La storia degli Ham Bao di Phu Quoc
Gli "Ham bao" — panini di maiale al vapore con un esterno soffice e spugnoso e un ripieno saporito — non sono la specialità per cui Phu Quoc è famosa. L'isola si promuove principalmente per i frutti di mare, il pepe e la salsa di pesce. Ma se trascorrete un po' di tempo qui, noterete la gente del posto in fila in certi punti la mattina, con in mano sacchetti di plastica pieni di questi panini. Questo perché gli ham bao di Phu Quoc si trovano a un crocevia: la tradizione del Vietnam del Nord incontra la praticità dell'isola. L'impasto tende a essere leggermente più morbido e arioso rispetto alle versioni di Hanoi, e il ripieno include spesso gamberi o calamari tritati mescolati al maiale: un delicato tocco isolano.
Dove va davvero la gente del posto
Banh Bao An Phu (Centro, vicino al mercato di Dinh Cau)
Questo è il posto che più si avvicina a un locale "famoso" per gli ham bao nella città di Phu Quoc (푸꾸옥 / 富国岛 / フーコック). Situato a circa 500 metri da Dinh Cau, il negozio apre alle 6:30 e di solito esaurisce tutto entro le 10:00 nei fine settimana. La proprietaria, una donna sulla sessantina, li prepara da 15 anni. I panini qui sono notevolmente più grandi rispetto alle versioni del Nord — quasi 8 cm di diametro — con un impasto più spesso e leggermente dolce. Il ripieno è di puro maiale (senza gamberi), ma è macinato grossolanamente e grasso al punto giusto. Aspettatevi di pagare 15.000–18.000 VND a panino, o 80.000 VND per un pacchetto da cinque. Il negozio non ha insegne in inglese; cercate gli sgabelli di plastica gialli e la fila.
Banh Bao Thanh (Via Nguyen Hue, centro di Phu Quoc)
Un'attività più piccola, gestita da un uomo di nome Thanh, che ha imparato il mestiere da sua madre a Ho Chi Minh City e si è trasferito a sud sull'isola 8 anni fa. Questo posto si avvicina di più allo stile di Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン): leggermente meno soffice, con un ripieno dal sapore più deciso e pezzi visibili di pancetta di maiale. Apre alle 6:00, di solito finisce tutto entro le 9:30. 16.000 VND a panino. Il negozio è incastrato tra un'officina per moto e un chiosco della lotteria; non lo noterete a meno che non lo stiate cercando. Chiedete a qualcuno del posto dov'è "banh bao Thanh", oppure cercate lo striscione di plastica stampato con la scritta "Bánh Bao" appeso alla porta.
Bancarella vicino al mercato di Cau (Nessun nome ufficiale)
Questo venditore gestisce un piccolo carretto appena fuori dall'ingresso nord del mercato di Cau, iniziando alle 5:30 e chiudendo entro le 8:00. È gestito da una coppia di anziani, e i loro ham bao sono rinomati tra i pescatori mattutini e i lavoratori del porto. L'impasto qui ha una consistenza quasi pastosa e leggermente più densa — non così spugnosa come gli altri — ma il ripieno è abbondante e include dei gamberi tritati finemente. 14.000 VND a panino, o 75.000 VND per sei. Questa è l'opzione più economica dell'isola e probabilmente la più "locale": mangerete in piedi insieme a pescatori con stivali di gomma.
Last updated · May 19, 2026 · independently researched, never sponsored.
