2つの違い
包まれた状態の「Banh Nam」と「Banh Loc」はほぼ同じに見えますが、一口食べればその違いはすぐに分かります。Banh Namは水で溶いた米粉を使用しており、ずっしりとして少し歯ごたえがあり、白っぽい色をしています。一方、Banh Locはタピオカでんぷんを使用しているため、半透明でつるんとした食感があり、少し歯にくっつくような感覚があります。どちらも平たい円形に整えられ、バナナの葉で包んだ後、しっかりと固まるまで蒸し上げられます。
どちらも中身の餡が最大の魅力です。細かく刻んだエビと豚肉（通常は同量）に、塩コショウを少々加えたものが包まれています。バナナの葉の包みは、言葉で説明するよりも実際に味わった方が分かりやすい、ほのかに青々とした草のような風味を与えてくれます。一度この風味を知ってしまうと、きちんとした包みを使わずに作られたBanh NamやBanh Locを食べた時に、物足りなさを感じるはずです。
なぜHueの郷土料理なのか
これらの蒸し餅は、ベトナム (베트남 / 越南 / ベトナム)中部の宮廷料理の伝統を受け継いでいます。グエン（阮）朝の都であったHueの宮廷の厨房では、手間暇をかけ、少量ずつ上品に仕上げられた料理が専門とされていました。Banh NamとBanh Locもそのスタイルに当てはまります。手作業での成形、正確な蒸し加減、そして材料の比率を守ることが求められるのです。そのため、大量生産された手軽なものを見かけることはありません。これらを売る屋台の店主は、正式なレシピからではなく、家族からその技術を受け継いでいるのが一般的です。
Hue (후에 / 顺化 / フエ)の旧市街や川沿いのエリアを歩いていると、早朝（午前5時〜8時がピーク）にこれらの蒸し餅を山積みにして売る屋台を見かけます。多くの店は、品切れになると午前中の半ばには店を閉めてしまいます。作るのに時間がかかるため、1つの屋台が朝の営業で作る量は60〜80個程度です。
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食べ方
Banh NamとBanh Locは、温かいうちに葉を剥き、「nuoc cham」につけて食べます。nuoc chamは、ベトナムの塩気のある料理のほとんどに添えられる、酸味、塩味、辛味が効いた鋭い味わいのつけダレです。一般的なnuoc chamには、ライム果汁、ヌクマム（魚醤）、砂糖、ニンニク、そして鳥の目唐辛子（プリッキーヌ）が入っています。屋台によっては、エビと豚肉の餡の旨味を引き立たせるために、これらの蒸し餅専用に少しあっさりとしたタレを用意していることもあります。
屋台で食べる場合は、小さな発泡スチロールの皿にいくつかの蒸し餅が盛られ、小鉢に入ったnuoc chamが提供されます。価格は全部で15,000〜25,000 VNDです（屋台や、Banh Nam、Banh Loc、あるいは両方のミックスを注文するかによって異なります）。手づかみかプラスチックのフォークで食べましょう。「冷めないうちに食べる」こと以外に、特別なマナーはありません。
どちらの蒸し餅も、ゆっくりと抽出された濃い「ベトナムコーヒー」と組み合わせると、少し変わった、しかし記憶に残る朝食になります。コーヒーの深いコクがエビと豚肉の餡の濃厚さを和らげ、練乳（アイスのca phe sua da (연유커피 / 越南冰咖啡 / ベトナムアイスコーヒー)を注文した場合）の甘さが、nuoc chamの塩気と絶妙なコントラストを生み出します。
Hueで食べられる場所
最も確実な場所は、旧市街のフォーン川近くにあるQuang Chuong通り（Duong Quang Chuong）です。ほとんどの朝、午前5時から8時の間に2、3軒の屋台がアルミ製のカートを出し、Banh NamやBanh Loc、時にはbanh cuon（蒸し春巻き）を販売しています。屋台の場所は季節や人気によって少しずつ変わるため、地元のホテルやゲストハウスで今一番人気のあるお店を聞いてみてください。
もう一つの密集エリアは、青果店、精肉店、惣菜店が集まる中心的な市場、**Dong Ba市場**の近くにあります。午前7時前に到着すれば、Banh NamやBanh Locの屋台が準備をしているか、すでに最初のロットを販売しているのを見つけることができるでしょう。
Banh Loc Hue Tramは、Chu Van An通りにあるBanh Loc専門の小さな飲食店です。屋台よりも少しフォーマルで、カウンターで注文し、プラスチックのテーブルに座って陶器のお皿で食べますが、価格は変わりません（3個で20,000〜25,000 VND）。このお店の強みは、味の安定感と歴史の長さにあります。2000年代から営業しており、タピオカの仕入れには強いこだわりを持っています。
王宮の近くに滞在している場合、川沿いの土手にあるカフェや小さなレストランでも、朝食や軽めのランチとしてBanh NamやBanh Locを販売していることがよくあります。ただし、品質には当たり外れがあり（価格も30,000 VND近くまで上がります）、屋台やBanh Loc専門店を選ぶ方が無難です。
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タピオカ粉か米粉か
Banh Namの米粉の生地は、調理の際に少し融通が利きます。火を通しすぎたり、ねばねばになったりしにくいのです。一方、Banh Locはより正確な調理が求められます。火の通りが甘いとドロドロして生っぽくなり、火を通しすぎると硬くなって特有の半透明さが失われてしまいます。ほとんどの屋台の店主は、Banh Locの方が作るのが「難しい」と言い、数千ドン高く価格を設定していますが、熟練の職人から買えばその違いはごくわずかです。
もし初めて両方を食べるなら、まずはBanh Locから試してみてください。その食感はより個性的です。一度それを味わえば、Banh Namのずっしりとした生地が自然な相棒のように感じられるはずです。これらは競合するものではなく、同じアイデアを異なる形で表現したものに過ぎないのです。
実用的なアドバイス
Banh NamとBanh Locは、完全に朝から昼過ぎにかけての食べ物であり、夕食の時間帯に見かけることはありません。現金を持参しましょう（ほとんどの屋台ではデジタル決済は使えません）。その日のうちにHueを発つ場合は、午前9時前にBanh NamやBanh Locの屋台に行くようにしてください。それ以降は、売れ残りに賭けることになります。そして、nuoc chamを多めにもらうのを忘れないでください。通常は無料で、きっともっと欲しくなるはずです。
