La Cittadella di Xuong Giang a Bac Ninh: Guida per il Viaggiatore

La Cittadella di Xuong Giang si trova a circa 50 km a nord-est di Hanoi, in quella che un tempo era la provincia di Bac Giang (oggi accorpata amministrativamente a Bac Ninh). È un monumento nazionale di cui la maggior parte dei visitatori stranieri non ha mai sentito parlare, ed è proprio per questo che merita una deviazione se vi interessa la storia vietnamita al di fuori dei soliti circuiti.

Cos'è e perché è importante

Xuong Giang — "Thanh co Xuong Giang" in vietnamita — era un'importante roccaforte militare durante il XV secolo. La cittadella svolse un ruolo decisivo nella rivolta di Lam Son contro l'occupazione della dinastia Ming. Nel 1427, le forze vietnamite guidate da Le Loi assediarono ed espugnarono la fortezza, ponendo fine a vent'anni di dominio cinese. Quella battaglia è considerata una delle vittorie militari più significative della storia vietnamita.

Ciò che rimane oggi è un sito archeologico che si estende su diversi ettari vicino al fiume Thuong. Non troverete mura imponenti o parapetti restaurati — non si tratta della [Cittadella Imperiale](/posts/imperial-citadel-thang-long-hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ)-history) Thang Long. Vedrete invece fondamenta scavate, bastioni in terra battuta, fossati che si sono trasformati in canali poco profondi e una piccola area espositiva con reperti recuperati dal terreno: ceramiche, armi e mattoni stampati con caratteri cinesi. Il sito è stato scavato nei primi anni 2000 e dichiarato Monumento Nazionale Speciale.

È il genere di posto che ripaga chi si sofferma a leggere i pannelli informativi e lascia parlare il paesaggio.

Perché i viaggiatori ci vanno

La maggior parte dei visitatori è composta da appassionati di storia vietnamita o studenti in gita scolastica. I viaggiatori stranieri che si spingono fin qui tendono a essere coloro che hanno già visitato Hanoi, Ninh Binh (닌빈 / 宁平 / ニンビン) e la Baia di Ha Long e cercano qualcosa al di fuori dei sentieri battuti. L'attrattiva è semplice: un sito storico davvero importante senza folla, senza code per i biglietti e con una tranquilla atmosfera rurale che sembra lontana anni luce dal caos di Hanoi, pur trovandosi a meno di un'ora di distanza.

Si abbina bene anche a una giornata di esplorazione della provincia di Bac Ninh — nota per le tradizioni di canto popolare "quan ho", le antiche pagode e alcuni dei migliori "banh cuon" che potrete gustare nel nord del paese.

Il periodo migliore per la visita

Da ottobre a marzo il clima è più fresco e asciutto, ideale per passeggiare in un sito archeologico all'aperto con poca ombra. Il periodo migliore va da novembre a gennaio, quando le temperature si aggirano intorno ai 18-22 °C e le piogge sono rare.

Evitate se possibile i mesi da giugno ad agosto. Il caldo è opprimente (oltre 35 °C), il sito offre pochi ripari e i temporali pomeridiani trasformano i sentieri sterrati in fango. Se visitate la zona durante la stagione del Tet (fine gennaio o inizio febbraio), potreste assistere ai festival locali nei villaggi circostanti, ma tenete conto che alcune strutture potrebbero essere chiuse.

Come arrivare da Hanoi

La cittadella si trova nel quartiere di Xuong Giang, vicino al centro dell'ex area urbana di Bac Giang.

In moto o in auto

L'opzione più pratica. Prendete la National Highway 1A in direzione nord-est da Hanoi passando per la città di Bac Ninh, quindi proseguite verso l'area di Bac Giang. Il tragitto è di circa 50-55 km e richiede circa 1 ora e 15 minuti in assenza di traffico intenso. Potete prenotare un'auto con Grab dal centro di Hanoi spendendo circa 350.000-450.000 VND a tratta. Se noleggiate una moto, il costo del carburante sarà irrisorio.

In autobus

Gli autobus locali collegano le stazioni degli autobus di My Dinh o Gia Lam a Hanoi con la stazione di Bac Giang. I biglietti costano 40.000-60.000 VND e il viaggio dura circa 1,5-2 ore a seconda delle fermate. Dalla stazione degli autobus di Bac Giang, il sito della cittadella dista circa 3 km — una breve corsa in xe om (moto-taxi) costa 15.000-20.000 VND, oppure potete prendere un taxi locale.

Foto di Menderes Kahraman su Pexels

Cosa fare all'interno e nei dintorni del sito

Passeggiare nell'area della cittadella

Calcolate almeno da 45 minuti a un'ora. Le aree scavate comprendono i profili delle fondamenta delle mura della fortezza, i resti del sistema di porte e le tracce del fossato. I cartelli esplicativi sono per lo più in vietnamita, quindi è utile avere a portata di mano la funzione fotocamera di Google Traduttore sul telefono.

Visitare l'area espositiva

Una piccola esposizione in loco ospita i reperti degli scavi: frammenti di ceramica, armi in ferro e frammenti architettonici. È modesta, ma aiuta a dare un contesto a ciò che state calpestando. L'ingresso è gratuito.

Esplorare la sponda del fiume Thuong

La posizione strategica della cittadella lungo il fiume Thuong diventa chiara non appena ci si avvicina all'acqua. La zona della sponda è piacevole per una passeggiata e permette di osservare scene di vita locale — barche da pesca, piccole fattorie, bambini in bicicletta — che non troverete in nessuna guida turistica.

Gita in giornata alla città di Bac Ninh

Sulla via del ritorno verso Hanoi, fermatevi nella vera e propria città di Bac Ninh. La provincia è la culla del canto popolare "quan ho", una tradizione riconosciuta dall'UNESCO. Visitate la Pagoda di But Thap o la Pagoda di Dau, entrambe secolari e di grande impatto architettonico. Bac Ninh è abbastanza compatta da permettervi di vedere i punti salienti in un pomeriggio.

Abbinare la visita a un villaggio artigianale

Il villaggio di Dong Ho, famoso per le sue tradizionali stampe xilografiche — "Dong Ho Painting" — si trova nella provincia di Bac Ninh e può essere inserito nella stessa gita di un giorno. Dista circa 30 km dalla cittadella. Osservare gli artigiani che stampano a mano utilizzando blocchi di legno intagliati e tinture naturali è una delle esperienze artigianali più autentiche del nord.

Dove mangiare nelle vicinanze

La provincia di Bac Ninh non è una destinazione gastronomica appariscente, ma ci sono due specialità che vale la pena cercare.

Banh cuon (반꾸온 / 蒸米卷 / バインクオン) Bac Ninh — La versione di involtini di riso al vapore di questa provincia è più sottile e delicata di quella che si trova a Hanoi, spesso farcita con carne di maiale macinata e funghi orecchie di Giuda, servita con "cha gio" (involtini primavera fritti) come contorno e una salsa di accompagnamento più leggera. Cercate i piccoli locali su strada nella città di Bac Giang o lungo la strada principale.

Bun thang — Sebbene sia più associata a Hanoi, questa zuppa di noodles ricca di brodo si trova anche nei locali di Bac Ninh con un carattere leggermente diverso. Vale la pena provarla se la notate su un menu scritto a mano.

Per un pasto nei pressi della cittadella stessa, le opzioni si limitano a piccoli locali di "com binh dan" (riso economico). Aspettatevi di pagare 30.000-50.000 VND per un piatto abbondante.

Dove alloggiare

La maggior parte dei viaggiatori visita Xuong Giang come gita in giornata da Hanoi, il che ha senso vista la vicinanza. Se desiderate pernottare in zona:

• Economico: Le guest house locali ("nha nghi") nella città di Bac Giang costano circa 200.000-350.000 VND a notte. Essenziali ma abbastanza pulite.
• Fascia media: Alcuni hotel più recenti vicino al centro di Bac Giang offrono camere con aria condizionata e Wi-Fi a 400.000-700.000 VND.
• Comfort: Per qualcosa di più confortevole, soggiornate nella città di Bac Ninh, dove troverete opzioni a 3 stelle a circa 800.000-1.200.000 VND a notte.

Foto di Talha Aytan su Pexels

Consigli pratici che vi darebbe un abitante del posto

• Portate acqua e un cappello. Il sito non dispone di venditori di bevande o zone d'ombra. Questo punto non è negoziabile in estate.
• Scaricate le mappe offline. Google Maps ha la cittadella geolocalizzata, ma il segnale cellulare può essere instabile nelle immediate vicinanze.
• Andate al mattino presto. La luce è migliore per le foto e anticiperete le scolaresche che arrivano a metà mattina.
• Portate contanti. Non ci sono sportelli bancomat nel sito. I più vicini si trovano nel centro della città di Bac Giang.

Errori comuni da evitare

• Aspettarsi una fortezza restaurata. Si tratta di un sito archeologico, non di un monumento ricostruito. Se ci andate aspettandovi la Cittadella Imperiale Thang Long, rimarrete delusi. Ridimensionate le aspettative e lo apprezzerete per quello che è.
• Non informarsi prima. I cartelli sul posto sono limitati e per lo più in vietnamita. Dedicate 15 minuti a leggere informazioni sull'assedio del 1427 prima di andare: trasformerà la visita dal semplice "guardare cumuli di terra" al trovarsi nel luogo esatto in cui si è fatta la storia.
• Saltare Bac Ninh al ritorno. La sola cittadella non giustifica il viaggio per la maggior parte delle persone. Abbinarla alle pagode di Bac Ninh, alla cultura "quan ho" o al villaggio di Dong Ho rende la giornata completa e appagante.

Note pratiche

L'ingresso alla Cittadella di Xuong Giang è gratuito ed è aperta durante le ore diurne. Non c'è una biglietteria ufficiale né un centro visitatori. Calcolate mezza giornata compreso il viaggio da Hanoi, o una giornata intera se inserite le tappe nella provincia di Bac Ninh. È una deviazione facile se siete già diretti a nord-est verso la Baia di Ha Long (하롱베이 / 下龙湾 / ハロン湾) o Lang Son.