イカの島ならではの強み
ベトナムのどこかで「ムックモットナン」（新鮮な焼きイカ）を食べたことがあるなら、一度忘れてほしい。Phu Quocはそれほど別格だ。島の周辺海域はイカが豊富で、漁船は毎日Phu Quoc Fish Market（午前5〜6時ごろ）に水揚げしている。昼には、12時間前まで海を泳いでいたイカが最良の店で焼かれている。身はやわらかく、値段は低く抑えられており——通常イカのサイズによって1皿80,000〜150,000 VND——20年のキャリアを持つ料理人の腕前はひと口でわかる。
Phu Quocのイカが際立つ理由はシンプルだ。本土のものより小ぶりで甘みがあり、歯ごたえが柔らかく、地元の料理人は余計な手を加えない。ライムを絞り、塩をひとつまみ、場合によっては魚醤を薄く塗る。それがこの島のスタイルだ。
地元民が通う店
Duong Dong Fish Market の朝食屋台（午前5〜10時）
西海岸にあるDuong Dong Fish Marketへ、午前7時前に向かおう。魚のセリ場近くに集まる屋台は、市場の作業員や漁師のために焼きイカを提供している。看板はない。煙と濡れたクーラーボックスを目印にすればいい。青いエプロンをつけた（たいてい女性の）売り手が、15〜20センチほどの焼きイカを丸ごと、ライムの切れ端・チリ塩・漬け野菜を添えた小皿に乗せて手渡してくれる。値段は40,000〜60,000 VND。立ったまま食べる。焼きたてで熱いため、きちんと切ることはほぼ不可能だ。地元民は歯で引きちぎる。味は潔いほどシンプル——塩、炭の香り、海。漁師たちが次の漁に出る前に立ち寄る場所だ。
Nhat Lan Seafood Restaurant（Ganh Dau）
島の北端にある漁村Ganh Dauは、Phu Quocで最も観光化されていないエリアだ。Nhat Lanは海に面して建っており、コンクリートのテーブルにプラスチックの椅子、冷房なし、英語メニューもない。ムックモットナンは低い開放型の厨房で炭火焼きにされ、その様子を間近で見られる。クーラーボックスを指さして「モット・コン」（イカ一杯）と言えば注文完了。スタッフがイカを開いて味をつけ、グリルに乗せる。4〜5分待つと、表面に焦げ目がつき、最も厚い部分がまだほんのり半透明なイカが出てくる（火が通りすぎていない証拠だ）。店特製の魚醤——辛みのある生ニンニク、鷹の爪、ライム入り——につけて食べる。1杯あたり70,000〜100,000 VND。ランチは午前11時30分〜午後1時30分、ディナーは午後5〜9時。予約不可。空席ができたら座る。
Thanh Huong（Long Beach Road）
Thanh Huongは一段グレードアップした選択肢だ。それでもカジュアルで、一家族が経営しているが、ラミネートカードの印刷メニューとテーブルクロスがある。オーナーの母親は25年間イカを焼き続けてきた。ここのムックモットナンは丸ごとグリルして縦に割き、5種類のたれのサンプラーとともに供される：プレーン塩、チリ入り塩、魚醤、タマリンド入り魚醤、酸味のある青唐辛子ソース。イカはほどよい火加減——やわらかいがぐにゃっとはしていない。たれを変えるたびに味の変化を楽しめる。1杯あたり90,000〜120,000 VND。ツアー客が来る前のランチ（午前11時30分〜午後2時）か早めのディナー（午後5〜6時30分）がおすすめ。Duong Dong市街から南へ約5キロ、Long Beach Roadに位置する。
An Phu Seafood（Cua Lap Fishing Village）
東海岸にあるCua Lapは、西側より静かなエリアだ。An Phuは木造の小屋で営業しており、オーナーはわずか20メートル先に接岸する漁船から直接イカを仕入れている。ムックモットナンはヤシの実の殻を使った炭で焼かれ、ほのかな甘みが加わる。イカは開いてバタフライ状にし、皮がちょうど剥がれるくらいに焦げ目をつけながらも、内側は白くやわらかいまま仕上げる。値段は80,000〜110,000 VND。プラスチックの椅子、ペーパーナプキンなし、タル入りの水——まったく気取らない雰囲気だ。Duong Dong市街から車で15分かかるが、夕暮れ時に漁船が荷を降ろす光景（午後5〜6時ごろが見頃）とともに味わう本物感は、その手間に十分見合う。
Ham Ninh Pier の屋台（ランチのみ）
Ham Ninhの桟橋は、島内で最も歴史のある漁村だ。「ムック・ヌオン・バー・ホア」と地元民に聞けば教えてもらえる屋台が、午前11時30分ごろから携帯式のグリルを持って現れる。港で働く人々やその存在を知る日帰り客のために、作り置きせず注文を受けてから焼く。イカ2杯、ビール2本、ライム、塩で合計150,000〜180,000 VND。席は海に向いた木のベンチだ。強火で短時間、外側はほぼ焦げるくらいに焼き上げるため、シンプルな分だけ腕が正直に出る。ここには欠点がない。午後2時には終わる。
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注文の仕方と心がまえ
ほとんどの店はベトナム語のみだ。クーラーボックスを指さして「モット・コン・ムック」（イカ一杯）と言えばいい。2杯なら「ハイ・コン」。サイズは気にしなくてよい。料理人が目で見てサイズを判断し、それに合わせて焼く。焼き時間は4〜6分。待つあいだにご飯やパンが自動的に出てくることがある（食べた分は請求される）。イカが皿に届いたときはまだ湯気が出ている。指でひとつ引きちぎってみよう——吸盤も食べられ、食感のアクセントになる。くぼんだ胴体の中にライムを絞ると、逃げなかった旨みが集まる。塩はすでに皿の上にある。
ほとんどの屋台では魚醤（「ヌオック・マム」または「ヌオック・チャム」）が付いてくるが、プレーン塩も試してほしい。塩ならイカ本来の甘みがわかる。魚醤はコクと旨みをプラスしてくれる。
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いつ行くべきか
早朝（午前5時30分〜7時）： 魚市場の屋台、最安値、最も新鮮なイカ、静かな人出。焼きイカの朝食はここでは当たり前のこと。ほとんどの観光客は知らない。
ランチ（午前11時30分〜午後1時30分）： ほとんどの店がフル稼働し、クーラーボックスはイカでいっぱい、待ち時間なし。地元民が食べる時間帯だ。
夕方（午後4時30分〜6時）： 新鮮なイカの第2便が入荷する。ディナー客が増える前のちょうどいい時間帯。海沿いのスポットではゴールデンアワーの光も楽しめる。
ディナー（午後6〜8時）： 混んでいて待つことがあるが、それでも十分うまい。ツアーグループが集中する7〜8月のピーク時は避けた方が無難だ。
実用的なメモ
Phu Quocのイカは通年水揚げされているが、最も豊漁なのは4〜9月だ。価格は季節やイカのサイズによってやや変動するが、1杯150,000 VNDを超えることはほとんどない。現金を持参すること。家族経営の店の多くはカード不可だ。焼きイカは塩水や油が飛ぶので、汚れてもいい服装で。丸のままのイカが苦手な場合（気後れする観光客もいる）、Thanh Huongでは開いて皿に盛ってくれる。どの屋台でも「カット・ニョー」（小さく切って）と頼めば、グリル前に切り分けてもらえる。
