Con DaoはSaigonの南東約230kmに位置しています。真の秘境と感じられるほど小さく、島に降り立った瞬間からその重みを感じるほどの歴史を持っています。
アンソニー・ボーディン（Anthony Bourdain）はこの地を訪れ、これまで訪れた中で最も感動した場所の一つだと語りました。それは決して大げさな表現ではありません。ほとんどの訪問者は静かなビーチでの休暇を期待してやって来ますが、思いがけない何かを感じ取ってこの島を後にするのです。
この地と切り離せない歴史
1862年、フランスはCon Son島に流刑地を建設しました。その後1世紀にわたり、フランスの植民地支配下、そして戦時中の歴代ベトナム政権下で続いたのは、東南アジアで最も長く続いた政治犯収容システムの一つでした。何万人もの囚人がこの場所を通過していきました。
「タイガーケージ（トラの檻）」は、多くの訪問者の記憶に最も強く焼き付くものです。これは幅約1.4メートル、長さ2.7メートルの石造りの独房で、上部は鉄格子で覆われていました。看守はその上を歩き、下の囚人を見下ろすことができました。政治犯を収容するために使われ、その環境は過酷を極めました。現在、島内にある11の収容所の中で最大のPhu Hai刑務所で、実際にその中を歩いて見学することができます。この施設は毎日一般公開されており、入場料は約30,000 VNDです。
ここの歴史に関する展示はベトナム語で書かれているため、案内板以上の背景を知りたい場合は、Con Daoの町でローカルガイドを雇う（半日で約200,000〜300,000 VND）価値があります。
Vo Thi SauとHang Duong墓地の祠
Hang Duong墓地には、この島で亡くなった多くの囚人が埋葬されています。1952年に19歳前後でこの地で処刑されたベトナムの抵抗運動家、Vo Thi Sauは崇敬の対象となっており、彼女の墓には献花や線香、供物を捧げる訪問者が絶えません。ツアー客が到着する前の早朝、地元の人々が参拝に訪れる時間の空気感は、静かに心を打つものがあります。
墓地はCon Daoの町から約1.5kmの場所にあります。個人で自由に移動したい場合、ほとんどのゲストハウスで1日100,000〜150,000 VNDでバイクを手配してくれます。
ダイビングと海中の世界
Con Dao国立公園は、島の大部分の陸地と、その周囲の広大な海洋保護区をカバーしています。ここでのダイビングは本当に素晴らしく、透明度は常に15〜20メートルに達し、サンゴ礁はベトナムでアクセス可能なほとんどのダイビングスポットよりも良好な状態を保っています。ほぼすべてのダイビングで、ハードコーラルやソフトコーラル、メジロザメ、エイ、そしてウミガメに出会うことができるでしょう。
ダイビングのベストシーズンは、海が穏やかになり透明度が最高潮に達する4月から10月頃です。現地のダイビングショップを利用した場合、機材込みの2タンクダイブで約1,200,000〜1,500,000 VNDです。島内の主なダイビングショップには、Rainbow DiversやCon Dao Divingがあります。
ダイバーでなくても、Tre Lon島やBay Canh島周辺でのシュノーケリングは非常に魅力的です。国立公園がボートツアーを主催しており、グループの人数に応じて1人あたり約300,000〜500,000 VNDで参加できます。
写真：Luke Dang（Pexels）
ウミガメ観察のシーズン
Con Son島から約8km離れたBay Canh島は、東南アジアで最も重要なアオウミガメの産卵地の一つです。産卵シーズンは5月から10月までで、ピークは7月と8月です。国立公園では、産卵する母ガメを観察するガイド付きのナイトウォークを主催しています。参加にはレンジャーの同行が必須で、フラッシュ撮影は禁止、厳格な距離のルールが設けられています。許可証は約200,000 VNDで、Con Daoの町にある国立公園事務所を通じて事前に手配する必要があります。
タイミング良く旅行できれば、真夜中に体重120kgのウミガメがビーチに這い上がってくる姿を目の当たりにできるでしょう。それは、いつまでも記憶に残るような特別な体験です。
アクセス方法
Saigon（Tan Son Nhat空港、またはCon Dao空港コード：VCS）からのフライトは、約45〜55分です。Vietnam AirlinesとBamboo Airwaysの両社がこの路線を運航しています。数週間前に予約した場合のチケット代は、季節にもよりますが通常片道800,000〜1,500,000 VNDです。ハイシーズンは7月〜8月と12月〜1月です。この時期に訪れる場合は早めの予約をおすすめします。
Vung Tauからのフェリーもありますが、渡航には12〜14時間かかります。スケジュールにかなり余裕がある場合や、バイクを持ち込む場合にのみ現実的な選択肢となります。
写真：Đan Thy Nguyễn Mai（Pexels）
宿泊施設
Con Daoの町のメインストリート沿いには、1泊400,000〜800,000 VNDのゲストハウスや中級ホテルが点在しています。実用的ではありますが、特筆すべき点はありません。Con Dao Resort（旧Saigontourist運営）は、美しいビーチに面しており、手頃な中級クラスの選択肢としておすすめです。
予算が許せば、Six Senses Con Daoはベトナムでもトップクラスの高級リゾートの一つです。ヴィラはBay Canh島を望む丘の斜面、水面のすぐ上に位置しており、食事も美味しく、スタッフはこの島の歴史や生態系について深い知識を持っています。ピークシーズンの宿泊料金は1泊約600〜800米ドルからですが、オフシーズンには400米ドル以下で見つかることもあります。高価ではありますが、ありふれた高級リゾートではありません。そのロケーションと国立公園に関連するプログラムは、他の多くのリゾート以上に価格に見合う価値を提供してくれます。
ボーディンが見たもの
ボーディンは番組『アンソニー・ボーディンの世界を喰らう（Parts Unknown）』でCon Daoを取り上げ、この場所にふさわしい控えめなトーンで語りました。ここは簡単に言葉で表現できるような場所ではないからです。彼が心を動かされたのは、まさにCon Daoの特異な点でした。それは、悲しみと美しさが、互いの緊張感を解くことなく同じ枠組みの中に存在しているということです。刑務所の歴史、サンゴ礁、ウミガメの巣、そしてVo Thi Sauの墓にたなびく線香の煙、そのすべてが共存しています。ここでは、たった一つの感情だけを抱くことはできないのです。
実用的な情報
Con Daoの町にはVietcombankの小さなATMが1つあるだけなので、Saigonから十分な現金を持参してください。ほとんどのゲストハウスにはWi-Fiがありますが、町の外では携帯電話の電波が不安定になります。島の夜は早く、ほとんどの夜は午後9時までにCon Daoは静寂に包まれます。
