Nha Trang (냐짱 / 芽庄 / ニャチャン) atrai a maior parte das atenções gastronómicas pelo seu marisco grelhado e rolos de primavera frescos, mas os habitantes locais começam o dia com algo mais discreto: uma tigela de "banh canh cha ca", massa grossa de tapioca num caldo de peixe límpido coberto com fatias de bolo de peixe. Custa cerca de 35,000–50,000 VND, encontra-se em quase todas as ruelas da cidade e a maioria dos turistas passa por ela sem reparar.
O Que É Realmente o Banh Canh
A massa "banh canh (반깐 / 粗米粉汤 / バインカイン)" é feita a partir de uma mistura de amido de tapioca e farinha de arroz, por vezes apenas de tapioca. O resultado é um fio de massa grosso e redondo — mais próximo em diâmetro do udon do que do bun ou do pho — com uma textura escorregadia e ligeiramente elástica que se aguenta bem no caldo quente sem ficar empapada. Fica translúcida quando cozinhada, o que pode parecer estranho para quem está habituado à massa de arroz branca, mas essa textura é exatamente o seu propósito.
O caldo da versão de Nha Trang é feito à base de espinhas de peixe — tipicamente cavala ou cobia — fervidas em lume brando com chalotas e um pouco de erva-príncipe. É mais leve e límpido do que o banh canh à base de caranguejo que se encontra no sul, e muito menos turvo do que as versões ricas em carne de porco consumidas nas terras altas centrais (중부 고원 / 中部高原 / 中部高原). Deve ser possível ver o fundo da tigela.
A Questão do Bolo de Peixe
"Cha ca", neste contexto, refere-se ao bolo de peixe vietnamita, e existem geralmente duas ou três formas do mesmo numa única tigela. A mais comum é o cha ca chien — um pastel frito com um exterior ligeiramente estaladiço e um interior elástico, feito de pasta de peixe branco triturado misturado com alho e pimenta. Alguns estabelecimentos também adicionam cha ca hap, uma versão cozida a vapor mais macia, e cha ca vien, pequenas bolas de peixe que flutuam no caldo. Uma tigela bem composta tem as três variedades.
A pasta de peixe é tradicionalmente feita de ca thu (cavala) pescada nas águas em redor de Nha Trang, o que lhe confere um sabor mais limpo do que as versões de peixe de água doce que se encontram no interior. É possível saborear a diferença.
Fotografia de FOX ^.ᆽ.^= ∫ no Pexels
Onde Comer em Nha Trang
Quan Banh Canh Cay Thi
Este é o local mais consistentemente recomendado entre os residentes de Nha Trang, a funcionar num espaço comercial de teto baixo na rua Phan Boi Chau, perto do mercado central. Aberto a partir das 6h da manhã, costuma esgotar por volta das 10h. O caldo aqui é notavelmente límpido e saboroso sem tender para o doce, e o cha ca chien chega acabadinho de fritar em vez de estar à espera num tabuleiro. Uma tigela normal com os três tipos de bolo de peixe custa 40,000 VND. Chegue antes das 8h da manhã se quiser um lugar sem ter de esperar.
Nam Beo
O Nam Beo funciona perto do mercado Cho Dam há anos e tem uma operação ligeiramente maior, o que significa que é mais fácil conseguir uma mesa a meio da manhã. A massa é ligeiramente mais grossa do que a do Cay Thi, e o caldo é um pouco mais rico — alguns clientes habituais preferem-no, outros acham-no um pouco pesado. As bolas de peixe aqui são particularmente boas: densas, elásticas e com verdadeiro sabor a peixe em vez de enchimento. As tigelas começam nos 35,000 VND para uma dose básica e vão até aos 50,000 VND com extras.
Ambos os locais servem os acompanhamentos habituais: um prato de rau song (ervas frescas — perila, rebentos de feijão mungo, flor de bananeira desfiada), um pires com malagueta fresca fatiada e uma pequena tigela de molho de peixe com lima para ajustar o tempero à mesa.
Como Difere da Versão de Phan Rang
Phan Rang, a cerca de 100 km a sul de Nha Trang ao longo da costa, tem a sua própria versão de banh canh cha ca que vale a pena conhecer se estiver a viajar entre as duas cidades. A tigela de Phan Rang tende a usar um caldo mais pesado e rico em óleo, com uma cor de urucum mais forte, e o bolo de peixe é frequentemente grelhado no carvão em vez de frito ou cozido a vapor — sentirá o cheiro a partir da rua. A massa é por vezes feita puramente de farinha de arroz, resultando numa textura mais macia e menos elástica.
A versão de Nha Trang é mais limpa, mais leve e mais dependente da qualidade do peixe. Nenhuma é melhor do que a outra; são apenas expressões diferentes do mesmo prato, moldadas pelo que está disponível localmente.
Fotografia de DUONG QUÁCH no Pexels
Quando Ir
O banh canh cha ca é um prato matinal. Os estabelecimentos dedicados abrem entre as 5h30 e as 6h30 e a maioria encerra o serviço o mais tardar às 11h — não por causa de qualquer tradição, mas porque a massa acabada de fazer e o bolo de peixe frito não se aguentam bem com o calor da tarde. Alguns restaurantes abertos todo o dia de com tam e bun bo hue em Nha Trang têm banh canh no menu como um item secundário, mas o caldo raramente é tão bom.
Se estiver alojado perto da marginal da praia em Tran Phu, é uma caminhada de 10 a 15 minutos ou uma rápida viagem de xe om até Cho Dam e à concentração de locais de banh canh em redor do mercado. Vale a pena acordar cedo.
Notas Práticas
Os estabelecimentos de banh canh cha ca em Nha Trang aceitam quase exclusivamente pagamentos em dinheiro; traga notas pequenas. O prato é naturalmente isento de glúten (massa de tapioca, peixe, caldo de peixe), embora deva confirmar se não é utilizado nenhum molho à base de trigo como condimento. A maioria dos locais não tem menu em inglês, mas apontar para as mesas vizinhas funciona perfeitamente — de qualquer forma, normalmente só há uma ou duas opções.
