Dong Tam Thanh si trova proprio all'interno della città di Lang Son — non a ore di distanza su qualche strada di montagna, ma a 10 minuti a piedi dal mercato centrale. È una grotta calcarea con santuari buddisti, un lago naturale e pareti ricoperte di poesie incise durante le dinastie Le e Nguyen. Per un sito che racchiude così tanta storia, riceve sorprendentemente pochi visitatori stranieri.
Cos'è e perché è importante
Dong Tam Thanh (letteralmente "Grotta dei Tre Thanh") è un sistema di tre grotte calcaree collegate sul bordo meridionale del centro storico di Lang Son, incastonate nel monte Tam Thanh. Le grotte sono un luogo di culto e di pellegrinaggio letterario almeno dal XV secolo. Ciò che distingue Dong Tam Thanh dalle centinaia di altre grotte nel Vietnam settentrionale (베트남 / 越南 / ベトナム) è la poesia: oltre 30 iscrizioni incise direttamente nella roccia da studiosi, funzionari e monaci nel corso di diverse centinaia di anni. Le più antiche risalgono alla dinastia Le. Alcune sono in cinese classico, altre in scrittura Nom.
All'interno della grotta principale si trova un lago naturale di acqua dolce chiamato Nhi Thanh che riflette le stalattiti sovrastanti. Una pagoda buddista occupa l'area d'ingresso, con il fumo dell'incenso che si disperde verso l'imboccatura della grotta. L'intero complesso è stato riconosciuto come sito di patrimonio nazionale nel 1962.
Perché i viaggiatori ci vanno
La maggior parte delle persone che visitano Lang Son è diretta o di ritorno dal valico di frontiera di Dong Dang con la Cina, o di passaggio verso altre destinazioni. Dong Tam Thanh vi offre un motivo concreto per fermarvi. La grotta è abbastanza compatta da essere esplorata in un'ora, ma abbastanza interessante da catturare la vostra attenzione, specialmente se vi interessa la storia letteraria vietnamita o l'architettura buddista. È anche uno dei pochi siti di grotte nel Vietnam settentrionale dove non dovrete condividere lo spazio con i bus turistici. In una mattina feriale, potreste avere il lago interno tutto per voi.
Il periodo migliore per visitare
Lang Son si trova negli altopiani nord-orientali, quindi il clima è più variabile rispetto a Hanoi. I mesi migliori sono da ottobre a dicembre: freschi, asciutti e limpidi. Anche settembre può andare bene, sebbene si rischi la pioggia di fine monsone che rende il pavimento della grotta scivoloso. Gennaio e febbraio sono decisamente freddi (5-10°C in alcune mattine), ma se vi trovate qui durante il Tet, la pagoda all'ingresso della grotta è decorata e animata dai fedeli. Evitate luglio e agosto a meno che non amiate il caldo e l'umidità intrappolati nel calcare.
La grotta è aperta tutti i giorni, indicativamente dalle 7:00 alle 17:00. L'ingresso costa 20.000 VND.
Come arrivare da Hanoi
Lang Son si trova a circa 155 km a nord-est di Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ). Avete due valide opzioni:
Autobus: Partenze frequenti dalle stazioni degli autobus di My Dinh e Gia Lam. Il viaggio dura circa 3-3,5 ore sull'autostrada (QL1B o CT.04). I biglietti costano 120.000-180.000 VND a seconda dell'operatore. Hung Thanh e Hoang Long sono compagnie affidabili. Gli autobus vi lasciano alla stazione di Lang Son, che dista circa 2 km dalla grotta.
Treno: Un treno giornaliero parte dalla stazione di Hanoi (Ga Hanoi) al mattino presto, arrivando a Lang Son circa 4-5 ore dopo. È lento ma panoramico, attraversando valli calcaree per tutto il percorso. I biglietti costano 70.000-120.000 VND per un posto a sedere in classe economica. La stazione ferroviaria di Lang Son è più vicina alla grotta rispetto a quella degli autobus: circa 15 minuti a piedi.
Una volta a Lang Son, un xe om (moto-taxi) per Dong Tam Thanh costa circa 15.000-20.000 VND. La grotta si trova in via Tam Thanh ed è ben segnalata.
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Cosa fare
Camminare nella grotta principale e leggere le pareti
La grotta principale è il motivo per cui venire. Portate una torcia o usate il telefono: l'illuminazione interna è minima in alcuni punti. Le poesie incise si trovano principalmente sulle pareti vicino all'ingresso e lungo il passaggio verso il lago. Se non sapete leggere il cinese classico o il Nom, ci sono alcune targhe in lingua vietnamita con le traduzioni. Prendetevi il vostro tempo: le incisioni sono facili da perdere se ci passate davanti di corsa.
Visitare la grotta Nhi Thanh e il lago interno
La seconda grotta, Nhi Thanh, si collega a quella principale e si apre su un piccolo lago sotterraneo. L'acqua è limpida e ferma, e il soffitto gocciola stalattiti. È un luogo buio, silenzioso e più fresco dell'aria esterna: un ottimo posto dove sedersi per qualche minuto.
Esplorare il complesso della pagoda
La pagoda buddista all'ingresso della grotta, Chua Tam Thanh, è modesta ma ben tenuta. All'interno della grotta stessa si trova un grande Buddha di pietra, formato naturalmente e arricchito da incisioni umane. Durante i giorni di festa del calendario lunare, la gente del posto viene qui a pregare e bruciare offerte. Se visitate il 1° o il 15° giorno del mese lunare, la vedrete nel momento di massima attività.
Salire sulla collina per il panorama
Un sentiero dall'area della grotta conduce su per il monte Tam Thanh. È una breve salita, circa 20 minuti, che offre un'ampia vista sulla città di Lang Son e sulle colline carsiche circostanti. Non è drammatica, ma mette in prospettiva la geografia e permette di sgranchirsi le gambe dopo aver camminato accovacciati nei passaggi della grotta.
Dare un'occhiata al vicino muro murale di Thanh Nhan
Sulla parete rocciosa esterna del monte Tam Thanh, nel 2018 è stato dipinto un grande murale da un gruppo di artisti coreani e vietnamiti. Copre un'intera parete di scogliera lungo la strada. Le opinioni variano sul fatto che migliori o ingombri il sito, ma è visivamente sorprendente e ottimo per le foto.
Dove mangiare nei dintorni
Il piatto tipico di Lang Son è il "pho chua", un'insalata di noodle aspra preparata con noodle di riso, anatra o maiale arrosto, verdure affettate, arachidi e un condimento piccante. Non ha nulla a che vedere con il "pho" che trovereste ad Hanoi. Lo troverete nei piccoli negozi lungo via Tran Dang Ninh, a 5 minuti dalla grotta. Una ciotola costa 30.000-40.000 VND.
Vale la pena provare anche il "khau nhuc", un piatto di pancia di maiale brasata dell'etnia Tay, cotta al vapore con taro e cinque spezie. È ricco, sostanzioso e si trova nella maggior parte dei ristoranti locali di Lang Son. Accompagnatelo con riso e senape sottaceto. Un piatto costa circa 50.000-70.000 VND.
Dove dormire
Lang Son è un capoluogo di provincia, non una città turistica, quindi l'alloggio è costituito principalmente da hotel e pensioni locali. I posti economici vicino alla stazione degli autobus costano 200.000-350.000 VND a notte: abbastanza puliti, con acqua calda e Wi-Fi. Gli hotel di fascia media lungo le vie Tran Dang Ninh o Le Loi costano 400.000-700.000 VND e offrono un livello di comfort superiore. Non ci sono catene alberghiere internazionali qui. Prenotate sul posto o tramite app di prenotazione vietnamite; la disponibilità raramente è un problema.
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Consigli pratici dai locali
- Indossate scarpe con una buona presa. Il pavimento della grotta è irregolare e umido tutto l'anno.
- Portate uno strato leggero anche in estate: l'interno della grotta rimane fresco.
- La luce migliore per le foto all'interno della grotta è a metà mattina, quando la luce del sole filtra dall'ingresso.
- Se state combinando questa visita con un salto al confine di Dong Dang, visitate prima la grotta: sarete troppo stanchi dopo aver affrontato la dogana.
- Il mercato Ky Lua di Lang Son (area del mercato di Dong Kinh) merita una passeggiata per i prodotti importati dalla Cina e gli snack locali. Si trova a 10 minuti a piedi dalla grotta.
Errori comuni da evitare
- Saltare completamente Lang Son sulla strada per il confine. La maggior parte dei viaggiatori lo considera solo un punto di transito. Due ore extra qui sono ben spese.
- Visitare solo la grotta principale e perdersi Nhi Thanh. La grotta del lago è la parte migliore.
- Venire durante un fine settimana festivo. La grotta è piccola e i gruppi turistici nazionali possono riempirla rapidamente durante le festività pubbliche vietnamite.
- Non portare contanti. Non ci sono pagamenti con carta all'ingresso o nei chioschi di cibo vicini. I bancomat sono disponibili nel centro di Lang Son, ma portate abbastanza VND prima di dirigervi verso la grotta.
Note pratiche
Dong Tam Thanh funziona bene come sosta di mezza giornata in un viaggio più lungo nel Vietnam nord-orientale: combinatelo con i mercati di confine di Lang Son o usatelo come pausa sulla strada tra Hanoi e Cao Bang. Non è una destinazione per cui attraversereste il paese, ma se siete in zona, ripaga la deviazione con qualcosa che non troverete nelle grotte più famose più a ovest.
Ultimo aggiornamento · May 26, 2026 · ricerca indipendente, mai sponsorizzata.
