Ho Soai So si trova nel distretto di Tri Ton, nella provincia di An Giang, incuneato tra colline boscose che ricordano più i Monti dei Cardamomi della Cambogia che le piatte risaie che la maggior parte delle persone associa al Mekong Delta (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ). Se state cercando un posto nel sud del Vietnam che non includa mercati galleggianti o fabbriche di caramelle al cocco, questo lago è l'ideale.
Cos'è
Ho Soai So è un lago naturale d'acqua dolce alimentato dalle piogge stagionali e da sorgenti sotterranee, circondato da affioramenti granitici e da una foresta rada. Il nome deriva dalla lingua khmer — l'area di Tri Ton ospita una significativa comunità khmer e il lago è un punto di riferimento locale da generazioni. Si estende per circa 2 ettari e si trova alla base del Nui Dai (Montagna Grande), una delle catene delle Sette Montagne ("Bay Nui") che caratterizza questo angolo di An Giang.
Il lago ha ottenuto una modesta attenzione turistica negli anni 2010, quando i viaggiatori nazionali hanno iniziato a cercare fughe per il fine settimana fuori dai sentieri battuti da Saigon. Le infrastrutture rimangono basilari, il che è esattamente il suo punto di forza.
Perché i viaggiatori ci vanno
Per tre motivi: il paesaggio, la tranquillità e il sostrato culturale khmer.
L'area delle Sette Montagne è davvero insolita per il Mekong Delta. Offre altitudine (modesta: il Nui Cam raggiunge i 710 m), sentieri in laterite e viste panoramiche sulle piatte risaie che si estendono fino al confine cambogiano. Lo stesso Ho Soai So è fotogenico in modo sobrio — acque verdi e placide, massi, palme sparse — ed è raramente affollato nei giorni feriali.
I villaggi khmer circostanti offrono un tessuto culturale diverso rispetto alle città a maggioranza etnica vietnamita. Le pagode khmer con le loro guglie appuntite, la zuppa di noodle "num bo choc" nei mercati mattutini e la produzione di zucchero di palma lungo i bordi delle strade conferiscono alla zona un'atmosfera unica.
Il periodo migliore per visitarlo
Il lago raggiunge la sua massima capienza da settembre a novembre, verso la fine della stagione delle piogge. I livelli dell'acqua scendono notevolmente entro marzo e, tra aprile e maggio, il letto del lago può apparire brullo e deludente.
Per la fotografia e per viaggiare in moto con un clima piacevole, il periodo ideale va da ottobre a gennaio: colline verdi, lago pieno e meno pioggia rispetto ai mesi di picco dei monsoni (luglio-agosto). Le temperature si aggirano intorno ai 28–32°C tutto l'anno.
Evitate la settimana del Tet a meno che non vogliate compagnia. I turisti nazionali provenienti da Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) e Can Tho inondano l'area delle Sette Montagne durante le vacanze del capodanno lunare.
Foto di maxed. RAW su Pexels
Come arrivare
Ho Soai So dista circa 280 km da Saigon e 90 km da Can Tho (껀터 / 芹苴 / カントー).
Da Saigon: Guidate in auto o in moto verso sud-ovest sulla N1 in direzione Long Xuyen, poi proseguite verso ovest sulla DT943 attraversando la città di Tri Ton. Il tempo di percorrenza totale in moto è di 5–6 ore; in auto, tramite l'autostrada per Can Tho e poi proseguendo, ci vogliono circa 4,5 ore.
Da Can Tho: Dirigetevi a ovest sulla QL91 fino a Long Xuyen, poi prendete la DT943 per Tri Ton. Circa 2–2,5 ore in moto.
Da Chau Doc: Guidate verso sud sulla DT948 attraversando Tinh Bien, poi tagliate verso est in direzione Tri Ton. Sono circa 40 km, meno di un'ora di viaggio.
Gli ultimi chilometri per raggiungere il lago sono su una strada rurale in cemento, percorribile con qualsiasi moto ma a tratti sconnessa. Nessun autobus pubblico arriva direttamente al lago; avrete bisogno di un mezzo vostro o di uno xe om dalla città di Tri Ton (circa 40.000–60.000 VND a tratta).
Cosa fare
Al lago
- Percorrere il sentiero perimetrale (30–45 minuti, pianeggiante e ombreggiato)
- Nuotare se i livelli dell'acqua lo permettono — la gente del posto lo fa, anche se non ci sono bagnini
- Fotografare le formazioni rocciose all'estremità sud, specialmente con la luce del primo mattino
Nei dintorni
- Nui Cam (Montagna Cam): La più alta delle Sette Montagne; una funivia porta in cima. I panorami ne valgono la pena nelle giornate limpide. L'ingresso costa circa 70.000 VND.
- Collina di Tuc Dup: Un complesso di tunnel risalente al periodo bellico, ora sito commemorativo. Interessante per gli appassionati di storia: i tunnel sono stati scavati nella roccia viva.
- Mercato di Tri Ton: Mercato mattutino con una forte influenza khmer. Assaggiate il "banh tet (뗏 (베트남 설날) / 越南春节 / テト (ベトナム旧正月)) la cam" (torta di riso glutinoso viola) e lo zucchero di palma fresco.
- Pagode khmer: La pagoda di Xa Ton e la pagoda di Kompong Tro sono le più accessibili, entrambe nel raggio di 10 km dal lago.
Dove mangiare
Non aspettatevi di trovare ristoranti direttamente sul lago: portatevi degli spuntini o mangiate nella città di Tri Ton prima di partire.
A Tri Ton:
- Quan com Thanh Huong sulla strada principale: semplici piatti di riso (in stile "com tam") per 35.000–50.000 VND
- Bancarelle mattutine di "hu tieu" vicino al mercato: la versione in stile khmer utilizza un brodo di ossa di maiale più dolce
- Il "Bun nuoc leo" (zuppa di noodle khmer a base di pesce) è la specialità regionale; chiedete consiglio a chiunque in città, le bancarelle si alternano
Per un pasto vero e proprio seduti al tavolo, Long Xuyen (45 km a est) o Chau Doc (40 km a nord) offrono molte più opzioni.
Foto di Nguyen Truong Khang su Pexels
Dove dormire
Le sistemazioni vicino a Ho Soai So sono limitate:
- Homestay a Tri Ton: Camere essenziali con ventilatore, 150.000–250.000 VND a notte. Cercate "nha nghi Tri Ton" su Google Maps per gli annunci aggiornati.
- Campeggio al lago: Possibile e sempre più popolare tra i viaggiatori nazionali. Portate la vostra attrezzatura: non è disponibile il noleggio in loco.
- Area del Nui Cam: Alcune guesthouse vicino alla stazione della funivia, leggermente meglio attrezzate. Fascia di prezzo tra 300.000 e 500.000 VND.
Per avere aria condizionata e acqua calda, fate base a Chau Doc (ricca di hotel, da quelli economici a quelli di fascia media) e visitate il lago in giornata.
Consigli pratici
- Portate un repellente per zanzare. L'area del lago presenta molta acqua stagnante e gli insetti sono aggressivi al tramonto.
- Fate il pieno di carburante a Tri Ton: non ci sono stazioni di servizio vicino al lago.
- Il segnale mobile (Viettel) è discreto; Mobifone è discontinuo tra le colline.
- All'inizio del 2024 non è previsto alcun biglietto d'ingresso, sebbene le autorità locali discutano occasionalmente di introdurne uno.
- Se state combinando questa tappa con un tour più ampio del Mekong Delta, sia Can Tho che Chau Doc sono ben collegate.
Errori comuni
Venire nella stagione secca e rimanere delusi. Il lago si restringe drasticamente entro marzo. Programmate la vostra visita tra ottobre e gennaio.
Non portare abbastanza acqua. Non c'è nessun posto dove comprare da bere a pochi passi dal lago. Portate con voi almeno 2 litri.
Considerarla una destinazione per l'intera giornata. Il lago in sé richiede una visita di 1-2 ore. Abbinatelo al Nui Cam, a Tuc Dup o ai villaggi khmer per riempire la giornata.
Saltare il mercato di Tri Ton. La città stessa merita una passeggiata mattutina: è una delle città mercato con la maggiore influenza khmer nel delta e il cibo è diverso da quello che troverete a Can Tho o Saigon.
