La costa orientale di Phu Quoc non è presa d'assalto dai turisti dei resort, ed è proprio per questo che il villaggio di Ham Ninh funziona ancora. Ogni mattina, le barche di legno rientrano dalle secche portando i "ghe" — piccoli granchi blu — che vengono cotti al vapore poche ore dopo l'arrivo. Il rituale è semplice: sale, lime e pepe appena macinato. Niente salse elaborate, niente burro. È il granchio a fare tutto il lavoro.
Cosa rende speciale il granchio di Ham Ninh
I ghe di Ham Ninh non sono i grandi e carnosi granchi di fango che troverai nei ristoranti di pesce di Duong Dong. Sono grandi quanto il palmo di una mano, hanno il guscio sottile e sono pieni di uova se ci vai tra marzo e agosto. La polpa è dolce e leggermente sapida, un sapore che riflette le basse distese tidali da cui provengono. I venditori li cuociono interi al vapore in vassoi di metallo forati sopra acqua bollente: nessun condimento nell'acqua, solo calore. Li apri su un tavolo di plastica, li intingi nel muoi tieu chanh (sale, pepe e succo di lime mescolati in un tappo di bottiglia) e ripeti finché le dita non sono distrutte.
Il prezzo di riferimento: 150.000–200.000 VND al chilogrammo per granchi di dimensioni medio-piccole, 220.000–280.000 VND per le femmine più grandi e ricche di uova. Un pasto completo per due — granchio più magari un piatto di calamari alla griglia — raramente supera i 500.000 VND in una qualsiasi delle bancarelle del villaggio.
I posti consigliati
Quan Ghe Ba Lua
La bancarella più vicina al molo di Ham Ninh, gestita da una donna che cuoce granchi qui dai primi anni 2000. Si rifornisce direttamente da due o tre barche che conosce per nome, il che significa che il ricambio è rapido e i granchi sono sempre freschi. I tavoli si affacciano su una stretta passerella di legno sopra l'acqua. Aperto indicativamente dalle 6:30 alle 12:30 ogni giorno. Se finiscono, finiscono: non c'è una seconda mandata. Circa 170.000 VND/kg per i ghe standard.
Quan Hai San Thanh Trung
Leggermente arretrato rispetto al lungomare, a circa 80 metri lungo la strada principale del villaggio andando verso nord dal molo. Più tavoli, ritmo più lento, e vendono anche canocchie al vapore (tom tich) se vuoi variare. I ghe qui tendono a essere leggermente più grandi in media. Aperto dalle 7:00 alle 14:00. Prezzo: 180.000–210.000 VND/kg a seconda della dimensione. Una scelta sicura se Ba Lua è già pieno.
Quan Ghe Co Lan
Un'attività più piccola — massimo quattro tavoli — gestita da un'anziana signora e sua figlia. La gente del posto indica questo posto specificamente per il granchio con uova (ghe gach) durante l'alta stagione. Il trucco è arrivare prima delle 8:00; verso le 9:30 i granchi gach sono solitamente finiti. Situato proprio dietro l'area di sbarco del pesce, cerca l'insegna dipinta a mano su una parete color turchese. Nessun orario fisso: apre quando arriva il pescato e chiude quando finisce. Circa 200.000–250.000 VND/kg per i ghe gach.
Nha Hang Ham Ninh
Il ristorante più grande di Ham Ninh, con un menu vero e proprio, una vetrina refrigerata e la capacità di gestire i bus turistici. Va bene. Il granchio è fresco, il servizio è più veloce e ti porteranno una ciotola per sciacquare le dita. Ma il prezzo è più alto — 250.000–300.000 VND/kg — e l'esperienza sembra più quella di un ristorante di pesce che di un pasto in un villaggio di pescatori. Vale la pena sapere che esiste se sei con persone che hanno bisogno dell'aria condizionata e di un menu in inglese. Non vale la pena sceglierlo al posto delle bancarelle se non ne hai bisogno.
Evita questo posto, onestamente: Qualsiasi ristorante di pesce con il marchio "Ham Ninh" vicino al mercato notturno di Duong Dong che pubblicizza "granchio di Ham Ninh" sulle insegne. Il granchio potrebbe provenire da Ham Ninh o meno: stai pagando un sovrapprezzo del 30–40% per il nome e la posizione turistica, e non c'è modo di verificarne la provenienza. Se vuoi quello vero, percorri i 12 km verso est da Duong Dong.
Quan Ghe Anh Tuan
Una bancarella più recente aperta intorno al 2021, gestita da una giovane coppia che organizza anche gite in barca. Hanno iniziato a offrire un set di pesce misto (ghe + pesce alla griglia + rau muong xao toi) a 350.000 VND a persona, che è un buon rapporto qualità-prezzo se vuoi un pasto completo invece del solo granchio. La qualità dei ghe è costante; si riforniscono dai pescatori locali esattamente come tutti gli altri. Aperto tutti i giorni dalle 7:00 alle 13:00.
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Come arrivare
Il villaggio di Ham Ninh si trova sulla costa orientale di Phu Quoc, a circa 12 km da Duong Dong e 8 km a nord di An Thoi. Il modo più semplice è noleggiare uno scooter (circa 120.000–150.000 VND al giorno a Duong Dong) e prendere la strada verso est attraverso le piantagioni di pepe. Google Maps gestisce bene il percorso. Grab e i taxi locali fanno il tragitto: calcola 100.000–130.000 VND per una corsa sola da Duong Dong.
Vai presto. Le mattine a Ham Ninh sono davvero piacevoli: le barche stanno ancora arrivando, il villaggio profuma di acqua salata e carbone, e i granchi sono al massimo della freschezza. Se arrivi a mezzogiorno, nel migliore dei casi mangerai gli ultimi granchi della giornata, nel peggiore avrai perso l'atmosfera.
Foto di Quang Nguyen Vinh su Pexels
Note pratiche
Solo contanti in ogni bancarella elencata sopra; porta banconote di piccolo taglio. Il villaggio non ha bancomat: preleva i contanti a Duong Dong prima di andare. La stagione dei granchi raggiunge il picco tra marzo e agosto, quando le uova sono abbondanti, ma i ghe sono disponibili tutto l'anno a Ham Ninh; fuori stagione mangerai granchi più magri, ma non di cattiva qualità.
