Dao Khi Can Gio: Guida per viaggiatori all'Isola delle Scimmie di Saigon

L'Isola delle Scimmie di Can Gio — formalmente Dao Khi, situata all'interno della Riserva della Biosfera delle Mangrovie di Can Gio — è uno di quei luoghi che i residenti di Saigon scelgono per un pigro weekend di relax. È abbastanza vicina da poter partire dopo colazione ed essere di ritorno per cena, e abbastanza selvaggia da farti sentire come se avessi davvero lasciato la città. Per i viaggiatori che soggiornano a Saigon e desiderano un'escursione di mezza giornata o di un'intera giornata che non richieda aerei o autobus notturni, questa è un'ottima opzione.

Che cos'è

Dao Khi si trova all'interno della foresta di mangrovie di Can Gio, una riserva della biosfera designata dall'UNESCO che copre circa 75.000 ettari a sud-est del centro di Saigon. L'isola ospita circa 1.500 macachi dalla coda lunga: scimmie selvatiche e semi-abituate che vagano liberamente per il parco. L'ecosistema di mangrovie qui è stato pesantemente danneggiato dagli erbicidi durante la guerra ed è stato ripiantato e riabilitato a partire dalla fine degli anni '70. Oggi è una delle foreste di mangrovie più dense del sud-est asiatico e una vera storia di recupero ecologico.

L'"isola" è in realtà una sezione della riserva accessibile tramite una breve traversata in barca su un canale di marea. Funziona come una zona di ecoturismo gestita dalle autorità del distretto di Can Gio, con sentieri pedonali, uno stagno per coccodrilli, un piccolo memoriale di guerra e, ovviamente, scimmie ovunque.

Perché i viaggiatori ci vanno

Per tre motivi. Primo, le scimmie: sono audaci, curiose e divertenti da osservare. Secondo, la foresta di mangrovie stessa è davvero impressionante: imponenti sistemi radicali, distese di marea e avifauna. Terzo, la distanza da Saigon. Non si tratta di una spedizione di più giorni, ma di una gita gestibile che ti porta fuori dal cemento e dal traffico verso qualcosa di verde e naturale.

Non è un'esperienza di natura incontaminata. Ci sono sentieri in cemento, biglietterie e folla nei fine settimana. Tuttavia, funziona bene come contrasto alle visite turistiche cittadine, specialmente se abbinata alle bancarelle di frutti di mare nella città di Can Thanh sulla via del ritorno.

Il periodo migliore per visitare

La stagione secca — da dicembre ad aprile — è il periodo più confortevole. I cieli sono sereni, i sentieri non sono fangosi e la traversata in barca è tranquilla. Le scimmie sono attive tutto l'anno, ma durante le forti piogge (da giugno a settembre) alcuni sentieri si allagano e le zanzare diventano aggressive. Se visiti durante la stagione delle piogge, vai al mattino presto prima che arrivino gli acquazzoni pomeridiani.

I giorni feriali sono notevolmente più tranquilli rispetto ai fine settimana. Il sabato e la domenica mattina arrivano i pullman turistici da Saigon e le aree delle scimmie si affollano già alle 10:00.

Come arrivare da Saigon

Dao Khi dista circa 50 km dal Distretto 1. Il percorso più veloce corre verso sud attraverso il distretto di Nha Be sulla strada per il traghetto di Can Gio (Strada Provinciale 34), inclusa una breve traversata in traghetto per auto a Binh Khanh. Tempo di percorrenza totale: da 90 minuti a due ore a seconda del traffico e dell'attesa al traghetto.

In moto: L'opzione più popolare per i viaggiatori indipendenti. Il viaggio è pianeggiante e panoramico una volta superata Nha Be. Il traghetto di Binh Khanh costa circa 6.000 VND per una moto. Il carburante per il viaggio di andata e ritorno costa circa 50.000–70.000 VND.

In auto o taxi: Un'auto Grab dal Distretto 1 costa circa 350.000–450.000 VND a tratta. Alcuni autisti potrebbero non voler aspettare, quindi negozia una tariffa di andata e ritorno (aspettati 800.000–1.000.000 VND per una giornata intera, inclusa l'attesa).

Con un tour: Molti operatori a Saigon organizzano tour giornalieri a Can Gio per 500.000–900.000 VND a persona, solitamente comprensivi di trasporto, biglietti d'ingresso, pranzo e guida. Questi partono solitamente intorno alle 7:00 e rientrano entro le 17:00.

L'ingresso alla riserva costa 30.000 VND per gli adulti, più 10.000 VND per la navetta in barca verso la zona dell'isola delle scimmie.

Foto di Vo Huy su Pexels

Cosa fare

Percorrere i sentieri delle scimmie

Il percorso principale richiede 30–45 minuti. Le scimmie si avvicineranno a te: sono in cerca di cibo. Tieni le borse chiuse e non sventolare snack. Il personale vende banane (10.000 VND a casco) se vuoi dar loro da mangiare, ma le scimmie sono perfettamente felici di rubare bottiglie d'acqua e occhiali da sole.

Visitare lo stagno dei coccodrilli

Un recinto recintato vicino al sentiero principale ospita diverse dozzine di coccodrilli d'acqua salata. C'è un'attività di pesca ai coccodrilli (si fa penzolare della carne su un bastone e li si osserva balzare) per circa 30.000 VND. È leggermente assurdo, ma i bambini lo adorano.

Esplorare la passerella tra le mangrovie

Una passerella in legno sopraelevata si estende nella volta delle mangrovie, lontano dall'area delle scimmie. Questa è la parte più tranquilla e gratificante della visita: sistemi radicali intrecciati, saltafango e occasionali martin pescatori. Calcola 20–30 minuti.

Noleggiare una canoa attraverso i canali di marea

Piccole barche a remi sono disponibili vicino all'imbarcadero per 50.000–80.000 VND l'ora. Remare attraverso gli stretti canali di mangrovie durante la bassa marea offre una prospettiva completamente diversa rispetto ai sentieri pedonali.

Fermarsi al memoriale di guerra di Rung Sac

Un piccolo museo e monumento che commemora la zona speciale di Rung Sac durante la guerra. È modesto, ma fornisce il contesto sul perché queste mangrovie siano state ripiantate.

Dove mangiare nelle vicinanze

Non mangiare nelle bancarelle turistiche troppo costose all'interno della riserva. Dirigiti invece verso la città di Can Thanh, circa 10 km più a sud verso la costa. I frutti di mare qui sono freschi ed economici: cannolicchi alla griglia, vongole al vapore e calamari sale e pepe sono i piatti tipici. Un pasto completo a base di pesce per due persone costa 200.000–400.000 VND nei locali lungo la strada principale.

Per qualcosa di specifico, prova le "oc" (lumache): la posizione di Can Thanh alla foce del fiume garantisce ottimi molluschi. Se stai tornando passando per Nha Be, i punti di ristoro lungo l'autostrada che servono "com tam" (riso spezzato) sono affidabili e costano 35.000–50.000 VND a piatto.

Dove dormire

La maggior parte dei visitatori effettua questa gita in giornata da Saigon e non pernotta. Se vuoi farlo, la città di Can Gio ha una manciata di pensioni nella fascia 300.000–500.000 VND: essenziali ma pulite. C'è anche il Can Gio Resort vicino alla costa a 800.000–1.500.000 VND a notte. Vung Tau dista solo circa 30 km in più se vuoi proseguire verso sud-est e soggiornare in un luogo con più opzioni per la ristorazione e la vita notturna.

Foto di Rodelou Tuyor su Pexels

Consigli pratici che ti darebbero i locali

• Custodisci tutto. Le scimmie afferrano telefoni, cappelli, occhiali da sole, bottiglie d'acqua. Usa una borsa con cerniera e tienila chiusa. Non è un suggerimento, è una certezza.
• Porta crema solare e acqua. L'ombra è discreta sui sentieri, ma le aree delle barche e i percorsi aperti diventano caldi. Ci sono venditori di bevande all'interno, ma i prezzi sono maggiorati.
• Indossa scarpe, non sandali. I sentieri possono essere fangosi dopo la pioggia e gli escrementi delle scimmie sono ovunque.
• Vai presto. Arriva entro le 8:30–9:00 per evitare i gruppi turistici e il caldo di mezzogiorno. Anche le scimmie sono più attive al mattino.
• Controlla gli orari dei traghetti. Il traghetto di Binh Khanh passa frequentemente (ogni 15–20 minuti) ma può creare code nelle mattine del fine settimana. È in costruzione un nuovo ponte che eliminerà questo collo di bottiglia.

Errori comuni da evitare

Non stuzzicare le scimmie. Mordono, e il trattamento post-esposizione alla rabbia a Saigon è una scocciatura di cui non hai bisogno. Non portare grandi quantità di cibo visibile: i macachi ti assaliranno. Non saltare la passerella delle mangrovie per vedere solo le scimmie; la foresta stessa è la vera attrazione. E non pianificare questo viaggio per una domenica mattina a meno che non ti piaccia fare la fila dietro le scolaresche.

Note pratiche

Dao Khi funziona meglio come gita mattutina combinata con un pranzo a base di pesce a Can Thanh. Calcola un budget di 150.000–250.000 VND a persona per ingresso, barca e attività, oltre al trasporto da Saigon. Abbinalo a una sosta a Vung Tau se vuoi trasformarlo in un viaggio di una notte lungo la costa.