Tay Ninh tidak terlalu dikenal oleh sebagian besar wisatawan kuliner, dan justru itulah yang membuat makanan di sini terasa autentik. Provinsi di wilayah barat daya ini, sekitar 100 km dari Saigon, berada di persimpangan budaya—sebagian etnis Kinh Vietnam, sebagian Khmer, dan sebagian lagi kawasan industri perbatasan. Makanannya mencerminkan hal tersebut: periuk tanah liat, perkedel ikan, dan budaya pasar yang santai di mana makan adalah hal yang fungsional dan murah.
Periuk Tanah Liat dan Hidangan Khas
Jika Tay Ninh memiliki makanan khas yang menenangkan jiwa (soul food), itu adalah "com tay cam"—hidangan nasi periuk tanah liat yang dimasak di atas arang hingga kerak bawahnya berubah keemasan dan sedikit gosong. Pesanlah di kedai [com tam](/posts/com-tam-saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン)-broken-rice) (nasi hancur) sederhana mana pun dan Anda akan mendapatkan pot tanah liat kecil berisi nasi yang dicampur dengan lemak babi, bawang merah, dan terkadang telur goreng di atasnya. Keraknya—renyah, gurih, hampir hangus—adalah daya tarik utamanya. Semangkuk harganya sekitar 25.000–40.000 VND. Tempat-tempat terbaik biasanya tidak memiliki papan nama: carilah kedai dengan tumpukan periuk tanah liat di luarnya, biasanya di dekat pasar. Duong Tran Hung Dao (jalan utama utara-selatan) memiliki tiga atau empat tempat seperti ini yang bisa dicapai dengan berjalan kaki.
Negeri Perkedel Ikan
Danau dan kanal di Tay Ninh menghidupkan tradisi perkedel ikan yang kuat. "Cha ca" di sini lebih padat dan bertekstur dibandingkan versi Hanoi yang lembut—terbuat dari ikan air tawar, bukan ikan laut, dan ditumbuk dengan tangan. Anda akan menemukannya diiris dan dipanggang, disajikan dengan celupan singkat ke dalam kecap ikan dan rempah-rempah. Tempat yang terkenal adalah Cha Ca Duong, sebuah usaha keluarga yang ramai di dekat pasar Dong Tam; sepiring berisi delapan iris perkedel panggang harganya 30.000 VND. Penduduk lokal juga memakannya dalam sandwich "banh mi"—roti baguette yang dibelah, diisi dengan perkedel ikan panggang, sayuran acar, dan daun ketumbar. Versi kaki lima ini harganya berkisar antara 15.000–25.000 VND dan benar-benar lebih enak daripada kebanyakan versi Saigon karena rotinya lebih segar dan perkedelnya dibuat setiap hari di tempat.
Sup dan Tumisan ala Khmer
Karena provinsi ini berbatasan dengan Kamboja, pengaruh makanan Khmer pun masuk. Anda akan melihat "canh chua ca" (sup asam dengan ikan dan nanas) yang dibuat sedikit lebih manis dan rasa asam jawanya lebih menonjol dibandingkan versi Vietnam tengah. Yang lebih khas Khmer adalah "tumis paha kodok dengan kunyit dan serai"—sebuah spesialisasi di kedai-kedai terbuka dekat pasar Tay Ninh. Daging kodok itu empuk dan rasanya ringan; sepiring berisi tiga atau empat paha, sedikit hangus dan harum, harganya sekitar 50.000 VND. Ini bukan makanan "eksotis"—ini adalah apa yang biasa dimakan oleh penduduk setempat.
Foto oleh Trần Phan Phạm Lê di Pexels
Jajanan Kaki Lima dan Pasar
Pasar Dong Tam (pasar utama, di jalan Phan Boi Chau) buka lebih awal dan tutup pada pertengahan sore. Datanglah pada jam 6 atau 7 pagi dan Anda akan menemukan pedagang yang menjual "[banh chung](/posts/banh-chung-tet (뗏 (베트남 설날) / 越南春节 / テト (ベトナム旧正月))-sticky-rice-cake)" (kue beras ketan dengan daging babi dan kacang hijau), "banh canh" (sup mi tapioka tebal), dan lumpia segar. Semangkuk banh canh harganya 20.000–30.000 VND. Kedai makanan di pasar ini menempati sudut kiri belakang; ibu-ibu yang telah berjualan di tempat yang sama selama lebih dari 10 tahun adalah tanda bahwa Anda harus makan di sana.
Untuk makan siang, pujasera tertutup di sebelah pasar Dong Tam (resminya bernama "Pujasera Cho Tay Ninh" tetapi penduduk lokal hanya menyebutnya "kedai makanan pasar") memiliki tempat duduk dan menu yang tetap. Di sini Anda akan menemukan "hu tieu (후띠우 / 粿条 / フーティウ)" (sup mi tapioka bening dengan daging dan jeroan babi), "mi Tay Ninh" (varian mi lokal dengan helaian yang lebih tebal dan kenyal), dan "banh hoi" (kue mi beras tipis) dengan sate babi panggang. Harganya pas: 25.000–40.000 VND per mangkuk.
Tempat Makan Penduduk Lokal (Bukan Jebakan Turis)
Tay Ninh sebenarnya tidak memiliki jebakan turis karena wisatawan jarang datang ke sini. Namun perbedaannya tetap penting: hindari beberapa restoran yang jelas-jelas dibangun untuk rombongan tur bus di dekat Kuil Cao Dai (daya tarik utama). Alih-alih begitu, cobalah:
- Makan di pinggir jalan dekat pasar. Jika tempat itu memiliki kursi plastik, menu tulisan tangan, dan kerumunan pekerja bangunan pada siang hari, makanlah di sana.
- Kedai Com tam (껌땀 / 碎米饭 / コムタム). Tempat ini ada di mana-mana, semuanya murah dan autentik. Pilihlah yang ada antreannya.
- Kedai Pho saat subuh. Pho Tay Ninh memang tidak setenar pho Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ), tetapi jika Anda menginap, nikmatilah semangkuk pho subuh di dekat pasar Dong Tam. Sebagian besar pedagang sudah habis pada jam 8 pagi. Harga: 25.000–35.000 VND.
Foto oleh HONG SON di Pexels
Biaya dan Ekspektasi
Anda tidak akan menghabiskan lebih dari 100.000 VND per kali makan jika makan layaknya penduduk lokal. Sebagian besar makanan di tempat makan biasa harganya berkisar 40.000–70.000 VND. Bir (bia hoi, bir draf segar) harganya 5.000–8.000 VND. Kopi harganya 15.000 VND untuk kopi hitam kecil, 25.000 VND untuk "ca phe sua da (연유커피 / 越南冰咖啡 / ベトナムアイスコーヒー)" (es kopi dengan susu kental manis). Tidak ada restoran "mewah" di sini—makanan terbaik justru yang paling murah.
Catatan Praktis
Tay Ninh berjarak 100 km dari Saigon melalui jalan darat; minibus dan taksi beroperasi secara rutin dari Pasar Ben Thanh dan pusat kota Saigon (2–3 jam, 80.000–150.000 VND). Waktu makan biasanya berlangsung antara jam 6–10 pagi dan jam 11 pagi–2 siang. Setelah jam 3 sore, kedai-kedai mulai tutup. Jika Anda berkunjung ke Kuil Cao Dai (alasan utama wisatawan datang), makanlah sarapan atau makan siang lebih awal di kota, bukan di toko-toko wisata kuil. Bawalah uang tunai; sebagian besar pedagang makanan hanya menerima VND.
