Hai Duong terletak sekitar 60 km di sebelah timur Hanoi di jalur menuju Hai Phong, dan kebanyakan orang hanya melewatinya tanpa berhenti. Itu adalah sebuah kesalahan, setidaknya bagi siapa saja yang suka membawa pulang oleh-oleh makanan yang tidak hancur di dalam tas kabin. Produk khas provinsi ini adalah "banh dau xanh" — kue kecil berwarna kuning pucat yang hampir seluruhnya terbuat dari kacang hijau kupas, gula, dan lemak babi — dan kue ini telah didistribusikan dari Hai Duong dalam tumpukan berbalut kertas selama lebih dari satu abad.
Apa Sebenarnya Banh Dau Xanh Itu
Kue ini terlihat sangat sederhana: kacang hijau direndam, dikukus, digiling menjadi pasta halus, dicampur dengan gula dan sedikit lemak babi cair, lalu ditekan ke dalam cetakan persegi panjang seukuran kartu domino. Setiap potong memiliki berat sekitar 15–20 gram. Teksturnya padat dan sedikit rapuh — tidak kenyal, tidak basah — dengan rasa manis yang bersih, ringan, dan rasa kacang-kacangan yang khas. Tidak ada isian, tidak ada lapisan gula, tidak ada pasta buah. Apa yang Anda rasakan hampir seluruhnya adalah kacang hijau itu sendiri, dan memang itulah intinya.
Warnanya bervariasi dari putih gading pucat hingga emas lembut tergantung pada berapa lama kacang dipanggang sebelum digiling. Versi panggangan yang lebih lama menghasilkan sedikit aroma kacang. Kedua gaya ini tersedia secara luas; varian yang dipanggang cenderung lebih disukai oleh penduduk lokal di Hai Duong, sementara versi yang lebih terang lebih umum ditemukan dalam kotak hadiah yang ditargetkan untuk turis.
Bagaimana Cara Pembuatannya
Produksi tradisional dimulai dengan kacang hijau kupas — kulit hijaunya dibuang agar pasta yang dihasilkan halus dan seragam. Kacang tersebut dikukus alih-alih direbus (agar kelembapannya lebih sedikit), lalu digiling dengan batu atau mesin menjadi bubuk. Bubuk ini diayak, dicampur dengan gula putih halus dan lemak babi dalam takaran tertentu, lalu adonan yang dihasilkan ditekan kuat-kuat ke dalam cetakan kayu atau logam. Tidak perlu dipanggang. Kue ini dikeringkan dengan udara dan mengeras pada suhu ruang.
Kandungan lemak babinya rendah tetapi sangat penting — lemak ini mengikat pasta, memberikan kue ini gigitan yang khas, sedikit berpasir, dan berkontribusi pada keawetannya. Beberapa produsen telah memperkenalkan versi yang dibuat dengan mentega putih nabati untuk menarik pembeli muda yang menghindari daging babi, meskipun para puritan di Hai Duong akan mengatakan bahwa rasanya tidak sama persis.
Merek-merek yang Patut Dicoba
Dua nama mendominasi pasar dan telah bertahan selama beberapa dekade.
Nguyen Huong adalah tolak ukurnya. Bisnis keluarga ini telah beroperasi sejak awal abad ke-20 dan kue mereka dianggap sebagai standar yang menjadi ukuran bagi merek lain. Kemasannya sederhana — kotak kardus polos, bungkus tisu bercetak — tetapi produknya konsisten: pasta berbutir halus, rasa manis yang bersih, tanpa perasa buatan. Sekotak berisi 20 potong harganya sekitar 45.000–60.000 VND di toko-toko mereka di Hai Duong.
Rong Vang (Naga Emas) adalah operasi komersial yang lebih besar dan merek yang lebih mungkin Anda lihat di bandara Noi Bai Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) atau di toko-toko suvenir di Old Quarter. Kotak hadiah mereka hadir dalam lebih banyak ukuran dan pilihan presentasi, termasuk kaleng dekoratif yang cocok untuk hadiah perusahaan. Kualitasnya dapat diandalkan meskipun rasanya sedikit kurang kaya dibandingkan Nguyen Huong. Harga eceran di bandara sekitar 10–20% lebih tinggi daripada membeli langsung di Hai Duong.
Ada puluhan produsen kecil di kota Hai Duong dan distrik sekitarnya — banyak yang memiliki etalase di jalan Nguyen Luong Bang — dan kualitasnya bervariasi. Jika Anda membeli dari merek yang tidak dikenal, periksa stempel tanggal produksinya. Kue segar yang dicetak dalam dua minggu terakhir memiliki tekstur yang jauh lebih baik.
Foto oleh Vyvan BÙI VY VÂN di Pexels
Tempat Membeli
Di Hai Duong: Jalur ritel utama untuk banh dau xanh berada di sepanjang jalan Nguyen Luong Bang dan jalan-jalan tepat di sekitar pasar sentral. Toko utama Nguyen Huong adalah yang paling banyak dikunjungi. Membeli di sini akan memberi Anda stok paling segar dan pilihan ukuran paling banyak. Perjalanan sehari dari Hanoi dengan bus (sekitar 90 menit, berangkat dari stasiun My Dinh atau Gia Lam) sangatlah mudah dan memberi Anda waktu untuk menyantap semangkuk "bun ca" — makanan khas provinsi ini yang lain — sebelum memborong kue.
Di Hanoi: Produk Rong Vang tersedia di aula keberangkatan domestik dan internasional bandara Noi Bai, di area Pasar Dong Xuan, dan di beberapa toko suvenir di Old Quarter. Sangat praktis untuk pembelian menit-menit terakhir, tetapi perhatikan tanggal produksi pada kotak-kotak yang telah lama dipajang di rak.
Online: Kedua merek besar ini menjual melalui platform e-commerce Vietnam. Sangat berguna jika Anda memesan lebih awal untuk rombongan atau ingin mengirimkannya secara domestik di dalam Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) sebelum melakukan perjalanan.
Mengapa Kue Ini Sangat Cocok Dibawa Bepergian
Kandungan kelembapan yang rendah dan konsentrasi gula memberikan banh dau xanh masa simpan yang sangat baik, yaitu 30–45 hari pada suhu ruang, dan hingga 60–90 hari jika didinginkan. Kue ini tidak akan meleleh di dalam bagasi tercatat, tidak akan hancur menjadi debu, dan tidak memerlukan kemasan khusus untuk bertahan dalam penerbangan jarak jauh. Kue ini juga ringan — kotak hadiah standar seberat 300 gram hampir tidak memakan ruang bagasi.
Untuk urusan bea cukai, camilan manis yang dikemas secara komersial dan tersegel dapat melewati sebagian besar titik masuk internasional tanpa masalah, meskipun Anda selalu disarankan untuk memeriksa aturan impor negara tujuan Anda sebelum bepergian.
Foto oleh HONG SON di Pexels
Cara Menikmatinya
Pasangan tradisionalnya adalah teh hijau — khususnya jenis teh hijau ala ca-cuong yang kuat dan sedikit pahit dari Thai Nguyen atau Ha Giang yang mampu menyeimbangkan rasa manisnya dengan sempurna. Satu atau dua potong dengan secangkir kecil teh hijau panas adalah porsi standarnya. Kue ini juga nikmat disajikan bersama teh teratai jika Anda menginginkan sesuatu yang lebih harum dan tidak terlalu sepat.
Kue ini bukanlah hidangan penutup dalam pengertian Barat. Anggap saja seperti Anda menikmati kue shortbread yang lezat — sesuatu yang paling cocok dinikmati dalam jumlah kecil sebagai pendamping, bukan sepiring penuh sekaligus.
Catatan Praktis
Simpan di tempat yang sejuk dan kering, jauh dari sinar matahari langsung. Hindari memasukkannya ke dalam kulkas kecuali Anda menyimpannya lebih dari tiga minggu, karena embun saat memindahkan kue keluar masuk kulkas dapat melunakkan permukaannya. Jika Anda membelinya untuk hadiah dan tidak akan segera memberikannya, kaleng bersegel dari Rong Vang bertahan lebih baik daripada kotak kardus standar untuk penyimpanan jangka panjang.
