Nha Trang fa molte cose bene, ma il suo legame con il "banh can" — le piccole tortine di riso al profumo di cocco cotte in piastre di terracotta con incavi — è qualcosa che non troverai con la stessa costanza in nessun altro luogo a nord di Phan Rang. È un piatto del centro-sud, è economico ed è quasi impossibile mangiarlo male quando ti siedi nel posto giusto.
Cos'è davvero il Banh Can
La pastella è un mix leggero di farina di riso, un po' di latte di cocco e talvolta un pizzico di curcuma. Ogni stampo della piastra di terracotta contiene circa due cucchiai di pastella, guarniti con un uovo di quaglia, gamberetti essiccati o carne di maiale tritata prima di coprire con il coperchio. Dopo due minuti, ottieni una tortina croccante ai bordi e leggermente morbida all'interno, grande quanto una pallina da golf. Si estrae con uno spiedino o un cucchiaino e si intinge in una salsa di pesce addolcita, allungata con succo d'ananas o tamarindo, per poi arricchirla con erbe fresche, mango verde a listarelle e daikon sottaceto.
Il momento del pasto è conviviale e tattile: i bambini imparano presto a gestirlo una volta capito il ritmo dell'intingolo, e non c'è un modo sbagliato di comporre un boccone.
Quan Banh Can Ba Gia — Il punto di riferimento
Indirizzo: 4 Nguyen Thi Minh Khai, Ward 1, Nha Trang
Orari: 6:00 – 11:00, 14:00 – 19:00
Prezzo: 5.000 VND a tortina; una famiglia di quattro persone solitamente ne ordina 20–25
Ba Gia (che significa più o meno "della nonna") si trova a questo indirizzo da così tanto tempo che gli stampi in terracotta hanno sviluppato una "patina" impossibile da replicare nei locali più recenti. Qui la salsa di pesce tende più all'acidulo che al dolce, con una nota marcata di ananas e peperoncino fresco a parte, che i bambini possono evitare. La versione con uovo di quaglia è quella da ordinare: il tuorlo rimane cremoso all'interno della tortina e l'albume diventa croccante contro il bordo dello stampo.
I posti a sedere sono sgabelli bassi di plastica su tavoli stretti. Armati di pazienza durante l'ora di punta tra le 7:00 e le 9:00 del mattino, quando i bambini in età scolare sono lì con i genitori prima di andare a lezione. È rumoroso e conviviale, ed è proprio questo il bello.
Foto di Tuan Vy su Pexels
Banh Can Lac Canh — Spazio più ampio, stessa qualità
Indirizzo: 44 Nguyen Binh Khiem, Nha Trang
Orari: 7:00 – 9:30, 15:30 – 20:30
Prezzo: 4.000–5.000 VND a tortina
Lac Canh ha un po' più di spazio rispetto a Ba Gia, il che è importante se viaggi con un passeggino o hai bambini piccoli che hanno bisogno di spazio sul tavolo per gestire le erbe e le ciotole per intingere. La pastella qui usa una proporzione maggiore di latte di cocco, conferendo alle tortine un centro più morbido e un bordo meno croccante: alcuni preferiscono questa versione, specialmente i bambini che trovano lo stile più croccante troppo asciutto.
Vendono anche "pho" e "banh mi" nella bancarella adiacente se qualcuno nel tuo gruppo rifiuta le tortine di riso. La salsa di pesce viene servita con arachidi tostate tritate, che aggiungono consistenza e la rendono leggermente più ricca.
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Quan 65 su Nguyen Toan — Per la sessione serale
Indirizzo: 65 Nguyen Toan, Nha Trang
Orari: Solo dalle 16:00 alle 22:00
Prezzo: 5.000 VND a tortina
Questa è un'attività che opera esclusivamente dal pomeriggio alla sera, il che la rende la scelta giusta dopo una giornata in spiaggia, quando nessuno vuole un pasto pesante. Il proprietario gestisce tre piastre di terracotta contemporaneamente, quindi il ricambio è veloce e non aspetterai molto nemmeno quando il locale si riempie verso le 18:00.
Il menu qui include una versione guarnita con manzo, oltre ai classici gamberetti e uovo di quaglia. Il manzo è tritato finemente e insaporito con citronella, ed è l'opzione più sostanziosa: ottima se vuoi che il banh can sia una cena piuttosto che uno spuntino. Ordina un giro di "ca phe sua da" dalla bancarella delle bevande accanto mentre aspetti la prima infornata.
Note pratiche per le famiglie
Tutti e tre i locali accettano solo contanti: tieni a portata di mano banconote di piccolo taglio (da 5.000 e 10.000 VND). Nessuno di loro ha menu in inglese, ma ordinare è semplice: alza le dita per indicare la quantità, indica il condimento che desideri (uovo di quaglia, gamberetti o manzo) e qualcuno annuirà. Il banh can è naturalmente senza glutine, poiché la pastella è a base di riso. Esistono versioni vegetariane — chiedi "banh can chay" — ma non sono sempre disponibili; chiama in anticipo o chiedi quando arrivi. I piatti di erbe solitamente includono perilla, menta e banana verde a fette, tutte adatte ai bambini. Porta delle salviettine umidificate.
