Vung Tau는 미식 여행지로 크게 주목받는 곳은 아니지만, 베트남에서 가장 독특한 길거리 음식 중 하나인 'banh khot'을 탄생시켰습니다. 주물이나 점토 틀에 반죽을 붓고 새우를 올린 뒤 코코넛 밀크를 더해, 바닥은 바삭하고 속은 커스터드처럼 부드럽게 익혀내는 작은 쌀 케이크입니다. 무엇이 맛있는 banh khot을 만드는지 알게 되면, 그동안 얼마나 평범한 것들만 먹어왔는지 깨닫게 될 것입니다.
Banh Khot이란 무엇인가
간단히 말해, banh khot은 작은 틀(샷 글라스 지름 정도)에 기름진 코코넛 밀크 반죽을 붓고 통새우를 얹어 구워낸 짭조름한 쌀 케이크입니다. 뚜껑을 덮어 속을 찌는 동안 바닥은 얇은 기름 층에서 튀겨집니다. 완성된 케이크는 레이스처럼 바삭한 황금빛 밑면, 부드럽게 쪄진 윗부분, 그리고 적당히 익은 새우가 특징입니다.
이름의 유래는 의성어에서 왔다는 설이 지배적입니다. 'khot'은 반죽이 뜨거운 틀에 닿을 때 나는 소리를 흉내 낸 것이라고 합니다. 이것이 민간 어원인지 사실인지는 확실하지 않지만, 이름은 그대로 굳어졌습니다.
보통 6~10개씩 한 접시로 제공되며, 바나나 잎이나 'banh trang'(라이스페이퍼)을 깐 접시에 담겨 나옵니다. 곁들임 채소로는 보통 겨자 잎, 'rau ram'(베트남 고수), 'rau muong'(공심채)이 나오지만, 지역마다 조금씩 다릅니다.
점토 틀 조리 기술
틀은 단순한 도구가 아니라 조리의 핵심입니다. 전통적인 banh khot 팬은 주철이나 테라코타로 만들어지며, 반구형 홈이 격자무늬로 배열되어 있습니다. 먼저 팬을 달군 뒤 기름을 바르고 반죽을 붓습니다. 순서가 중요한데, 반죽을 먼저 넣어 바닥을 코팅하고 반죽이 액체 상태일 때 새우를 누른 뒤, 뚜껑을 덮고 약 2분간 익힙니다.
반죽 속 코코넛 밀크는 두 가지 역할을 합니다. 지방 성분은 뜨거운 금속판 위에서 바닥을 튀겨내고, 액체에서 나오는 증기는 윗부분을 익힙니다. 너무 일찍 꺼내면 속이 설익고, 너무 오래 두면 새우가 익기도 전에 바닥이 타버립니다. 숙련된 요리사들은 팬의 위치를 바꿔가며 모든 케이크가 동시에 알맞게 익도록 조절합니다.
현대적인 알루미늄 코팅 팬은 더 빠르고 세척이 쉽지만, 벽이 얇고 열 보존력이 떨어져 바닥이 튀겨지기보다 쪄지는 경향이 있어 맛이 다소 떨어집니다. 테라코타나 잘 길들여진 주철 팬을 사용하는 곳을 찾는다면 더 맛있는 banh khot을 맛볼 수 있습니다.
사진 제공: AN Nhol (Pexels)
알아두어야 할 지역별 변형
Vung Tau (붕따우)는 이 음식의 원조로, 작고 테두리가 두툼하며 코코넛 향이 강한 스타일이 표준입니다. 전통적으로는 껍질째 조리하지만, 관광객이 많은 곳에서는 껍질을 벗겨 내기도 합니다.
북쪽의 Hue로 가면 반죽이 더 가볍고 코코넛 밀크가 적게 들어가며, 때로는 다진 돼지고기나 녹두를 새우와 함께 넣기도 합니다. Hue 버전은 크기가 조금 더 작고 맛이 담백하여, 강렬하면서도 무겁지 않은 음식을 선호하는 지역적 특성을 반영합니다.
Saigon에서는 Binh Thanh이나 3군 지역의 노점에서 간편하게 먹을 수 있는 형태로 발전했습니다. 반죽은 더 얇고 새우는 작으며 곁들임 채소도 간소화되었습니다. 식사보다는 간식에 가까운 형태입니다.
덜 흔한 변형으로는 새우 대신 'muc'(오징어)을 링 모양으로 썰어 넣는 방식이 있습니다. Da Nang과 Nha Trang (냐짱) 사이의 해안 도시에서 가끔 볼 수 있는데, 보인다면 꼭 주문해 보시길 추천합니다.
제대로 싸서 먹는 법
초보자들이 가장 많이 실수하는 부분입니다. Banh khot은 그냥 손으로 집어 먹는 음식이 아니라, 쌈을 싸서 먹는 것이 정석입니다.
겨자 잎('la cai xanh')을 넓게 펴고, 그 위에 케이크 하나를 올린 뒤 rau ram 잎 한두 장을 곁들여 작게 쌈을 쌉니다. 이를 느억쩜(nuoc cham) 소스에 살짝 찍어 한두 입에 먹습니다. 느억쩜은 보통 라임 즙을 살짝 섞고 고추를 띄워 냅니다.
겨자 잎의 약간 쌉쌀한 맛은 코코넛 반죽의 기름진 맛을 잡아주고, rau ram은 향긋한 풍미를 더해줍니다. 채소 없이 먹는 것보다 훨씬 조화로운 맛을 느낄 수 있습니다.
소스는 너무 많이 찍지 마세요. 코코넛 밀크 덕분에 이미 충분히 촉촉하므로 소스는 살짝 곁들이는 정도로 충분합니다.
사진 제공: Pham Huan (Pexels)
정통 Banh Khot을 맛볼 수 있는 곳
Banh Khot Co Ba Vung Tau — Vung Tau
현지인들이 가장 많이 추천하는 곳입니다. Nguyen Truong To 거리에 수십 년간 자리 잡고 있습니다. 1인분에 약 50,000~70,000 VND 정도입니다. 오래된 팬을 사용하며 코코넛 향이 진하고 현지산 새우를 사용합니다.
Quan 94 Dinh Tien Hoang — Saigon
Binh Thanh 지구에 위치한 유명한 Saigon (사이공) 맛집으로, 남부 스타일을 충실하게 재현합니다. 오전 11시부터 오후 1시 사이가 가장 붐빕니다. 1인분에 60,000~80,000 VND이며 채소가 푸짐하게 제공됩니다.
Banh Khot Hai San — Da Nang
오징어를 넣은 중부 해안 스타일을 맛보고 싶다면 Da Nang (다낭)의 Bach Dang 강변 노점들을 추천합니다. 남부와 비슷한 50,000~65,000 VND 가격대에 강변의 정취까지 즐길 수 있습니다.
여행 팁
Banh khot은 주로 점심이나 저녁 식사 메뉴이므로 아침 일찍 방문하면 맛보기 어렵습니다. 피크 타임은 오전 11시~오후 2시, 오후 5시~8시입니다. 이 시간을 벗어나면 반죽이 소진될 수 있습니다. 남부 해안을 여행 중이라면 Saigon에서 약 120km 떨어진 Vung Tau를 반나절 미식 여행 코스로 넣는 것을 추천합니다.
