Lupakan kuahnya. "[Pho](/posts/pho-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-noodle-soup-guide) cuon" — pho gulung — adalah hidangan kaki lima dingin yang digulung dengan tangan, yang hampir tidak memiliki kesamaan dengan versi supnya kecuali nama dan mi berasnya yang pipih. Hidangan ini diciptakan di Ngu Xa, sebuah semenanjung kecil yang menjorok ke West Lake, dan tempat-tempat terbaik untuk menyantapnya masih belum berpindah.
Apa Sebenarnya Pho Cuon Itu
Selembar mi banh pho (쌀국수 / 越南河粉 / フォー) yang lebar dan segar — lembut, licin, sedikit tembus pandang — dibentangkan, diberi sedikit tumpukan daging sapi tumis dan rempah segar, lalu digulung rapat menjadi silinder seukuran lumpia. Tidak ada sup, tidak ada kuah kaldu, tidak ada air mendidih yang digunakan. Anda mencelupkannya ke dalam saus ringan ala nuoc cham yang cenderung manis dan beraroma bawang putih, dengan beberapa irisan tipis cabai yang mengapung di atasnya.
Daging sapinya sangat penting. Pho cuon yang enak menggunakan daging sapi yang ditumis cepat dengan api besar bersama bawang putih, sedikit kecap ikan, dan irisan bawang bombay. Minya harus dibuat pada hari yang sama — idealnya pada pagi yang sama — jika tidak, teksturnya akan menjadi kenyal seperti karet. Inilah sebabnya Ngu Xa masih mendominasi: tempat pembuatan mi di kawasan tersebut telah memasok lembaran mi segar sejak hidangan ini diciptakan di sini pada sekitar tahun 1980-an, dan rantai pasokan yang pendek ini terlihat jelas pada hasilnya.
Dari segi tekstur, hidangan ini lebih mirip dengan lumpia basah Vietnam — "goi cuon" — daripada hidangan lain dalam keluarga pho. Perbandingan dengan pho sebenarnya hanya terletak pada lembaran mi itu sendiri dan pugasan (topping) daging sapinya. Jangan datang dengan harapan mendapatkan semangkuk makanan berkuah.
Asal Usul Ngu Xa
Semenanjung Ngu Xa terletak di antara West Lake dan Danau Truc Bach, yang dapat diakses dari jalan Nguyen Khac Hieu atau Pho Vong. Ini adalah sepotong kawasan permukiman yang secara historis dikaitkan dengan pengecoran perunggu — ada bengkel perunggu di semenanjung ini yang telah beroperasi selama berabad-abad. Kisah kulinernya lebih baru. Cerita warga setempat menyebutkan beberapa keluarga di semenanjung tersebut yang mulai menggulung sisa lembaran banh pho dengan daging sapi sebagai camilan sore di sekitar akhir era reformasi. Hidangan ini menjadi populer, kedai-kedai bertambah banyak, dan pada tahun 2000-an Ngu Xa telah menjadi destinasi yang diakui untuk hidangan tersebut.
Kawasan ini sekarang memiliki sekitar lima hingga sepuluh kedai khusus pho cuon, tergantung pada musimnya. Sebagian besar adalah kedai beratap rendah dengan meja-meja plastik dan bagian depan terbuka yang menghadap ke danau. Makanlah di luar saat cuaca memungkinkan — pemandangan melintasi Truc Bach menuju cakrawala Hanoi cukup memanjakan mata.
Alamat Terbaik
Pho Cuon Hung Ben di 25 Ngu Xa adalah alamat yang paling sering disebut dan cenderung muncul di daftar makanan lokal mana pun. Gulungannya padat, daging sapinya ditumis dengan pas, dan minya segar. Satu porsi berisi sepuluh gulung harganya sekitar 60.000–70.000 VND.
Pho Cuon Co Lan yang berjarak beberapa pintu di 31 Ngu Xa sedikit lebih kecil, sedikit lebih murah, dan cenderung memiliki lebih banyak pengunjung lokal pada sore hari. Layak untuk mencoba keduanya pada kunjungan yang sama karena perbedaannya cukup nyata — saus Co Lan terasa sedikit lebih asam.
Pho Cuon 31 (juga di Ngu Xa, terkadang terdaftar terpisah dari Co Lan) menyajikan pho cuon dan varian gorengnya secara berdampingan, yang menjadikannya tempat termudah untuk melakukan perbandingan langsung.
Semua tempat ini buka kira-kira dari pukul 09:00 hingga 21:00. Jam makan siang dan sore hari (sekitar pukul 16:00–18:00) adalah waktu tersibuk.
Foto oleh Thuan Pham di Pexels
Pesan Pho Chien Phong Sebagai Pendamping
"Pho chien phong" — pho goreng mengembang — adalah pesanan pendamping yang wajib. Lembaran banh pho yang sama digoreng ke dalam minyak banyak hingga menggelembung dan renyah, lalu diberi pugasan tumis daging sapi dan sayuran. Bagian luarnya hancur renyah saat Anda menggigitnya; bagian dalamnya tetap sedikit kenyal. Hidangan ini lebih kaya rasa dan lebih mengenyangkan daripada versi gulungnya, dan kontras antara keduanya di meja yang sama adalah inti dari pengalaman bersantap ini.
Sepiring pho chien phong di Ngu Xa biasanya seharga 70.000–90.000 VND. Sebagian besar kedai menyediakan keduanya. Pesan satu porsi masing-masing untuk dua orang dan Anda sudah mendapatkan hidangan yang mengenyangkan.
Untuk minuman, kedai-kedai itu sendiri biasanya hanya menyediakan air mineral botol dan minuman kaleng. Jika Anda menginginkan pasangan klasik Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) lainnya — es "ca phe sua da" — ada beberapa kedai ca phe yang bisa dicapai dengan berjalan kaki selama dua menit menuju danau.
Harga dan Info Praktis
Hidangan lengkap pho cuon ditambah pho chien phong untuk dua orang harganya sekitar 150.000–180.000 VND, yang menjadikannya salah satu makanan makan di tempat yang lebih terjangkau di area Tay Ho. Kawasan Ngu Xa berjarak sekitar 3 km dari Danau Hoan Kiem — 15 menit perjalanan dengan xe om atau Grab, atau 10 menit bersepeda jika Anda sudah berada di area Ba Dinh atau Tay Ho.
Tidak ada tempat lain di Old Quarter atau Hoan Kiem yang bisa menandingi versi Ngu Xa. Pho cuon memang muncul di menu di tempat lain di Hanoi, tetapi kualitas minya menurun drastis ketika Anda membeli lembaran yang telah diangkut dan disimpan. Hidangan ini sangat lezat di Ngu Xa karena minya langsung berpindah dari tempat pembuatan ke meja makan pada pagi yang sama.
Foto oleh Quang Nguyen Vinh di Pexels
Mengapa Warga Lokal Kembali Datang
Budaya kuliner Hanoi memiliki kegemaran khusus pada hidangan yang bersifat musiman atau terikat pada lingkungan tertentu — makanan yang mengharuskan Anda pergi ke jalan tertentu untuk menyantapnya dengan benar. Pho cuon sangat sesuai dengan logika tersebut. Hidangan ini cukup ringan untuk disantap sebagai camilan sore daripada makan siang penuh, harganya pas, dan suasana tepi danau memberikan nuansa acara yang santai. Pada malam yang sejuk di Hanoi di bulan November atau Desember, sepiring pho gulung dan sepiring pho goreng di meja luar ruangan di Ngu Xa adalah kenikmatan yang sulit ditolak.
Catatan Praktis
Pergilah ke Ngu Xa antara pukul 16:00 dan 18:30 untuk mendapatkan mi paling segar dan cahaya terbaik di atas danau. Sebagian besar kedai hanya menerima uang tunai; bawalah uang pecahan kecil. Jika Anda merencanakan hari wisata kuliner Hanoi yang lebih luas, padukan ini dengan semangkuk pho atau bun cha di pagi hari di Old Quarter dan simpan Ngu Xa untuk sore harinya.
