Vietnam bukanlah Thailand. Sebagian besar hidangan utara hampir tidak terasa pedas—semangkuk "pho" di Hanoi disajikan dengan cabai segar di sampingnya, dan apakah cabai itu akan dimasukkan ke dalam kuah sepenuhnya adalah keputusan Anda. Namun, saat Anda bepergian ke selatan, atau duduk di depan semangkuk "bun bo hue" atau "mi quang", situasinya berubah. Mengetahui cara mengomunikasikan toleransi pedas Anda sebelum makanan datang akan menyelamatkan Anda dari banyak penderitaan dan senyum canggung saat mata Anda mulai berair.
Frasa yang benar-benar Anda butuhkan
Frasa kuncinya adalah: "It cay" (diucapkan kira-kira iit kai), yang berarti "kurang pedas." Lebih spesifiknya:
- "Khong cay" — tidak pedas sama sekali
- "It cay thoi" — sedikit pedas saja (thoi berfungsi melembutkan, kira-kira berarti "sedikit saja, itu saja")
- "Cay vua thoi" — pedas sedang
- "It ot thoi" — minta sedikit cabai saja (ot = cabai)
Dari semua itu, "it cay" atau "khong cay" adalah yang paling umum dipahami. Tuliskan di ponsel Anda, tunjukkan layarnya jika pengucapan Anda kurang tepat. Sebagian besar pedagang di area wisata sudah sering melihat ini, sehingga gerakan tangan — jari dijepit bersama, gerakan kecil — dikombinasikan dengan "it cay" akan menyampaikan maksud Anda.
Perlu diingat bahwa di beberapa dialek Vietnam tengah, terutama di Hue, pengucapannya cukup berbeda sehingga "cay" mungkin terdengar asing di telinga Anda. Jangan terlalu dipikirkan. Ucapkan, tunjukkan, dan gunakan gerakan tangan.
Hidangan yang secara standar sudah pedas
Tidak semua makanan di Vietnam disajikan dengan rasa pedas. Namun, hidangan berikut ini perlu diwaspadai sebelum Anda memesan:
Bun bo Hue
Ini adalah hidangan yang paling sering mengejutkan orang. "Bun bo hue" adalah sup mi daging sapi dan babi khas Vietnam Tengah, yang dibuat dengan kaldu serai dan terasi yang sering kali menyertakan sesendok sate — pasta minyak cabai — yang diaduk langsung saat dimasak. Rasa pedasnya sudah menyatu ke dalam kaldu, bukan sekadar pelengkap. Mintalah "it cay" atau "khong cho sate" (tanpa sate) saat memesan.
Mi quang
"Mi quang" dari provinsi Quang Nam menggunakan sedikit kaldu dan banyak topping, terkadang termasuk cabai segar dan kering. Tingkat kepedasannya bervariasi tergantung koki, tetapi versi Vietnam tengah cenderung lebih pedas daripada yang biasa Anda temukan di menu turis di Hoi An.
Bun rieu
"Bun rieu" — sup mi tomat dan pasta kepiting — sering kali disajikan dengan sesendok mam tom (terasi) dan cabai segar. Basis kaldunya tidak pedas, tetapi topping-nya bisa menambah rasa pedas. Tunjuk cabainya dan katakan "it thoi" (sedikit saja) atau "khong" (tidak pakai).
Hu tieu Nam Vang
"Hu tieu" umumnya berasa ringan, tetapi kedai-kedai di Saigon sering menyediakan sebotol cabai iris segar dan saus cabai di atas meja, dan terkadang menambahkannya dengan bebas ke dalam kaldu sebelum disajikan. Mintalah mereka untuk tidak menambahkan cabai saat memesan.
Banh canh
"Banh canh" — mi tebal seperti udon dalam kaldu — sangat bervariasi menurut wilayah. Versi Vietnam tengah bisa sangat pedas. Patut untuk ditanyakan.
Ca phe dan minuman: tidak perlu khawatir
Sebagai informasi, "ca phe sua da" dan minuman kopi Vietnam lainnya sangat nikmat dan bebas rasa pedas. Jika Anda butuh minuman pemulihan setelah tidak sengaja menyantap semangkuk bun bo hue yang penuh sate, kopi susu es adalah penyelamat Anda.
Foto oleh FOX ^.ᆽ.^= ∫ di Pexels
Situasi "bot ot"
"Bot ot" adalah bubuk cabai kering, dan sering muncul sebagai bumbu di banyak restoran Vietnam, terutama di selatan dan tengah. Biasanya diletakkan di piring kecil di samping garam dan merica. Terlihat ringan dan tidak berbahaya. Padahal tidak selalu begitu. Jika koki melihat Anda sebagai seseorang yang mungkin menginginkan rasa pedas, mereka mungkin menambahkan sedikit saat memasak — ini sering terjadi pada beberapa hidangan tumis dan kedai nasi pecah ("com tam") yang menambahkan bumbu pada marinasi daging.
Berbeda dengan cabai segar sebagai pelengkap yang bisa Anda sisihkan, bot ot dicampurkan langsung ke dalam wajan. Perlindungan Anda adalah saat memesan: katakan "khong cay" sebelum proses memasak dimulai.
Peta tingkat kepedasan regional, secara kasar
- Hanoi dan wilayah utara: Umumnya ringan. Pho, "banh cuon", "bun cha" — hidangan ini tidak pedas. Cabai segar selalu tersedia di meja, tetapi itu pilihan Anda.
- Hue dan Vietnam tengah: Wilayah terpedas di negara ini. Kuliner di sini memiliki hubungan erat dengan rasa pedas. Selalu bertanya.
- Hoi An: Versi hidangan tengah yang sudah disesuaikan untuk turis sudah umum, tetapi jangan berasumsi. Bertanyalah.
- Da Nang: Perpaduan masakan gaya utara dan tengah. Periksa per hidangan.
- Saigon dan wilayah selatan: Basis masakannya lebih ringan daripada Hue, dengan lebih banyak gula dan kelapa dalam profil rasanya. Namun, cabai selalu ada di dekatnya dan sering ditambahkan.
Foto oleh Pragyan Bezbaruah di Pexels
Bagaimana jika mereka tetap menyajikannya dengan pedas?
Itu bisa saja terjadi. Dapur sangat sibuk, dan "it cay" terkadang terlewat. Beberapa strategi:
- Minta jeruk nipis segar dan gula: Perasan jeruk nipis dan sedikit gula (duong) di atas hidangan dapat meredam rasa pedas tanpa merusak rasanya.
- Minta kaldu tambahan: Dalam sup mi, meminta lebih banyak kaldu ("cho them nuoc dung") akan mengencerkan tingkat kepedasan.
- Nasi putih sebagai pendamping: Semangkuk nasi putih kukus harganya sekitar 5.000–10.000 VND di sebagian besar restoran dan memberikan sesuatu yang netral untuk menetralkan rasa.
- Jangan mencampur bumbu meja sampai Anda mencicipi hidangannya. Ini terdengar jelas, tetapi piring kecil berisi irisan cabai yang mengapung di kecap ikan terlihat seperti saus celup. Padahal bukan. Itu adalah cabai.
Kesimpulan
Kuasai "it cay" dan "khong cay" dan Anda akan menangani 90 persen situasi tanpa drama. Vietnam Tengah — terutama Hue — adalah tempat di mana Anda paling membutuhkan frasa ini. Wilayah lain di negara ini lebih toleran, tetapi bertanya tidak ada salahnya.
