La cultura dello street food di Hue è molto più profonda di quanto suggeriscano i tour organizzati alla cittadella reale, e il "banh beo" è il piatto che lo dimostra. Serviti in pile da dieci a quindici, questi dischi di farina di riso al vapore, grandi quanto un pollice, sono guarniti con gamberi essiccati, croccanti cotiche di maiale e un mestolo di salsa di pesce dolce: il tutto costa meno di 30.000 VND, si mangia in quattro minuti e ha un sapore unico in tutto il Vietnam.
Cosa rende diverso il Banh Beo di Hue
La versione per turisti che troverai vicino al Mercato di Dong Ba tende a essere sovradimensionata, con poca salsa e servita con un mucchietto di erbe come se fosse un ripensamento. Quello autentico è più piccolo — circa il diametro di un bicchierino da shot — e servito nello stesso piattino di ceramica in cui è stato cotto al vapore. Si mangia direttamente dal piattino usando un piccolo spiedino di bambù o un cucchiaino, e la salsa di pesce non è una salsa in cui intingere, ma un condimento versato sopra: saporito, leggermente dolce e fragrante grazie all'olio di gamberi.
Le cotiche di maiale ("tep mo" o "beo") sono imprescindibili. Se un posto ti serve solo gamberi essiccati, sta prendendo delle scorciatoie. Le cotiche devono essere leggermente fritte, non unte, e mantenere una leggera consistenza gommosa al centro. Una buona salsa di pesce deve avere profondità, non solo zucchero e acqua.
Hue abbina spesso il banh beo alla sua vasta famiglia di piatti a base di riso al vapore: "banh nam" (piatto, avvolto in foglia di banana) e "banh loc" (involtini di tapioca trasparenti con gamberi o maiale). La maggior parte dei locali elencati qui sotto li serve tutti e tre.
Dove mangiarlo
Quan Banh Beo Ba Cu
Indirizzo: 4 Nguyen Binh Khiem, quartiere Phu Cat
Orari: 6:30 – 11:30 (finisce presto, arriva entro le 10:00)
Prezzo: 15.000–20.000 VND per una pila di 10 piattini
Questo è il posto che gli abitanti di Hue ti indicheranno senza esitazione. Ba Cu gestisce la stessa piccola bottega da decenni. La salsa di pesce qui ha una sfumatura rossastra dovuta all'olio di gamberi ed è notevolmente più complessa rispetto alle versioni annacquate che si trovano altrove. I posti a sedere sono sgabelli di plastica e tavoli condivisi. Aspettati di attendere cinque minuti per un posto durante il fine settimana.
Quan Ba Do
Indirizzo: 8 Nguyen Binh Khiem, quartiere Phu Cat (a due porte da Ba Cu)
Orari: 7:00 – mezzogiorno
Prezzo: 15.000–18.000 VND per pila
Se Ba Cu ha la fila, Ba Do è l'alternativa giusta, non un premio di consolazione. Le cotiche di maiale qui sono più spesse e leggermente più rustiche, il che è preferito da molti. Il banh nam è eccellente. Chiedi di aggiungere extra "tep" (guarnizione di gamberi essiccati) e saranno felici di farlo senza costi aggiuntivi.
Banh Beo Che Hen
Indirizzo: isolotto di Con Hen, attraversa il piccolo ponte da via Nguyen Sinh Cung
Orari: 7:00 – 13:00 tutti i giorni
Prezzo: 20.000–25.000 VND per un set con banh beo, banh nam, banh loc
Con Hen è la piccola isola fluviale appena a est della città, dove ha origine il piatto di vongole di Hue ("com hen"). Diverse bancarelle a conduzione familiare servono qui il banh beo insieme al com hen e al "bun hen" (zuppa di noodle con vongole). L'ambiente — tavoli di plastica in sale all'aperto che si affacciano sul ramo orientale del Fiume dei Profumi — è genuinamente piacevole senza essere allestito per i turisti. Il banh beo in sé è buono, ma non il migliore della città; il motivo per venire qui è l'esperienza completa di mangiarlo dove vanno davvero gli abitanti di Hue la domenica mattina.
Quan Banh Beo Vy
Indirizzo: 11 Truong Dinh, quartiere Phu Hoi
Orari: 7:00 – 14:00
Prezzo: 15.000–20.000 VND per pila
Una stretta bottega vicino alla zona della stazione ferroviaria con posti a sedere per circa venti persone. Vy è meno conosciuto dai visitatori rispetto a Ba Cu, ma è costantemente buono. Le porzioni di banh beo sono leggermente più grandi qui e le cotiche di maiale vengono fritte al momento invece che preparate in anticipo, il che fa la differenza nella consistenza. Personale cordiale, non serve un menu in inglese: indica quello che ha il tavolo accanto a te.
Lac Thien / Lac Thanh (zona turistica — leggi l'avvertenza)
Indirizzo: 6 Dinh Tien Hoang, vicino alla Cittadella Imperiale
Orari: 10:00 – 22:00
Prezzo: 30.000–50.000 VND per set
Nota onesta: Lac Thien e Lac Thanh sono famosi per il loro personale non udente e i menu scritti a mano, e ospitano viaggiatori fin dagli anni '90. Non è una brutta esperienza e il cibo è competente. Ma il banh beo qui è più grande, più delicato e ha prezzi pensati per i visitatori stranieri. Se devi fare un pasto vicino alla cittadella e la comodità è la priorità, va bene. Se sei venuto a Hue specificamente per il banh beo, fai invece la camminata di 15 minuti o prendi un "xe om" per 10.000 VND verso Nguyen Binh Khiem.
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Evita questo posto
Il gruppo di bancarelle all'interno e immediatamente intorno al Mercato di Dong Ba serve una versione di banh beo che è notevolmente più grande, leggermente gommosa e che nuota in una salsa di pesce diluita per durare un'intera giornata di servizio. È uno spuntino comodo se sei già al mercato a fare acquisti, ma non prenderlo come riferimento per il gusto che dovrebbe avere questo piatto.
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Come ordinare
Entra e siediti. Qualcuno porterà una pila al tuo tavolo — solitamente dieci piattini. Mangiali e, se ne vuoi altri, te ne porteranno ancora. Paghi in base a quanti piattini finisci; i piatti vuoti rimangono sul tavolo così possono contarli. La salsa di pesce viene versata al tavolo. Aggiungi peperoncino se vuoi un po' di piccante; la maggior parte dei posti buoni ha peperoncini freschi affettati in una ciotolina.
Un pasto completo — banh beo, banh nam, banh loc, tè freddo — costa tra i 35.000 e i 60.000 VND a persona. Porta contanti.
Note pratiche
La maggior parte dei migliori posti per il banh beo a Hue chiude entro mezzogiorno o l'una; questo è rigorosamente un cibo da colazione e tarda mattinata. Il piatto non si presta bene al servizio serale: i dischi di riso si induriscono e le guarnizioni perdono la loro consistenza. Se arrivi a Hue nel pomeriggio, pianifica il tuo banh beo per la mattina successiva.
