Tay Thien terletak di lereng gunung Tam Dao, sekitar 85 km di barat laut Hanoi. Ini adalah salah satu situs ziarah Buddha tertua di Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) utara dan satu dari sedikit tempat di mana Anda bisa memadukan pendakian hutan sungguhan dengan kunjungan ke kuil tanpa harus berdesakan dengan keramaian setingkat Sapa.
Apa itu Tay Thien
Khu danh thang Tay Thien adalah kompleks pemandangan alam dan keagamaan yang tersebar di sisi barat pegunungan Tam Dao, di wilayah yang dulunya merupakan provinsi Vinh Phuc (kini menjadi bagian dari provinsi Phu Tho yang telah digabung). Situs ini berpusat pada Pagoda Tay Thien dan jaringan kuil-kuil kecil, tempat suci, serta jalur berhutan di sekitarnya yang menanjak menuju punggung bukit setinggi 1.100 meter.
Praktik agama Buddha di sini telah ada sejak sekitar seribu tahun yang lalu. Kawasan ini dikaitkan dengan Tran Nhan Tong, raja dinasti Tran abad ke-13 yang turun takhta untuk menjadi biksu dan mendirikan aliran Zen Truc Lam. Kompleks modern ini diperluas secara signifikan pada tahun 2000-an, termasuk penambahan kereta gantung dan biara besar Thien Vien Truc Lam Tay Thien di dekat puncaknya. Tempat ini menarik peziarah Vietnam sepanjang tahun, terutama selama musim festival musim semi setelah Tet.
Mengapa wisatawan berkunjung
Sebagian besar pengunjung asing datang ke sini karena salah satu dari tiga alasan: mereka menginginkan perjalanan sehari dari Hanoi selain ke Ha Long Bay atau Ninh Binh (닌빈 / 宁平 / ニンビン), mereka tertarik dengan arsitektur Buddha Vietnam, atau mereka sekadar ingin berjalan melintasi hutan sungguhan tanpa harus memesan paket pendakian berhari-hari. Tay Thien memenuhi ketiga hal tersebut. Perjalanan kereta gantungnya saja — yang membentang di atas lembah dengan kanopi hijau lebat — sudah menjadi alasan yang cukup jika Anda tidak punya banyak waktu. Dan tidak seperti kompleks pagoda yang lebih komersial di dekat Hanoi seperti Bai Dinh, Tay Thien masih terasa relatif sepi pada hari kerja.
Waktu terbaik untuk berkunjung
Waktu yang paling ideal adalah bulan Oktober hingga April, saat udara lebih sejuk dan kering — hal ini penting karena Anda akan berjalan menanjak. Bulan Maret dan April bertepatan dengan akhir musim ziarah musim semi, jadi bersiaplah untuk melihat lebih banyak pengunjung Vietnam tetapi juga suasana yang lebih semarak di kuil-kuil.
Hindari bulan Juli dan Agustus jika memungkinkan. Kombinasi panas, kelembapan, dan hujan sore hari membuat anak tangga batu menjadi licin dan pendakian menjadi sangat tidak nyaman. Hari kerja selalu lebih baik daripada akhir pekan, terlepas dari musimnya.
Foto oleh Haneul Trac di Pexels
Cara menuju ke sana dari Hanoi
Tay Thien berjarak sekitar 85 km dari pusat kota Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ), dapat dicapai dalam waktu sekitar dua jam dengan mobil atau sepeda motor melalui jalan tol Noi Bai–Lao Cai (keluar di Vinh Yen).
Dengan mobil atau taksi: Mobil Grab pribadi bertarif sekitar 600.000–800.000 VND untuk sekali jalan. Jika Anda berbagi biaya dengan orang lain, ini adalah pilihan yang paling nyaman. Anda juga bisa bernegosiasi untuk perjalanan pulang-pergi dengan sopir lokal seharga sekitar 1.200.000–1.500.000 VND termasuk waktu tunggu.
Dengan sepeda motor: Pilihan yang tepat jika Anda terbiasa berkendara di jalan raya Vietnam. Bagian jalan tolnya mulus; 15 km terakhir di jalan provinsi lebih sempit tetapi diaspal dengan baik.
Dengan bus: Naik bus dari stasiun My Dinh ke Vinh Yen (sekitar 70.000–90.000 VND, 1,5 jam), lalu naik taksi lokal atau xe om untuk sisa jarak 20 km menuju gerbang Tay Thien. Siapkan anggaran sekitar 150.000 VND untuk rute terakhir tersebut.
Apa yang bisa dilakukan
Naik kereta gantung
Kereta gantung Tay Thien beroperasi dari stasiun bawah di dekat gerbang masuk hingga ke area biara Truc Lam. Harga tiket sekitar 200.000 VND untuk perjalanan pulang-pergi (dewasa). Perjalanan memakan waktu sekitar 10 menit setiap arahnya dan melewati lembah berhutan — menyajikan pemandangan kanopi yang benar-benar mengesankan tanpa perlu repot mendaki. Jika Anda hanya memiliki waktu beberapa jam, naik kereta gantung dan mengunjungi biara adalah pilihan yang tepat.
Mendaki jalur ziarah
Rute berjalan kaki dari dasar ke pagoda atas berjarak sekitar 4 km yang terdiri dari anak tangga batu dan jalur hutan. Butuh waktu 1,5 hingga 2,5 jam tergantung pada kecepatan Anda dan berapa banyak kuil yang Anda singgahi. Jalur ini melewati hutan tua dengan pepohonan besar, batu-batu berlapis lumut, dan tempat suci kecil yang terselip di tebing batu. Kenakan sepatu yang tepat — memakai sandal jepit di atas anak tangga batu yang basah hanya akan merusak hari Anda.
Mengunjungi Thien Vien Truc Lam Tay Thien
Biara Truc Lam di dekat puncak adalah daya tarik arsitektur utamanya. Ini adalah biara Zen yang masih aktif dan dibangun pada awal tahun 2000-an, dengan garis-garis bangunan yang bersih, halaman yang tenang, dan pemandangan ke arah timur melintasi lembah. Ini adalah satu dari tiga biara Truc Lam utama di Vietnam (yang lainnya ada di Da Lat dan Yen Tu). Anda bisa berjalan-jalan di area ini dengan bebas, tetapi berpakaianlah yang sopan — pastikan bahu dan lutut tertutup.
Menjelajahi kuil-kuil bawah
Jangan terburu-buru melewati kuil-kuil dan tempat suci kecil di sepanjang jalur bawah. Kuil Dong Lo dan pohon beringin kuno di dekat stasiun tengah patut untuk disinggahi sejenak. Bangunan-bangunan ini lebih tua dan lebih kasar dibandingkan dengan biara yang megah di atasnya, serta memberikan gambaran yang lebih baik tentang sejarah situs ini yang berlapis-lapis.
Menyaksikan Festival Raja Hung
Jika Anda berada di sini pada bulan lunar ketiga (biasanya bulan April), Festival Raja Hung di kota Phu Tho — salah satu perayaan nasional terpenting di Vietnam untuk menghormati para pendiri legendaris — hanya berjarak 50 km. Menggabungkan keduanya dalam perjalanan dua hari akan menjadi rencana perjalanan wilayah utara yang sangat menarik.
Tempat makan di sekitar
Area di sekitar gerbang Tay Thien memiliki deretan restoran lokal yang menyajikan hidangan standar Vietnam utara. Carilah "com binh dan" (nasi rames sehari-hari) — daging babi panggang, tahu goreng, kangkung, dan nasi. Siapkan dana sekitar 40.000–60.000 VND per orang.
Hidangan yang patut dicari di area Phu Tho yang lebih luas adalah "banh cuon (반꾸온 / 蒸米卷 / バインクオン)" — gulungan nasi kukus tipis yang diisi dengan daging babi cincang dan jamur kuping. Versi di sini menggunakan kulit yang sedikit lebih tebal daripada gaya Hanoi dan disajikan dengan sepiring besar rempah segar. Jika Anda berkendara kembali ke arah Vinh Yen, mampirlah di kedai banh cuon pinggir jalan mana pun yang memiliki kursi plastik dan nampan kukusan di depannya.
Foto oleh Quý Nguyễn di Pexels
Tempat menginap
Sebagian besar wisatawan menjadikan Tay Thien sebagai perjalanan sehari dari Hanoi. Namun, jika Anda ingin menginap:
- Hemat: Wisma tamu ("nha nghi") di dekat pintu masuk Tay Thien bertarif 200.000–400.000 VND per malam. Fasilitasnya standar tetapi cukup bersih. Jangan berharap mereka bisa berbahasa Inggris.
- Menengah: Hotel-hotel di kota Vinh Yen (berjarak 20 km) menawarkan kenyamanan lebih dengan harga 500.000–900.000 VND. Vinh Yen memiliki ATM, restoran, dan sinyal telepon yang lebih baik.
- Alternatif: Stasiun bukit Tam Dao berada di sisi berlawanan dari pegunungan yang sama, berjarak sekitar 25 km melalui jalan darat. Menginap di sana memberi Anda akses ke Tay Thien sekaligus kota era kolonial Prancis di Tam Dao.
Tips praktis
- Bawalah air dan camilan. Ada pedagang di bagian bawah dan puncak, tetapi tidak ada apa-apa di sepanjang jalur pendakian itu sendiri.
- Kereta gantung terkadang ditutup untuk pemeliharaan atau karena cuaca buruk tanpa banyak pemberitahuan. Siapkan rute pendakian sebagai rencana cadangan.
- Kopi Vietnam (베트남 커피 / 越南咖啡 / ベトナムコーヒー) dari kedai-kedai kecil di dekat tempat parkir secara mengejutkan cukup enak — "ca phe sua da" yang mantap seharga 15.000–20.000 VND sebelum Anda mulai mendaki.
- Jika Anda berkunjung selama festival atau akhir pekan, datanglah sebelum pukul 08:00 pagi. Antrean kereta gantung akan menjadi panjang menjelang siang.
Kesalahan umum
- Memakai sandal di jalur pendakian. Anak tangga batu bisa menjadi licin. Sepatu jalan yang tepat akan sangat membantu.
- Melewatkan kuil-kuil bawah. Kebanyakan orang naik kereta gantung ke atas, melihat biara, lalu turun dengan kereta gantung. Jalur hutan dan tempat suci yang lebih kecil adalah separuh dari pengalaman yang sebenarnya.
- Tidak mengalokasikan waktu yang cukup. Jika Anda ingin mendaki ke atas dan turun dengan kereta gantung (atau sebaliknya), rencanakan empat hingga lima jam di lokasi, ditambah waktu perjalanan. Kunjungan dua jam yang terburu-buru akan menghilangkan esensinya.
