Cosa rende diversa la goi ca mai di Mui Ne
La "goi ca mai" — insalata di acciughe crude — è un piatto che ha lo stesso sapore dell'acqua da cui proviene. A Mui Ne (무이네 / 美奈 / ムイネー), questo significa sale, sapori decisi e il gusto minerale e pulito del Mar Cinese Meridionale. Le acciughe qui sono più piccole e dal sapore più marcato rispetto a quelle che troverete ad Hanoi; la gente del posto le mescola crude con lime, peperoncino, scalogno e a volte arachidi o semi di sesamo, per poi adagiarle su gallette di riso o mangiarle come contorno al pesce alla griglia.
Non la vedrete in molti menu turistici. È il pranzo dei pescatori, qualcosa che si prende al volo in una bancarella del mercato o in un chiosco di pesce senza nome, dove la barca della famiglia del proprietario è rientrata proprio quella mattina. Il sapore è intenso: pungente come lo è il pesce fermentato, ma più fresco, con una nota di dolcezza che deriva dalla dieta dei pesci a base di krill e microplancton.
Dove mangiano la goi ca mai gli abitanti di Mui Ne
Mercato di Mui Ne (Cho Mui Ne)
Iniziate da qui in una mattina feriale verso le 7:00–8:00. Il mercato si trova in via Nguyen Hue, a 10 minuti a piedi a nord della striscia principale della spiaggia. Vedrete alcune bancarelle sul lato orientale che vendono acciughe sfuse conservate nel ghiaccio, e un paio di donne anziane che preparano insalate in ciotole di plastica. Chiedete la "goi ca mai" — capiranno. Una ciotola costa 40.000–60.000 VND e viene servita con un piccolo mucchietto di cracker di pesce a parte. Il pesce cambia ogni giorno; se la pesca è stata scarsa, potreste trovarla solo in alcune mattine. La donna con il grembiule rosso (chiedete agli altri venditori di indicarvela) la vende da anni e non ne diluisce il sapore con zucchero o aggiunte di salsa di pesce.
Chiosco di pesce di Bà Hồng (vicino al porto di Phan Thiet)
A circa 15 km a nord del centro di Mui Ne, nell'area portuale di Phan Thiet, c'è un gruppo di baracchini di pesce con sedie di plastica dove i pescatori mangiano il proprio pescato. Bà Hồng gestisce uno dei più antichi. Prepara la "goi ca mai" in una ciotola di metallo proprio davanti a voi: acciughe, succo di lime fresco, peperoncini bird's-eye, scalogno, un pizzico di zucchero e una spruzzata di salsa di pesce. Niente olio, niente arachidi. Solo l'insalata. Costa 50.000 VND ed è meglio mangiarla subito, servita su carta di riso o gustata direttamente con il cucchiaio. Il sapore è così pungente da far lacrimare gli occhi. Andateci per pranzo (11:00–13:00); dopo le 14:00 spesso esaurisce tutto. Il suo chiosco non ha un nome: chiedete al personale del porto o ai tassisti di "qua-an-ba-hong-o-cang-ca-mai" (il locale di Bà Hồng al porto delle acciughe).
Nha Hang Thanh Huong (Rach Dia)
Sulla strada per il villaggio di pescatori di Rach Dia, a circa 8 km dalla città di Mui Ne, Thanh Huong è un ristorante a conduzione familiare con un piccolo bar e una cucina aperta sulla strada. Si riforniscono di acciughe dalla propria barca e preparano la "goi ca mai" con aceto e un tocco di zucchero: leggermente più dolce rispetto alla versione del mercato, ma dal sapore comunque pulito. Una porzione (circa 150 g) costa 70.000 VND. Il momento migliore per ordinarla è tra le 11:30 e le 12:30, subito dopo l'attracco delle barche mattutine. Accompagnatela con i loro calamari alla griglia o la castagnola nera; la gente del posto ordina spesso un piatto di insalata e due pesci alla griglia da condividere. Il ristorante accetta solo contanti e chiude alle 16:00.
Mensa della Cooperativa dei Pescatori (Tran Hung Dao)
Questa è una mensa operativa per i pescatori in attività, non un luogo turistico. Si trova in via Tran Hung Dao, a 5 minuti a piedi nell'entroterra dalla spiaggia principale. Servono la "goi ca mai" solo in determinati giorni: chiedete al vostro hotel o a un tassista locale se oggi è giorno di pesca. Il costo è di 35.000–45.000 VND. L'insalata è semplice, a volte solo con lime e peperoncino, a volte con sesamo tostato. Mangerete a un tavolo di plastica accanto a pescatori con i vestiti incrostati di sale. Nessun menu in inglese. Indicate ciò che mangiano gli altri o chiedete al cameriere "goi ca mai co khong?" (Avete l'insalata di acciughe?). Andateci per colazione o pranzo; verso sera il locale chiude spesso presto.
Salty Fish Cafe (Pham Van Dong)
Un locale più recente, il Salty Fish è diventato popolare tra i giovani del posto nell'ultimo anno. Preparano la "goi ca mai" in modo più raffinato: acciughe, lime, peperoncino bird's-eye, sesamo tostato e una mano molto leggera con la salsa di pesce. Il piatto costa 65.000 VND e viene servito con gallette di riso ed erbe fresche a parte. L'atmosfera è informale; un mix di gente del posto e viaggiatori zaino in spalla. Sono aperti dalle 7:00 alle 21:00 e l'insalata è sempre di ottima qualità durante tutto il giorno, ma dà il meglio di sé a pranzo, quando il pesce è più fresco.
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Come ordinare e cosa aspettarsi
Se vi trovate in una bancarella del mercato o in una mensa, dite semplicemente "một tô goi ca mai" (una ciotola di insalata di acciughe). In un ristorante con posti a sedere, indicate ciò che mangiano gli altri o chiedete "co goi ca mai khong?" (avete la goi ca mai?).
Quando arriva, l'insalata sarà slegata: acciughe crude mescolate con succo di lime e peperoncino, a volte con scalogno, arachidi o semi di sesamo. Di solito non c'è olio. Mangiatela subito; più riposa, più le acciughe si ammorbidiscono e perdono la loro consistenza. Usate le gallette di riso per raccoglierla, oppure mangiatela direttamente a cucchiaiate. Il piccante aumenta a ogni boccone; il lime smorza il sapore forte e il sale è intenso.
Se la trovate troppo forte, chiedete una "goi ca mai chua" (meno salata) o richiedete del succo di lime extra. Alcune bancarelle aggiungeranno un tocco di zucchero se lo chiedete, ma la gente del posto non lo consiglia.
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Quando andare
Il momento migliore: le mattine dei giorni feriali, 7:00–9:00 o 11:00–13:00.
Le acciughe sono un pescato stagionale; sono più abbondanti da maggio a settembre. I mesi invernali (novembre-marzo) possono essere imprevedibili. La mattina è sempre meglio: il pescato notturno è fresco, le bancarelle sono ben fornite e mangerete accanto ai pescatori locali prima che tornino in mare.
I fine settimana vedono più turisti nei luoghi più frequentati, il che può significare che le bancarelle esauriscono prima le scorte o preparano il piatto un po' prima al mattino per far fronte alla domanda. Il pranzo nei giorni feriali è la scelta migliore per trovare costanza e autenticità.
Note pratiche
La "goi ca mai" di Mui Ne si gusta al meglio come pasto informale e popolare: aspettatevi sedie di plastica, niente fronzoli e pagamenti solo in contanti nella maggior parte delle bancarelle. Il sapore è polarizzante; se non vi piacciono i gusti decisi o il sapore forte di pesce, questo non è il piatto che fa per voi. Ma se li apprezzate, questo è uno dei migliori frutti di mare crudi che il Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) ha da offrire, pescato e mangiato a poche ore dallo sbarco.
