Cos'è
Thanh Co Chau Sa si trova a circa 4 km a nord-est dal centro della città di Quang Ngai, nel comune di Tinh An. È una cittadella di epoca Champa, uno dei pochi siti fortificati sopravvissuti della civiltà Cham nel Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) centrale. La cittadella risale all'incirca alla fine del IX o all'inizio del X secolo, costruita durante un periodo in cui il regno Champa controllava gran parte di quello che oggi è il Vietnam centro-meridionale.
Le mura formano un rettangolo irregolare, estendendosi per circa 1 km su ogni lato, costruite in terra battuta rinforzata con blocchi di laterite. Gran parte della struttura originale si è erosa o è stata assorbita dalle risaie e dalle case del villaggio nel corso dei secoli, ma alcune sezioni dei bastioni si innalzano ancora per 3-4 metri sopra i campi circostanti. Il sito è stato classificato come monumento storico nazionale nel 1988.
Se avete visitato My Son vicino a Hoi An, pensate a Chau Sa come a un pezzo diverso dello stesso puzzle: meno scenografico, con molti meno turisti, ma altrettanto importante per capire come il popolo Cham organizzava il proprio territorio.
Perché i viaggiatori ci vanno
Onestamente, la maggior parte non ci va. Quang Ngai non si trova sui classici percorsi per saccopelisti e Chau Sa non ha l'impatto visivo di un complesso di templi. Ma questo fa parte del suo fascino. Probabilmente avrete il posto tutto per voi, passeggiando lungo bastioni ricoperti di vegetazione con risaie su entrambi i lati e bufali d'acqua che pascolano in lontananza.
Le persone che la visitano tendono a essere interessate alla storia Champa, all'archeologia vietnamita o semplicemente a uscire dai circuiti turistici tra Hoi An (호이안 / 会安 / ホイアン) e Quy Nhon. È anche un'ottima scusa per trascorrere una giornata esplorando la provincia di Quang Ngai, che offre ottimo cibo, spiagge deserte e quasi zero visitatori stranieri.
Il periodo migliore per visitare
La stagione secca a Quang Ngai va all'incirca da marzo ad agosto. Il periodo da aprile a giugno è l'ideale: fa caldo ma non si è ancora al picco del calore, e le risaie intorno alla cittadella sono verdi e fotogeniche. La stagione delle piogge (da settembre a dicembre) porta forti acquazzoni e le aree pianeggianti intorno alle mura della cittadella possono allagarsi. I bastioni in terra battuta diventano scivolosi e fangosi, rendendo più difficile camminare sulla sommità.
Le visite al mattino presto (prima delle 8:00) sono la scelta migliore tutto l'anno. La luce è migliore per le foto e si evita il caldo di mezzogiorno che rende scomoda la passeggiata sui bastioni esposti al sole.
Come arrivare
Da Nang è il principale snodo più vicino, a circa 130 km a nord. Da Da Nang, avete diverse opzioni:
- Treno: Il Reunification Express ferma alla stazione di Quang Ngai. Il viaggio dura circa 2,5-3 ore. I biglietti costano 80.000-150.000 VND a seconda della classe del posto. Questa è l'opzione più comoda.
- Autobus: Gli autobus interurbani dalla stazione centrale degli autobus di Da Nang (다낭 / 岘港 / ダナン) a Quang Ngai costano circa 90.000-120.000 VND e impiegano 3-3,5 ore a seconda delle fermate.
- Moto: Se state percorrendo la costa, l'autostrada QL1A copre la distanza in circa 3 ore. Il tratto a sud di Duc Pho è pianeggiante e scorrevole.
Dal centro della città di Quang Ngai alla cittadella stessa, prendete un "xe om" (mototaxi) o usate l'app Grab. Il tragitto dura circa 10-15 minuti e costa 15.000-25.000 VND. Se avete noleggiato una moto, dirigetevi a nord-est su via Truong Chinh verso il comune di Tinh An: la gente del posto conosce il sito, quindi chiedere indicazioni funziona benissimo.
Foto di Quang Nguyen Vinh su Pexels
Cosa fare
Passeggiare sui bastioni
Le mura settentrionali e orientali sono le meglio conservate. È possibile camminare lungo la sommità dei terrapieni per diverse centinaia di metri, facendosi un'idea delle dimensioni della fortificazione originale. Le mura sono abbastanza larghe per camminare comodamente, anche se non ci sono ringhiere o sentieri curati: indossate scarpe con una buona aderenza.
Trovare le fondamenta delle porte
In origine la cittadella aveva quattro porte, una su ogni lato. Le fondamenta della porta meridionale sono le più visibili, con blocchi di laterite ancora parzialmente al loro posto. Un piccolo cartello informativo segna il punto, anche se è solo in vietnamita. L'area della porta orientale è stata parzialmente scavata e offre l'idea più chiara della tecnica di costruzione originale.
Esplorare il villaggio circostante
Il comune di Tinh An si è sviluppato intorno e in parte all'interno delle antiche mura della cittadella. Passeggiare per il villaggio all'interno del perimetro fa parte dell'esperienza: vedrete case costruite su fondamenta secolari, muri di cinta che incorporano blocchi di laterite estratti dalle rovine e la vita quotidiana di un villaggio agricolo vietnamita che si trova all'interno di una fortezza Champa.
Visitare l'esposizione del museo locale
Il Museo di Quang Ngai (Bao Tang Quang Ngai), di ritorno nel centro della città in via Quang Trung, ospita una piccola collezione di manufatti Cham recuperati dal sito di Chau Sa: sculture in pietra, frammenti di ceramica ed elementi architettonici. L'ingresso è gratuito e vale la pena dedicarci 30-45 minuti se desiderate avere un contesto prima o dopo la visita alla cittadella.
Abbinare alla Pagoda di Thien An
La Pagoda di Thien An si trova su una collina a circa 5 km a sud-ovest della cittadella. La pineta che la circonda è un popolare luogo di ritrovo locale e la vista sulla valle del fiume Tra Khuc vale la breve deviazione. Si abbina bene a Chau Sa per un giro di mezza giornata.
Dove mangiare nelle vicinanze
Il piatto tipico di Quang Ngai è il "don", una torta di spaghetti di riso servita con salsa di pesce, cotenna di maiale a listarelle, olio di cipollotto ed erbe aromatiche. È specifico di questa provincia ed è davvero difficile da trovare altrove. Provate il gruppo di bancarelle di "don" vicino al mercato di Quang Ngai in via Phan Boi Chau: una ciotola costa 15.000-25.000 VND.
La provincia prepara anche un eccellente "[com tam](/posts/com-tam-saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン)-broken-rice)" (riso spezzato) con maiale alla griglia. Cercate Com Tam Ba Sau in via Hung Vuong: i piatti costano circa 30.000-40.000 VND e le porzioni sono abbondanti. Per bere qualcosa, la scena locale del "ca phe sua da" è solida anche se senza pretese: qualsiasi bar all'angolo andrà bene.
Dove alloggiare
La città di Quang Ngai ha una manciata di hotel ma nessuna vera infrastruttura turistica:
- Economico: Le pensioni lungo via Quang Trung partono da 200.000-300.000 VND a notte. Essenziali ma pulite. Aria condizionata e acqua calda sono standard.
- Fascia media: Il Central Hotel Quang Ngai o l'Hung Vuong Hotel offrono camere discrete a 400.000-600.000 VND a notte con colazione inclusa.
- Nessuna opzione di lusso: Non ci sono hotel di catene internazionali a Quang Ngai. Se ne avete bisogno, fate base a Da Nang o Quy Nhon e fate una gita in giornata.
Foto di Quân Thiều Quang su Pexels
Consigli pratici dalla gente del posto
- Portate acqua e protezione solare. Non c'è ombra sui bastioni e non ci sono venditori sul posto.
- La cittadella non è recintata e la visita è gratuita: non c'è biglietteria né orari di apertura. Potete andarci quando volete.
- Un amico che parla vietnamita o un'app di traduzione aiutano enormemente. La segnaletica è minima e solo in vietnamita.
- Abbinate Chau Sa alla costa di Quang Ngai: la spiaggia di My Khe (quella di Quang Ngai, non quella di Da Nang) e l'isola di Ly Son sono entrambe raggiungibili da qui.
Errori comuni da evitare
- Aspettarsi un sito restaurato. Questo non è un parco storico curato. Sono mura parzialmente in rovina in un villaggio attivo. Regolate le vostre aspettative di conseguenza e lo apprezzerete di più.
- Saltare il museo. Senza contesto, i bastioni sono solo cumuli di terra. La visita al museo aggiunge quel livello di comprensione che rende il sito significativo.
- Andarci durante una forte pioggia. Il sito è essenzialmente un terreno agricolo aperto. Sotto un acquazzone è un'esperienza infelice e la laterite diventa pericolosamente scivolosa.
- Non dedicare abbastanza tempo a Quang Ngai. La maggior parte delle persone tratta la città come un luogo di passaggio. Dedicatele almeno un'intera giornata: tra Chau Sa, il cibo e la costa, c'è molto di più qui di quanto suggeriscano le guide.
Note pratiche
Chau Sa si inserisce al meglio in un itinerario più lungo nel Vietnam centrale: inseritela tra Hoi An in direzione sud e Quy Nhon. Mettete in conto mezza giornata per la cittadella e il museo, una giornata intera se aggiungete la costa o la Pagoda di Thien An. È il tipo di posto che premia la curiosità rispetto alle aspettative.
