Phu Quoc에는 해산물이 풍부하지만, 관광객들이 잠에서 깨기 전 현지인들이 즐겨 먹는 음식은 좀 더 조용하고 독특한 "bun ken"입니다. 이는 둥근 쌀국수 위에 코코넛 밀크 생선 카레를 붓고, 베트남 어디에서도 찾아볼 수 없는 진하고 강렬한 생선 페이스트 한 큰술을 얹어 마무리하는 요리입니다. 아침에만 맛볼 수 있으며 오전 10시면 동이 나기 때문에, 대부분의 숙소에서는 이 음식을 소개해주지 않습니다.
Bun Ken이란 무엇인가
핵심은 육수입니다. 흰 살 생선(가물치가 전통적이지만, 그날 잡힌 생선에 따라 고등어가 들어가기도 함)을 푹 고아낸 뒤 코코넛 밀크, 레몬그라스, 갈랑갈, 그리고 연한 호박색을 내는 강황을 조심스럽게 넣어 만듭니다. '카레'라는 이름에서 예상되는 것보다 훨씬 가볍고, 느끼하거나 크림 같은 무거운 맛이 없습니다. 면은 신선한 둥근 bun( "bun bo hue"와 같은 종류지만 여기서는 더 가늘음)을 사용하며, 그릇에 가장 먼저 담깁니다.
이 요리의 방점은 "ca am" 페이스트에 있습니다. 이는 발효시켜 캐러멜화한 생선 양념으로, 가게마다 육수에 섞거나 국수 위에 직접 듬뿍 얹어줍니다. 바로 이 페이스트가 bun ken만의 독특함을 완성합니다. 현지에서 생산되는 이 페이스트는 깊은 감칠맛과 은은한 단맛이 나는데, 처음 먹어보는 사람들은 그 강렬함에 잠시 멈칫할 수도 있습니다. 하지만 맛의 조화가 훌륭하니 꼭 드셔보시길 바랍니다.
고명으로는 으깬 볶은 땅콩, 채 썬 바나나 꽃, 신선한 허브(Phu Quoc에서는 정원에서 나는 향긋하고 알싸한 잎인 rau ram을 주로 사용)가 올라가며, 일반적인 라임 대신 금귤을 짜 넣습니다.
유래
Bun ken은 메콩 델타(Mekong Delta) 회랑을 통해 베트남 남부로 유입된 크메르족의 요리입니다. 본토의 Kien Giang 성이나 Soc Trang, Tra Vinh 주변의 크메르 공동체에서도 비슷한 버전을 찾을 수 있지만, Phu Quoc의 bun ken은 섬의 식재료와 베트남, 크메르, 중국 조주(Teochew) 문화가 독특한 비율로 섞인 요리 문화 덕분에 완전히 다른 개성을 갖게 되었습니다. 지역적 변형이라기보다는 우연히 이름만 같은 현지 음식이라고 생각하는 편이 좋습니다.
사진 제공: Theodore Nguyen (Pexels)
맛집 추천
Quan Bun Ken Co Ut
현지인들이 가장 많이 찾는 곳은 Duong Dong 마을의 Nguyen Trai 거리에 있습니다. 야시장 거리와 평행하게 이어져 있지만 야시장과는 떨어져 있습니다. Co Ut("Ut 아주머니")은 이곳에서 20년 넘게 요리를 해왔습니다. 보통 오전 6시경 문을 열고 오전 9시 30분 전에는 재료가 소진됩니다. 가격은 한 그릇에 30,000~35,000 VND입니다. 인쇄된 메뉴판은 없으며, 자리에 앉으면 bun ken이 나오고 ca am을 추가할지 결정하면 됩니다. 플라스틱 의자가 놓인 작은 공간으로 15명 정도 앉을 수 있습니다.
Thi Tram — Tran Hung Dao
섬을 남북으로 가로지르는 긴 도로인 Tran Hung Dao를 따라가다 보면, Duong Dong 시장 근처에 오전 6시 30분부터 문을 여는 아침 식당들이 모여 있습니다. Thi Tram은 그중에서도 맛이 일정한 곳으로, 위치상 관광객이 조금 더 찾기 쉽지만 육수의 품질은 변함없습니다. 가격은 35,000~40,000 VND 정도입니다. 시내 남쪽 근처에 머물면서 아침 식사를 위해 굳이 Nguyen Trai까지 가고 싶지 않을 때 추천합니다.
An Thoi 시장 지역
섬 남쪽의 An Thoi 항구 근처에 있다면, 아침 시장에서 오전 5시 30분부터 어선 선원들을 위해 운영하는 bun ken 가게 두 곳을 찾을 수 있습니다. 이곳은 관광객에게 가장 덜 알려진 곳으로, 시설은 투박하고 회전율이 빠르며 육수는 더 짜고 생선 맛이 강합니다. 가격은 25,000~30,000 VND입니다.
주문 방법
가게에 들어가 자리에 앉으세요. 유일한 고민은 양입니다. "mot to nho"(작은 그릇) 또는 "mot to lon"(큰 그릇) 중에서 선택하세요. ca am 페이스트를 추가하고 싶다면 "them ca am"이라고 말하며 카운터에 있는 검은색 페이스트 통을 가리키면 됩니다. 허브는 공용 접시에서 직접 추가하세요. 라임 대신 금귤("quat")이 있는지 물어보세요. 금귤의 산미가 코코넛 육수와 더 잘 어울립니다.
얼음물은 기대하지 마세요. "nuoc tra"(따뜻한 차, 보통 무료 또는 5,000 VND)를 주문하거나, 섬의 bun ken 가게 20미터 이내에 거의 항상 주차되어 있는 카트에서 "ca phe sua da"를 사서 곁들이세요.
사진 제공: Hoàng Giang (Pexels)
시간 확인
Bun ken은 정통 아침 식사 메뉴입니다. 점심이나 늦은 아침 대용으로 생각하지 마세요. 대부분의 가게는 오전 6시에 영업을 시작해 오전 9시 30분이면 정리를 시작합니다. 오전 10시에 도착해 빈 냄비를 보게 된다면, 운이 없는 것이 아니라 원래 그런 것입니다. Phu Quoc에 하루나 이틀만 머무른다면 일정을 미리 잘 계획하세요.
실용 정보
Duong Dong 마을은 bun ken의 중심지이며, 대부분의 가게는 Nguyen Trai 거리와 Duong Dong 시장을 따라 도보 10분 거리에 있습니다. 모든 가게의 가격은 한 그릇당 25,000~40,000 VND입니다. 현금만 가능하며 예외는 없습니다.
