Cos'è
Il Tuong Phat Di Lac sul Nui Cam (Monte Cam) è una statua in cemento armato di 33,6 metri del Buddha Maitreya — la figura ridente e dal ventre prominente che si vede in tutte le pagode vietnamite — situata a circa 535 metri di altitudine nell'unica vera catena montuosa del Delta del Mekong (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ), il massiccio dei Bay Nui (Sette Montagne) nella provincia di An Giang. Completata nel 2005 e detentrice del record come statua di Di Lac più alta del Vietnam al momento della costruzione, è diventata un luogo di pellegrinaggio per i buddisti vietnamiti e una curiosità per i viaggiatori di passaggio nel delta.
La statua si trova all'interno del parco della Pagoda di Phat Lon, vicino alla cima del Nui Cam, la vetta più alta delle Sette Montagne con i suoi 710 metri. L'intero complesso è stato costruito grazie alle donazioni delle comunità buddiste del sud e, nei giorni di festa (specialmente durante il Tet e l'annuale festival di Via Ba Chua Xu tra aprile e maggio), attira decine di migliaia di visitatori.
Perché andarci
La maggior parte degli stranieri salta completamente il confine occidentale del Delta del Mekong, dirigendosi a Can Tho o ai mercati galleggianti per poi ritenersi soddisfatti. Ma il Nui Cam offre qualcosa che il resto del delta non ha: altitudine, aria più fresca e un paesaggio che ricorda più le colline del Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) centrale che le piatte risaie sottostanti. La statua in sé colpisce soprattutto per le sue dimensioni — stando alla base bisogna allungare il collo per guardarla — ma la vera attrazione è la combinazione di paesaggi montani, cultura delle pagode e l'esperienza un po' surreale di una funivia che si innalza sopra le risaie verso una vetta avvolta dalle nuvole.
Per i fotografi, i panorami mattutini dalla zona della vetta sono davvero notevoli: la nebbia che scivola sul mosaico di risaie del delta sottostante, con le colline del confine cambogiano visibili a ovest nelle giornate limpide.
Il periodo migliore per la visita
La stagione secca (da novembre ad aprile) è l'ideale. Le mattine da dicembre a febbraio possono essere nebbiose e fresche in vetta: un vero piacere rispetto ai 35°C del livello del mare. Evitate i fine settimana durante la stagione del festival di Via Ba Chua Xu (aprile-maggio), a meno che non vi piaccia stare spalla a spalla con la folla su stretti sentieri di montagna.
Le mattine dei giorni feriali sono tranquille tutto l'anno. Condividerete la funivia con una manciata di anziani pellegrini anziché con gruppi turistici.
Come arrivare
Il Nui Cam si trova a circa 90 km a sud-ovest di Can Tho (껀터 / 芹苴 / カントー) e a circa 60 km da Chau Doc. La città più vicina è Tinh Bien, ma la maggior parte dei viaggiatori fa base a Chau Doc e la organizza come gita di un giorno.
Da Chau Doc
Noleggiate uno xe om (moto-taxi) o affittate una moto per il tragitto di 25 km verso sud lungo le strade provinciali che attraversano le risaie. Ci vogliono circa 45 minuti. Uno xe om dovrebbe costare 150.000-200.000 VND a tratta; negoziate un viaggio di andata e ritorno con tempo d'attesa per circa 400.000 VND.
Da Can Tho
Guidate o prendete prima un autobus per Chau Doc (2-2,5 ore di autobus, circa 100.000 VND), poi proseguite per il Nui Cam. Oppure noleggiate un'auto privata per l'intera giornata: calcolate 1.200.000-1.500.000 VND per un viaggio di andata e ritorno da Can Tho con autista.
La funivia
Una volta arrivati alla stazione a valle nell'area turistica del Nui Cam, una funivia (cap treo) conduce alla stazione a monte vicino alla vetta. I biglietti costano circa 100.000 VND per gli adulti (andata e ritorno) al 2024. Il viaggio dura circa 10 minuti e la vista sul delta sottostante è il vero punto forte. È anche possibile salire a piedi — circa 2 ore su un sentiero a gradini — ma è ripido ed esposto al sole durante la stagione secca.
Foto di Kirandeep Singh Walia su Pexels
Cosa fare
- Visitare la statua di Di Lac — Camminate intorno alla base e ammiratene le dimensioni. All'interno della piattaforma c'è una piccola sala di meditazione.
- Pagoda di Phat Lon — Adiacente alla statua, una pagoda attiva con monaci residenti. I visitatori rispettosi sono i benvenuti; copritevi spalle e ginocchia.
- Salire in vetta — Dalla stazione a monte della funivia, ci vogliono altri 20 minuti a piedi per raggiungere la vera e propria cima a 710 metri. Panorami in ogni direzione.
- Pagoda di Van Linh — Un altro grande complesso di pagode più avanti lungo il sentiero di montagna, meno affollato e architettonicamente interessante.
- Esplorare le Sette Montagne — Se avete una moto, le strade che collegano la base del Nui Cam alle cime vicine (Nui Co To, Nui Dai) attraversano comunità Khmer, palmeti da zucchero e villaggi tranquilli.
Dove mangiare
Alla base del Nui Cam, una fila di bancarelle di com binh dan (riso con contorni) serve cibo semplice ma dignitoso: pesce grigliato, canh chua (zuppa agra) e verdure saltate in padella per 40.000-60.000 VND a persona. Per qualcosa di meglio, tornate a Chau Doc dove le bancarelle di "com tam" lungo il fiume in via Nguyen Van Thoai servono ottimi piatti di riso spezzato, e i ristoranti galleggianti degli allevamenti ittici offrono pesce gatto del Mekong cucinato in sette modi diversi.
Sulla montagna vera e propria, i venditori di snack offrono banh trang nuong (carta di riso grigliata), succo di canna da zucchero e noodles istantanei. Non aspettatevi un pasto completo in cima.
Dove dormire
Non c'è motivo di dormire sulla montagna. Chau Doc offre le migliori opzioni di alloggio della zona:
- Victoria Nui Sam Lodge — L'hotel più bello della zona, circa 1.500.000 VND a notte. Piscina, vista panoramica, colazione decente.
- Murray Guesthouse — Ideale per i viaggiatori zaino in spalla, camere pulite a partire da 250.000 VND, ottime informazioni di viaggio.
- Trung Nguyen Hotel — Fascia media, centrale, 400.000-600.000 VND. Niente di speciale ma funzionale.
Foto di Flint Huynh su Pexels
Consigli pratici
- Portate acqua e crema solare se avete intenzione di salire a piedi invece di prendere la funivia.
- Indossate scarpe con un buon grip: i gradini di pietra diventano scivolosi con la nebbia.
- La funivia chiude intorno alle 17:00, a volte prima nei giorni feriali più tranquilli. Arrivate al massimo per le 14:00 se volete avere tempo per esplorare.
- Ci sono dei bancomat nella città di Tinh Bien ma non sono affidabili. Portatevi contanti da Chau Doc.
- Combinate il Nui Cam con una visita al tempio di Ba Chua Xu alla base del Nui Sam (tornando a Chau Doc) per vivere l'esperienza completa del circuito di pellegrinaggio.
Errori comuni
Andarci in un fine settimana di festa — La coda per la funivia può superare le 2 ore durante i giorni di punta dei pellegrinaggi. I sentieri di montagna diventano una lenta marcia in fila indiana. Andateci a metà settimana.
Saltare la salita in vetta — Molti visitatori vedono la statua, scattano foto e riprendono la funivia per scendere. La vera cima vale i 20 minuti in più: è l'unico posto nel delta in cui si ha una vera vista panoramica.
Non abbinarlo a Chau Doc — Il Nui Cam da solo non vale un viaggio di più giorni. Abbinatelo ai villaggi Cham di Chau Doc, ai mercati galleggianti e all'area del Monte Sam per un vero itinerario di 2-3 giorni nel delta, lontano dai classici percorsi turistici.
Note pratiche
Il Nui Cam è perfetto come gita di mezza giornata da Chau Doc durante un tour più ampio del Delta del Mekong; abbinatelo ai mercati galleggianti di Can Tho e all'atmosfera di città di confine della stessa Chau Doc. Mettete in conto un budget di circa 300.000-400.000 VND per la giornata (trasporti, funivia, cibo) se fate già base a Chau Doc.
