Cara Makan Vegetarian Saat Traveling di Vietnam

Vietnam memiliki salah satu budaya kuliner vegetarian paling maju di Asia Tenggara, yang dibangun berdasarkan hari puasa Buddha dan tradisi memasak di kuil selama berabad-abad. Masalahnya: budaya ini tidak dirancang dengan mempertimbangkan pelancong asing, dan kesenjangan antara apa yang Anda pesan dengan apa yang tersaji bisa sangat membingungkan.

Kalimat yang Akan Menyelamatkan Anda

Sebelum melakukan apa pun, simpan kalimat ini di ponsel Anda dalam bentuk salin-tempel:

"Toi an chay. Khong thit, khong ca, khong trung, khong hai san."

Penjelasannya: toi an chay berarti "saya makan vegetarian"; khong thit adalah "tanpa daging"; khong ca adalah "tanpa ikan"; khong trung adalah "tanpa telur"; khong hai san adalah "tanpa makanan laut." Tunjukkan ini kepada setiap juru masak, pedagang, atau pemilik restoran. Mengatakan an chay saja biasanya sudah cukup untuk mengarahkan Anda ke pilihan vegetarian — kebanyakan orang Vietnam langsung memahaminya.

Jika Anda seorang vegan dan perlu menghindari kecap ikan secara khusus, tambahkan: "Khong nuoc mam." Kecap ikan adalah bahan tersembunyi dalam sebagian besar hidangan Vietnam, dan pedagang sering kali tidak menganggapnya sebagai "daging."

Apa yang Harus Dipesan

Tradisi vegetarian Buddha di Vietnam — yang disebut com chay — memberi Anda dasar yang kuat. Carilah restoran atau kedai yang menampilkan kata "Chay" (terkadang ditulis sebagai "Com Chay"). Ini adalah tempat khusus vegetarian, sering kali berafiliasi dengan Buddha, dan benar-benar dapat diandalkan. Anda akan menemukannya di sebagian besar kota, dan harganya cenderung murah: sepiring penuh di Hanoi atau Saigon biasanya berkisar antara 30.000–60.000 VND.

Hidangan yang perlu Anda ketahui namanya:

• "Pho chay" — versi vegetarian dari pho, dibuat dengan kaldu jamur dan sayuran. Versi yang jujur memang ada; yang palsu menggunakan panci yang sama dengan kaldu tulang sapi.
• "Banh mi chay" — banh mi vegetarian, biasanya diisi dengan tahu, sayuran acar, dan pate jamur. Tersedia luas di kota-kota besar.
• "Banh cuon chay" — gulungan nasi kukus yang diisi dengan jamur kuping dan tahu. Pilihan sarapan yang sangat lezat.
• "Com tam chay" — nasi pecah vegetarian. Anda akan mendapatkan daging tiruan (terbuat dari kedelai atau gluten), tahu panggang, dan salad kecil.
• "Goi cuon chay" — lumpia segar dengan tahu dan rempah-rempah sebagai pengganti udang atau babi. Sangat umum dan sangat aman.
• "Mi quang chay" — tersedia di Da Nang dan Hoi An, hidangan mi kunyit dalam versi vegetarian, biasanya dengan kacang tanah dan kerupuk wijen.

Khususnya di Hue, budaya com chay sangat kental — warisan Buddha di kota ini berarti restoran vegetarian khusus banyak terkonsentrasi di sekitar kuil tua dan area Pagoda Thien Mu. Jika Anda menghabiskan waktu di Hue, ini adalah salah satu tempat terbaik di negara ini untuk menyantap makanan nabati.

Apa yang Diam-diam Mengandung Daging

Di sinilah orang sering terjebak.

Kaldu. Dasar dari sebagian besar sup Vietnam — pho, "bun bo hue", "bun rieu", "banh canh" — adalah kaldu daging atau makanan laut. Meskipun toppingnya terlihat vegetarian, cairannya mungkin tidak. Selalu tanyakan secara spesifik tentang kaldu (nuoc dung), bukan hanya toppingnya.

Kecap ikan (nuoc mam). Bahan ini ada di saus celup, bumbu perendam, saus salad, dan tumisan. Sering kali tidak dianggap sebagai bahan yang sama dengan daging. Bahkan hidangan yang dilabeli vegetarian di restoran non-chay mungkin mengandungnya.

Mam tom (terasi udang fermentasi). Digunakan dalam beberapa sup mi dan sebagai bumbu pelengkap. Baunya tajam, biasanya terlihat, tetapi perlu diketahui.

"Banh xeo" — martabak gurih — hampir selalu dibuat dengan udang dan babi. Versi vegetarian ada di restoran chay tetapi bukan menu standar di mana pun.

"Cao lau" di Hoi An. Secara tradisional melibatkan air abu dan daging babi; versi vegetarian ada tetapi harus diminta secara khusus.

Daging tiruan. Banyak restoran com chay menggunakan daging babi, bebek, dan udang tiruan berbasis gluten atau kedelai. Jika Anda menghindari makanan yang sangat diproses atau gluten, ini penting — makanan tersebut dilabeli "chay" tetapi bukan makanan utuh vegetarian.

Foto oleh Vika Glitter di Pexels

Trik Kalender Lunar Buddha

Pada tanggal 1 dan 15 setiap bulan dalam kalender lunar, umat Buddha di Vietnam menjalankan hari puasa dengan makan chay. Ini adalah hari terbaik bagi Anda untuk makan vegetarian di Vietnam. Kedai jalanan biasa dan restoran kecil yang biasanya menyajikan daging akan beralih sepenuhnya ke menu vegetarian. Bahkan pedagang yang biasanya tidak menyediakan menu tersebut akan memiliki pilihan chay. Tandai tanggalnya di kalender Anda sebelum pergi — ini adalah waktu yang sangat berguna.

Kendala Regional

Hanoi: Pilihan com chay yang bagus ada, tetapi tersebar. Old Quarter lebih condong ke makanan Vietnam untuk turis; pergilah ke arah Truc Bach atau Ba Dinh untuk tempat chay lokal.

Saigon: Kota termudah bagi vegetarian di negara ini. Distrik 3 dan Distrik 1 memiliki banyak restoran chay khusus. Besarnya kancah kuliner di sini berarti Anda tidak akan pernah jauh dari pilihan vegetarian.

Da Nang: Sedang berkembang, tetapi tidak sebanyak di Hue atau Saigon. Masalah kecap ikan sangat terasa di sini — masakan Vietnam tengah sangat mengandalkannya.

Ha Giang dan area pegunungan utara: Ini adalah wilayah yang lebih sulit. Budaya kuliner minoritas di utara berpusat pada daging — "com lam" (nasi bambu) biasanya aman, jagung panggang aman, tetapi pilihan protein hampir semuanya daging. Siapkan camilan, atau makanlah sebelum Anda pergi ke daerah terpencil.

Phu Quoc dan destinasi pantai: Restoran di area resor umumnya akomodatif tetapi sering kali mahal untuk apa yang Anda dapatkan. Kecap ikan dan kaldu makanan laut tetap menjadi masalah tersembunyi di tempat-tempat lokal yang lebih murah.

Foto oleh HONG SON di Pexels

Satu Tips Praktis yang Layak Diingat

Unduh aplikasi HappyCow sebelum Anda tiba. Aplikasi ini tidak sempurna untuk Vietnam — daftar bisa kedaluwarsa, jam buka berubah — tetapi ini adalah cara tercepat untuk menemukan restoran chay khusus di dekat Anda di kota yang asing. Lakukan pengecekan silang dengan ulasan Google Maps untuk tempat di luar Hanoi dan Saigon.

Catatan Praktis

Tradisi an chay berarti makanan vegetarian khusus di Vietnam benar-benar enak, bukan sekadar pelengkap — Anda tidak hanya akan mendapatkan salad yang membosankan. Pekerjaan utamanya adalah mempelajari hidangan mana yang aman secara standar dan mana yang memerlukan pertanyaan langsung tentang kaldu dan kecap ikan. Simpan kalimat "Toi an chay, khong nuoc mam" agar mudah diakses, dan Anda akan makan dengan baik di hampir semua tempat.