengan perjalanan yang ditempuh.
