Nha Trang tem a reputação de ser um resort de praia, mas a cidade também está situada no centro-sul da costa, o que significa que se encontra exatamente na terra do "banh can". Estes pequenos bolinhos de arroz e coco — cozinhados em moldes de barro sobre brasas, servidos com pasta de camarão, ovos de codorniz e um molho de peixe doce — são praticamente uma refeição diária para muitos habitantes locais. A zona turística não o ajudará a encontrá-los. As vielas, sim.
O que vai comer
Um pedido de banh can chega como um prato de oito a doze pequenos bolinhos redondos, ligeiramente estaladiços por fora, macios e com um leve aroma a coco por dentro. As coberturas variam consoante a banca: camarão seco, carne de porco picada, ovo de codorniz partido diretamente para o molde enquanto ainda está ao lume. O molho para mergulhar é o segredo — uma mistura de molho de peixe, açúcar, lima, amendoins esmagados e, por vezes, camarão seco, mais espesso e doce do que o nuoc cham do norte a que poderá estar habituado. Envolve cada bolinho numa folha de alface ou perilla, mergulha, come. Repete até ficar satisfeito.
Os preços em Nha Trang variam entre 25.000 e 40.000 VND por prato, dependendo das coberturas. Se alguém cobrar mais de 50.000 por um pedido normal, é porque percebeu que é turista.
A lista de recomendações
Banh Can Ba Gia — Hem 4, Hoang Hoa Tham
Este é o local que os habitantes locais nomearão primeiro se perguntar. A Ba Gia ("Tia Três") cozinha nesta viela perto de Hoang Hoa Tham há mais de duas décadas. Os moldes de barro estão bem temperados, o que significa que os bolinhos se soltam facilmente com a crosta perfeita. As coberturas centram-se no camarão seco e carne de porco, com ovo de codorniz a pedido. Aberto aproximadamente das 15:00 às 20:30. Pratos a partir de 30.000 VND. Os lugares sentados são bancos de plástico dentro da viela — aperte-se onde encontrar espaço.
Quan Banh Can — 18 Ngo Gia Tu
Uma operação ligeiramente maior, o que significa que geralmente há um banco livre mesmo na hora de ponta (por volta das 17:30). O molho de peixe aqui leva um toque de óleo de malagueta que a maioria dos outros locais dispensa, e os ovos de codorniz são sempre frescos. Fica a cerca de 400 metros do Mercado Dam, uma paragem fácil antes ou depois das compras. Os pratos custam entre 25.000 e 35.000 VND. Aberto diariamente das 14:00 às 21:00.
Banh Can Co Ut — Hem 6B, Nguyen Thi Minh Khai
Uma viela mais estreita, mais difícil de encontrar — procure o fumo do carvão a dirigir-se para a rua a meio da tarde. A versão da Co Ut utiliza uma massa mais fina que produz uma borda mais rendilhada e estaladiça em cada bolinho. Ela também faz uma cobertura de carne de vaca seca (kho bo) que a maioria dos locais não oferece, o que faz com que valha a pena a procura. Cerca de 30.000 VND por prato. Aberto das 15:30 às 19:30, encerrado às segundas-feiras.
Banca do Mercado Noturno — Tran Phu (entre as ruas 72 e 74)
Se estiver alojado perto da praia e não quiser navegar por vielas depois de escurecer, este é um compromisso justo. Um dos vendedores ao longo da zona do mercado noturno de Tran Phu faz banh can que é sólido, não excecional — o molho é mais doce do que nas versões das vielas e os moldes são mais recentes, pelo que a crosta é mais fina. Útil porque funciona até às 23:00 e pode pedir uma porção juntamente com outras coisas. Espere pagar entre 35.000 e 40.000 VND. Não é a versão que um habitante local escolheria, mas também não é uma armadilha para turistas.
Quan Ngoc — 6 Le Thanh Phuong
Este local funciona também como um ponto de almoço rápido para os trabalhadores das redondezas, por isso funciona mais cedo do que a maioria: das 11:00 às 14:00, e depois novamente das 16:00 às 20:00. A clientela do meio-dia é composta maioritariamente por trabalhadores da construção civil e vendedores do mercado, o que é sempre um sinal fiável. As coberturas aqui são mínimas — apenas camarão seco e ovo — mas o molho é o mais equilibrado do grupo: não demasiado doce, com o sabor característico do molho de peixe e uma boa textura de amendoim. 25.000 VND fixos por prato.
Fotografia de Tuan Vy no Pexels
Algumas notas sobre como pedir
A maioria destas bancas opera com um menu mental muito curto. Aponte para as coberturas que deseja quando se sentar, ou diga apenas "mot dia" (um prato) e aceite o que vier. Se quiser ovo de codorniz, diga "trung cut" e aponte para os moldes. Não peça um menu — não existe.
Quase nenhuma destas bancas tem sinais em alfabeto romano. Guarde as moradas no Google Maps antes de sair do seu alojamento e faça zoom na vista de rua para identificar o equipamento de carvão ou o suporte dos moldes de barro visível a partir da entrada da viela.
Vale a pena ficar em Nha Trang tempo suficiente para comer devidamente para além dos restaurantes de marisco da zona. A cena gastronómica da cidade — banh can, "bun bo Hue" servido ao estilo do centro-sul, bom "ca phe sua da" das antigas cafetarias em Hoang Van Thu — é subestimada precisamente porque a praia atrai toda a atenção.
Fotografia de Vietnam Tri Duong Photographer no Pexels
Notas práticas
Todos os cinco locais aceitam apenas dinheiro. O conjunto de caixas multibanco mais próximo da maioria destas vielas fica perto do Mercado Dam, em Nguyen Hong Son. Vá com fome ao final da tarde — o banh can é um petisco, e um único prato raramente o manterá satisfeito depois das 19:00 sem um segundo pedido.
