Sapa lebih dikenal karena terasering sawah dan sepatu trekking daripada hidangan penutupnya, tetapi dunia kuliner manis di kota ini layak untuk disinggahi—terutama pada malam yang dingin saat awan turun dari Hoang Lien Son. Ini adalah rute lima perhentian santai yang bisa Anda lakukan dalam satu sore dan malam hari, sebagian besar dengan berjalan kaki di sekitar pasar pusat dan jalan Cau May.
Perhentian 1 — Che di Kios Pasar Malam
Mulailah di pasar malam Sapa di ujung bawah kota, yang buka mulai sekitar pukul 17.00. Kios-kios di sepanjang jalan tertutup dekat jalan Ham Rong menjual "che" — sup manis Vietnam — dalam belasan variasi. Yang layak dipesan di sini adalah che dau do, kacang merah dengan santan dan es serut, seharga sekitar 15.000–20.000 VND per cangkir. Pada malam yang lebih dingin, mintalah versi hangat; para pedagang selalu menyiapkan panci di atas kompor gas dan akan menyajikannya ke dalam mangkuk plastik tanpa ragu.
Jika Anda baru mengenal che, ada baiknya mengetahui apa yang Anda lihat sebelum menunjuk. Mangkuk berwarna kehijauan biasanya adalah che la dua (pandan dan kacang hijau), yang berwarna putih keruh adalah che dau trang (kacang putih dengan sirup jahe), dan apa pun dengan potongan talas ungu di dalamnya layak dicoba jika Anda menemukannya.
Perhentian 2 — Banh Day dan Kue Beras Ketan di Pasar Pusat
Pasar pusat Sapa di jalan Xuan Vien beroperasi dari pagi hingga sore hari, jadi aturlah waktu kunjungan Anda di pagi berikutnya atau rencanakan sebelum ke pasar malam jika Anda melakukan rute ini selama dua hari. Cari pedagang suku H'mong dan Dao yang menjual "banh day" — kue beras ketan kecil berbentuk bulat, padat dan sedikit manis, terkadang diisi dengan pasta kacang hijau. Harganya sekitar 5.000–8.000 VND per buah.
Ada juga "banh chung" yang dijual di sini pada minggu-minggu menjelang Tet, yaitu kue beras ketan berbentuk persegi yang dibungkus daun dong — namun di luar periode tahun baru, Anda akan lebih sering menemukan kerabatnya dari utara, banh tet, dalam bentuk silinder. Bagaimanapun, ini adalah makanan pasar yang sebenarnya dimakan penduduk lokal untuk sarapan, bukan "kue tradisional" yang diterjemahkan di menu turis.
Perhentian 3 — Kue Bulan di Sepanjang Jalan Cau May
Pada minggu-minggu menjelang Tet Trung Thu — Festival Pertengahan Musim Gugur — toko-toko kelontong kecil di sepanjang jalan Cau May memajang kaleng kue bulan di jendela mereka. Ini bukan kotak Kinh Đo produksi massal dari supermarket Hanoi; beberapa toko menyediakan varietas lokal dengan pasta biji teratai, kuning telur asin, atau kacang campuran, yang diperoleh dari produsen lokal atau dibawa dari Lao Cai. Bahkan di luar musim festival, beberapa toko menyimpan kue bulan sepanjang tahun untuk pembeli dari etnis minoritas yang menggunakannya sebagai hadiah seremonial.
Jika Anda berada di sana pada waktu yang tepat, belilah satu dan nikmati dengan teh di toko — sebagian besar pemilik toko akan mengizinkannya. Satu kue bulan berharga 25.000–60.000 VND tergantung pada isinya.
Foto oleh Gibson Chan di Pexels
Perhentian 4 — Es Krim Baguette di Jalan Thac Bac
Ini terdengar lebih aneh daripada kenyataannya. Sekelompok pedagang kecil di dekat kaki gunung Ham Rong dan di sepanjang jalan Thac Bac menjual es krim gaya lokal — terkadang disebut "kem tay cam" — dengan stik atau kerucut, dengan rasa pandan, talas, atau durian. Harganya 10.000–15.000 VND. Rasa talasnya selalu enak dan berpadu dengan udara dingin dengan cara yang sedikit unik.
Ada satu pedagang yang terkadang mengoperasikan gerobak di dekat gereja batu di alun-alun utama pada sore hari. Dia tidak selalu ada di sana, tetapi jika gerobaknya keluar, es stik rasa pandan adalah pilihan terbaik.
Perhentian 5 — Kafe Hidangan Penutup Modern di Dekat Alun-alun
Untuk penutup yang santai, beberapa kafe di sekitar alun-alun pusat telah menambahkan menu hidangan penutup dalam beberapa tahun terakhir, melayani wisatawan domestik Vietnam dari Hanoi yang datang untuk akhir pekan. Menu-menunya cenderung menggabungkan budaya kopi Vietnam dengan es krim soft-serve, yogurt buah, dan parfait yang terinspirasi dari che. Goc Xua Cafe di jalan kecil dekat Cau May adalah salah satu yang benar-benar digunakan oleh penduduk lokal, dengan interior dua lantai dan che com (sup manis beras hijau) yang harganya sekitar 35.000 VND.
Jika Anda menginginkan sesuatu yang hangat untuk mengakhiri hari, pesanlah "ca phe sua da" atau "teh teratai" panas — kafe di sini biasanya menyediakan keduanya, dan teh teratai khususnya terasa pas setelah menyantap berbagai sup manis dan ketan.
Foto oleh Nataliya Vaitkevich di Pexels
Catatan tentang Musim
Dunia kuliner manis Sapa berubah seiring cuaca dingin. Dari November hingga Februari, pedagang lebih banyak menjual sup manis panas dan kue beras ketan. Pada bulan-bulan yang lebih hangat (Mei hingga Agustus), gerobak es krim bertambah banyak dan che dingin dengan es serut menjadi lebih umum. Kue bulan mencapai puncaknya pada September–Oktober menjelang Festival Pertengahan Musim Gugur. Jika Anda berkunjung di musim hujan (Juni–Agustus), pedagang pasar mulai berjualan lebih lambat untuk menghindari hujan siang hari, jadi sesuaikan waktu Anda.
Catatan Praktis
Kelima perhentian ini dapat ditempuh dengan berjalan kaki dalam radius sekitar 1,5 km dari alun-alun pusat. Bawalah uang tunai dalam pecahan kecil — uang kertas 10.000 dan 20.000 VND — karena pedagang pasar jarang memiliki uang kembalian untuk 200.000 VND. Tidak satu pun dari tempat ini memerlukan reservasi atau perencanaan sebelumnya; cukup datang dan tunjuk apa yang Anda inginkan.
