Da Lat fa molte cose bene — il clima, i prodotti agricoli, il caffè — ma la versione locale del "nem nuong" è forse la sua specialità più sottovalutata. Si tratta di spiedini di maiale grigliati a carbone, avvolti in carta di riso con erbe fresche, fette di banana verde e una salsa densa e leggermente dolce; un piatto che sembra semplice, ma che dipende interamente dalla qualità della preparazione.
Cosa rende diverso il nem nuong di Da Lat
Se avete già provato il nem nuong a Nha Trang, dimenticate le vostre aspettative. Lo stile di Nha Trang tende al salato e all'aglio, con una salsa più liquida. La versione di Da Lat rende il maiale leggermente più dolce — con più zucchero nella marinatura, a volte un tocco di miele — e la salsa di accompagnamento (solitamente a base di arachidi e fegato di maiale) è più ricca e corposa. Il clima più fresco degli altopiani fa sì che la brace bruci più lentamente e in modo più pulito, il che influisce effettivamente sull'affumicatura della carne. Gli involtini si assemblano al tavolo: si prende un foglio di banh trang (carta di riso essiccata), lo si immerge brevemente in acqua tiepida e si aggiungono il maiale grigliato, le erbe fresche, cetrioli a fette, banana verde e carambola, se di stagione. Arrotolate, intingete e mangiate subito.
Dove andare
Nem Nuong Thanh Huong
3 Hoang Dieu, Ward 5
Questo è il nome che la maggior parte degli abitanti di Da Lat vi farà per primo, e per una buona ragione. Thanh Huong opera nello stesso stretto locale da oltre 20 anni. Il maiale viene macinato in casa, modellato in piccoli cilindri su spiedini di bambù e grigliato su carbonella di guscio di cocco invece che su legna: brucia a temperature più alte e conferisce una doratura pulita, senza retrogusto amaro. Un set completo (nem, carta di riso, erbe, salsa) costa circa 45.000–55.000 VND a persona. Aperto tutti i giorni dalle 9:00 alle 20:00. Andate tra le 10:00 e mezzogiorno se volete la partita più fresca appena uscita dalla griglia.
Quan Nem Nuong Ba Hoa
11 Phan Dinh Phung, Ward 2
Leggermente fuori dal circuito turistico principale, Ba Hoa è un locale a conduzione familiare con tavoli in plastica che si riversano sul marciapiede. Qui la salsa è notevolmente più scura e dal sapore più intenso — c'è più fegato di maiale nella miscela — il che può piacere o meno. Il vassoio delle erbe è generoso e include sempre il perilla fresco, che la maggior parte dei posti ha ormai eliminato. I prezzi si aggirano sui 40.000–50.000 VND a testa. Aperto dalle 10:00 alle 19:00; chiuso il martedì.
Co Huong Nem Nuong
68 Tang Bat Ho, Ward 10
Un locale più recente, aperto da circa cinque anni, ma che ha chiaramente fatto i compiti a casa. Co Huong usa una macinatura del maiale leggermente più grossolana, che conferisce al nem una consistenza migliore: un morso più sodo, meno pastoso rispetto ad alcuni concorrenti. La salsa tende al dolce anche per gli standard di Da Lat, quindi se preferite l'equilibrio alla dolcezza, chiedetela a parte e usatela con parsimonia. Ottimo per i gruppi: lo spazio è più ampio e riescono a gestire un tavolo da otto senza che il servizio ne risenta. Circa 50.000–60.000 VND a persona. Aperto tutti i giorni dalle 8:00 alle 21:00.
Nem Nuong Duc Thanh (Bancarella al Mercato Notturno)
Mercato Notturno di Nguyen Thi Minh Khai, bancarella vicino all'ingresso est
Se alloggiate vicino al Mercato Notturno di Da Lat e volete il nem nuong senza sedervi a un tavolo, questa bancarella fa un ottimo lavoro. L'attrezzatura è essenziale — un carretto, una griglia e un tavolino pieghevole — ma il nem viene preparato fresco ogni sera e la brace è sempre accesa entro le 17:30. Aspettatevi di pagare 35.000–45.000 VND per un set completo. Non è la versione più raffinata in città, ma la posizione è comoda e gli orari (17:00–23:00) coprono il momento in cui i locali chiudono.
Nem Nuong Xuan Huong (Lungolago)
Nguyen Thai Hoc, di fronte al lago Xuan Huong
Un gruppo di piccole bancarelle lungo questo tratto che si promuovono in modo aggressivo verso i turisti che passano vicino al lago. Il cibo è commestibile ma sovrapprezzo a 70.000–90.000 VND per set; le erbe sono spesso appassite e la carta di riso è rimasta esposta troppo a lungo. La vista sul lago è reale, ma la qualità del nem non è la priorità. Vale la pena conoscere il nome, soprattutto per poterci passare davanti senza fermarsi.
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Quello da evitare
C'è un posto su Truong Cong Dinh (che non merita di essere nominato per intero) con un cartello plastificato in inglese, coreano e cinese che promette "autentico nem nuong di Da Lat". Il maiale viene grigliato in anticipo e tenuto al caldo sotto una lampada riscaldante. La salsa esce da una bottiglia commerciale con l'etichetta del fornitore ancora visibile sul retro. Il prezzo è di 85.000 VND a set. Evitatelo. Punta ai turisti di passaggio che non torneranno a lamentarsi.
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Come ordinare e mangiare
La maggior parte dei locali di nem nuong a Da Lat funziona a set: si ordina per persona (theo nguoi) e la cucina porta tutto insieme. Non siate timidi nel chiedere erbe extra (rau them) o più salsa (them nuoc cham). Se la carta di riso arriva secca e fragile invece che già ammorbidita, chiedete una ciotola di acqua tiepida; alcuni posti la portano automaticamente, altri no. Mangiate in fretta. Gli involtini di carta di riso diventano molli e si rompono pochi minuti dopo essere stati preparati.
Note pratiche
La maggior parte delle bancarelle è più affollata tra le 11:00 e le 13:00 e di nuovo tra le 17:00 e le 19:00; arrivare fuori da questi orari significa trovare partite di griglia più fresche e attese più brevi. Mettete in conto 40.000–60.000 VND a persona in un locale tipico, di più se siete vicino alle zone turistiche. Quasi tutti i posti elencati accettano solo contanti.
