Khu Du Lich Thuy Chau: Guida per viaggiatori al parco acquatico di Saigon

Thuy Chau si trova a circa 20 km a nord del centro di Saigon, un'area ricreativa di acqua dolce costruita attorno a una rete di piscine alimentate da sorgenti naturali e ombreggiate da alberi secolari. È il luogo dove le famiglie di Saigon si rifugiano nei weekend quando le mura degli appartamenti iniziano a stare strette: non è un resort, non è un parco a tema, ma qualcosa di tipicamente vietnamita che non ha un equivalente occidentale diretto.

Che cos'è

Khu Du Lich Thuy Chau (Area Turistica di Thuy Chau) si estende per circa 50 ettari nella zona di Thu Dau Mot, ora parte dell'espansa Ho Chi Minh City (호치민시 / 胡志明市 / ホーチミン市) a seguito delle modifiche ai confini amministrativi del 2025. Il parco è operativo dall'inizio degli anni 2000 e si concentra su piscine alimentate da sorgenti di varia profondità, circondate da una fitta vegetazione tropicale. Immaginate piscine dai bordi in cemento riempite di acqua fresca e limpida, sparse tra giardini, zone con amache e padiglioni all'aperto.

Non è un posto di lusso. Le infrastrutture sono funzionali: piscine piastrellate, spogliatoi essenziali, chioschi di cibo. Ma l'ombra degli alberi maturi e l'approvvigionamento idrico naturale mantengono la temperatura notevolmente più bassa rispetto a Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン), che è poi l'obiettivo principale.

Perché i viaggiatori ci vanno

La maggior parte dei visitatori stranieri finisce qui per caso o su invito: un amico vietnamita che li trascina con sé il sabato. Ma ci sono validi motivi per fare il viaggio:

• Sfuggire al caldo senza lasciare la città. La stagione secca di Saigon (dicembre-aprile) è brutale. La copertura arborea e l'acqua di sorgente di Thuy Chau abbassano la temperatura percepita di diversi gradi.
• Vedere come i locali trascorrono davvero i weekend. Questa non è un'attrazione turistica, è una destinazione per famiglie. Vedrete tre generazioni condividere una stuoia, nonne che riposano sulle amache, bambini che schiamazzano nelle piscine basse. Se volete capire la cultura del tempo libero vietnamita, questo è un esempio molto più autentico di qualsiasi "esperienza" preconfezionata.
• Basso costo, poco sforzo. L'ingresso costa circa 80.000–100.000 VND per gli adulti. Potete trascorrere un'intera giornata qui con meno di 300.000 VND a persona, cibo incluso.

Il periodo migliore per visitare

La stagione secca, da dicembre ad aprile, è l'ideale: abbastanza calda da rendere le piscine necessarie, abbastanza secca da non rischiare di essere bloccati dalla pioggia. I giorni feriali sono decisamente meno affollati. Nei weekend e durante le festività (specialmente intorno al Tet o alla festa del 30 aprile), il parco si riempie rapidamente e trovare un buon posto all'ombra richiede di arrivare prima delle 9:00.

Anche la stagione delle piogge (maggio-novembre) va bene: gli acquazzoni tendono a essere brevi raffiche pomeridiane e il parco si svuota, il che per alcuni è un vantaggio. Semplicemente, non pianificate la visita basandovi su una giornata senza pioggia; pianificatela mettendo in conto che potrebbe piovere.

Come arrivare dal centro di Saigon

Thuy Chau si trova sulla Strada Nazionale 13, a circa 20 km dal Distretto 1.

• Moto o scooter: L'opzione più comune. Prendete la Quoc Lo 13 verso nord attraversando Thu Duc. Il tragitto dura circa 40–50 minuti a seconda del traffico. L'ingresso del parco è ben segnalato sul lato destro della strada. Il parcheggio costa circa 10.000 VND per una moto.
• Grab car: 150.000–250.000 VND a tratta, a seconda del traffico e dei prezzi dinamici. Prenotate il ritorno in anticipo o preparatevi ad attendere: la disponibilità di Grab in questa zona è limitata.
• Autobus: La linea 604 parte dal centro di Saigon verso Thu Dau Mot e può lasciarvi a pochi passi dal parco. Il biglietto costa circa 7.000 VND, ma il viaggio dura 60–90 minuti e richiede un po' di dimestichezza con la logistica degli autobus vietnamiti.

Foto di Kampus Production su Pexels

Cosa fare

Nuotare nelle piscine di sorgente

È l'attrazione principale. Ci sono diverse piscine, dalle aree basse per i bambini piccoli a quelle più profonde per gli adulti. L'acqua è notevolmente più fresca di quella del rubinetto, poiché è alimentata da sorgenti sotterranee e non è riciclata con cloro. Portate il vostro asciugamano; quelli a noleggio sono disponibili ma molto sottili.

Affittare un padiglione e rilassarsi

Questo è il modello di picnic vietnamita: affittate un padiglione coperto (da circa 200.000 a 500.000 VND a seconda della dimensione e della posizione), appendete le amache, stendete il cibo e alternate nuotate e riposini per sei ore. È un'attività legittima. Fatela vostra.

Esplorare i chioschi di cibo

Il parco ha una sua area ristoro con venditori che offrono carne alla griglia, "banh trang nuong" (carta di riso grigliata, uno snack da strada che troverete ovunque sui marciapiedi di Saigon), succo di canna da zucchero e semplici piatti di riso. Nulla di straordinario, ma comodo ed economico. La maggior parte dei piatti costa tra i 30.000 e i 60.000 VND.

Kayak e pedalò

Un piccolo lago offre il noleggio di kayak e pedalò, solitamente 50.000–80.000 VND per 30 minuti. Un passatempo piacevole, specialmente con i bambini. Non aspettatevi sport d'avventura: si tratta di una tranquilla pagaiata in uno stagno.

Giochi di squadra e spazi aperti

Le ampie aree erbose sono perfette per badminton, calcio e il passatempo preferito dai vietnamiti: passarsi il "da cau" (volano) con i piedi. Portate la vostra attrezzatura o comprate un volano economico all'ingresso per 15.000 VND.

Dove mangiare nei dintorni

All'interno del parco, il cibo è accettabile ma non memorabile. Per mangiare meglio, fermatevi sulla strada del ritorno verso Saigon:

• Chioschi di "Com tam" lungo la Quoc Lo 13: servono il classico piatto di riso spezzato di Saigon con maiale alla griglia, uovo fritto e verdure sottaceto. Cercate i posti più affollati: 40.000–55.000 VND a piatto.
• Carretti di "Banh mi": vicino all'area del mercato di Thu Dau Mot sono ottimi. Gli ingredienti seguono lo stile del sud: più paté, più carote sottaceto e un sapore leggermente più dolce rispetto alle versioni di Hoi An o Hue.

Se tornate passando per Thu Duc, l'area intorno al Gigamall ha una serie di caffè vietnamiti che meritano una sosta. Un "ca phe sua da (연유커피 / 越南冰咖啡 / ベトナムアイスコーヒー)" in un locale tipico costa circa 25.000–35.000 VND.

Dove alloggiare

La maggior parte dei visitatori considera Thuy Chau come una gita in giornata da Saigon. Non c'è un motivo valido per pernottare nelle vicinanze quando il centro di Saigon dista solo 45 minuti.

Se volete comunque soggiornare in zona, gli hotel economici lungo la Quoc Lo 13 vicino a Thu Dau Mot costano dai 300.000 ai 500.000 VND a notte. Sono essenziali: letto pulito, aria condizionata, acqua calda. Non aspettatevi personale che parli inglese.

Foto di Quang Nguyen Vinh su Pexels

Consigli pratici dai locali

• Arrivate presto nei weekend. Prima delle 8:30 se volete un padiglione all'ombra vicino alle piscine migliori. Entro le 10:00, i posti migliori sono già presi.
• Portate il vostro cibo. La maggior parte delle famiglie vietnamite arriva con borse frigo piene di frutta, snack e piatti fatti in casa. Il parco permette di introdurre cibo dall'esterno. È normale, previsto e più economico.
• Portate infradito che non temono l'acqua. I vialetti tra le piscine diventano scivolosi. Camminare a piedi nudi sulle piastrelle bagnate è rischioso.
• Solo contanti. Non contate sui pagamenti con carta all'interno del parco. Portate abbastanza contanti per l'ingresso, il cibo e gli eventuali noleggi.
• La protezione solare serve anche sotto gli alberi. La chioma degli alberi è fitta ma non totale. La luce riflessa dall'acqua può scottarvi.

Errori comuni da evitare

• Presentarsi durante una festività senza aver prenotato un padiglione. Durante le vacanze del Tet (뗏 (베트남 설날) / 越南春节 / テト (ベトナム旧正月)) o i ponti lunghi, i padiglioni vanno a ruba. Chiamate in anticipo: il numero del parco è indicato al cancello d'ingresso e sulle app di prenotazione vietnamite.
• Aspettarsi un'esperienza da resort. Questa è un'area ricreativa pubblica, non un club privato. Le strutture sono ben tenute ma semplici. Adattate le vostre aspettative e vi divertirete di più.
• Dimenticare un cambio di vestiti. Ci sono spogliatoi, ma niente asciugacapelli o servizi di lusso. Un set di vestiti asciutti e un sacchetto di plastica per il costume bagnato vi salveranno dal disagio durante il viaggio di ritorno.
• Prendere un Grab senza organizzare il ritorno. La posizione del parco significa meno auto disponibili. Prenotate il viaggio di ritorno 20 minuti prima di voler effettivamente partire, altrimenti resterete ad aspettare a bordo piscina con le dita raggrinzite e la pazienza che svanisce.

Note pratiche

Thuy Chau non è il tipo di luogo che finisce nella maggior parte degli itinerari turistici, ed è proprio questo che lo rende meritevole di una visita. È una finestra su come la gente di Saigon si rilassa davvero: nessuna cura estetica, nessun menu in inglese, solo acqua fresca e ombra. Mettete in conto almeno mezza giornata, portate contanti e lasciate che il pomeriggio scorra.