Hanoi ha avuto per decenni la "bia hoi" — la birra alla spina fresca ed economica servita su sgabelli di plastica a ogni angolo di strada. Ciò che è più recente, e che vale davvero la pena scoprire, è una scena della birra artigianale che ha superato la fase di novità per trasformarsi in qualcosa di concreto: IPA prodotte con ingredienti locali, sour, stout e taproom che sono anche ottimi posti dove trascorrere una serata. Questa è una lista di lavoro, non una mappa esaustiva.
Furbrew — La lista alla spina più costante del West Lake
Furbrew è il punto di riferimento per la maggior parte degli amanti della birra artigianale di Hanoi. Aperto nel 2015, gestisce un birrificio a Tay Ho (West Lake) e serve le proprie birre insieme a una lista a rotazione di altri produttori vietnamiti e del sud-est asiatico. La sede di West Lake — in Xuan Dieu, a circa 5 km dall'Old Quarter — ha l'atmosfera migliore: un'ampia terrazza, vista sull'acqua quando il tempo lo permette e una cucina in grado di sostenere una lunga serata.
Le birre della casa tendono a essere accessibili: una lager pulita, una pale ale facile da bere, una birra di frumento che funziona bene con l'umidità di Hanoi. Ma ruotano anche produzioni stagionali e limitate che diventano più interessanti: una coffee porter prodotta con arabica di Da Lat è apparsa sul menu all'inizio del 2024 ed è sparita nel giro di poche settimane. I prezzi variano da 60.000 a 90.000 VND per una pinta di birra della casa, salendo a 110.000–130.000 VND per le importazioni o le birre ospiti. Più economico di qualsiasi posto a Singapore, più interessante della maggior parte di ciò che si trova alla spina nell'Old Quarter.
Heart of Darkness — Il marchio di Saigon che funziona anche qui
Heart of Darkness è nato a Saigon ed è diventato uno dei marchi artigianali meglio distribuiti nel paese. Il loro taproom di Hanoi in Ma May, proprio nel cuore dell'Old Quarter, punta più sulla posizione e sulla costanza che sull'atmosfera da pub: è rumoroso, affollato e ottimizzato per il ricambio rapido nei fine settimana. Andateci in un giorno feriale se volete davvero assaporare qualcosa.
La gamma principale — Cyclo IPA, la loro ammiraglia pale ale, la Kurtz's Insane Stout — è ben fatta e riproducibile in un modo che non tutti i birrifici artigianali vietnamiti hanno ancora compreso. L'IPA è genuinamente amara, non la versione annacquata dello stile che viene etichettata come IPA in gran parte del sud-est asiatico. Una pinta costa circa 85.000–110.000 VND a seconda della mescita. Vale la pena sapere che le loro lattine si trovano ormai in diversi minimarket e negozi di birre specializzati in giro per Hanoi, quindi non sarete sempre costretti a pagare i prezzi del taproom.
Pasteur Street Brewing Company — Ingredienti di Da Lat, presenza ad Hanoi
Pasteur Street ha sede a Saigon, ma le sue birre compaiono costantemente nei migliori negozi di birre di Hanoi e in una manciata di liste alla spina in tutta la città. Se non le trovate alla spina, la loro gamma in lattina — Jasmine IPA, Cyclo Ginger Pale Ale, Passion Fruit Wheat — è disponibile nei negozi di Tay Ho e in alcuni punti vicino all'area di Long Bien.
La Jasmine IPA è quella che vale la pena cercare: floreale, resinosa e specificamente vietnamita in un modo che non sembra un espediente. Circa 75.000–95.000 VND per lattina al dettaglio. Se state combinando un viaggio ad Hanoi con del tempo a Saigon, i loro taproom nel sud meritano una visita dedicata.
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Il negozio di birre in Xuan Dieu — Per portarle in hotel
Un tratto di Xuan Dieu che costeggia il West Lake è diventato silenziosamente la migliore zona di Hanoi per la vendita al dettaglio di birra artigianale. Diversi piccoli negozi qui offrono etichette importate insieme a quelle artigianali vietnamite: Pasteur Street, East West Brewing (anch'esso con sede a Saigon), le uscite della Hanoi Brewing Company e importazioni a rotazione da Belgio, Stati Uniti e Giappone. Se siete il tipo di viaggiatore che preferisce bere una buona lattina sul tetto di una pensione piuttosto che pagare i ricarichi dei bar, questo è il posto dove fare scorta. Calcolate 80.000–150.000 VND per lattina a seconda dell'origine.
Hanoi Brewing Company — Vale la pena segnalarla, ma sta ancora trovando la sua strada
La Hanoi Brewing Company esiste dal 2017 e gestisce un taproom vicino all'Old Quarter. Il concetto è giusto — artigianato locale, spazio accogliente, un menu pensato per accompagnare le birre — ma l'esecuzione è stata altalenante nel corso delle visite. Quando le birre sono in forma, in particolare la loro amber ale e le sour alla frutta stagionali, sono davvero buone. Quando non lo sono, sanno di poco fermentato. Controllate le recensioni attuali prima di impegnarvi per una lunga sessione; questo è un posto dove chiedere a un locale o controllare i post recenti è importante.
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Una nota sulla Bia Hoi e sul perché non andrà da nessuna parte
Nessuna delle opzioni sopra citate sostituisce la bia hoi, e non dovrebbe. Un bicchiere di bia hoi fresca in un chiosco all'angolo a Ta Hien o Luong Ngoc Quyen costa 5.000–10.000 VND. È leggera, fredda e perfettamente adatta a essere bevuta velocemente nel caldo di Hanoi mentre si osserva il traffico. La birra artigianale e la bia hoi coesistono senza tensioni in questa città, e i migliori locali artigianali sanno bene di non doversi mettere in competizione.
Se state pianificando una vera serata di bevute ad Hanoi, una mossa pratica è iniziare con la bia hoi nell'Old Quarter nel tardo pomeriggio, per poi dirigersi verso Xuan Dieu o Tay Ho per delle pinte artigianali quando la serata si rinfresca.
Note pratiche
La maggior parte dei taproom di Hanoi chiude tra le 23:00 e mezzanotte; alcuni in Xuan Dieu arrivano all'una di notte nei fine settimana. Le app di trasporto (Grab, Be) rendono facile spostarsi tra l'Old Quarter e il West Lake — aspettatevi di pagare 40.000–60.000 VND per una corsa di 5 km. La cultura della birra artigianale qui è ancora giovane e i menu cambiano rapidamente: seguite Furbrew e Heart of Darkness sui social media se volete accaparrarvi le edizioni limitate prima che vadano esaurite.
