O que é o "banh beo" e por que razão Da Nang se importa
O "Banh beo" (bolinhos de arroz cozidos ao vapor com camarão) são pequenas panquecas salgadas de farinha de arroz, cobertas com camarão seco, cebola frita estaladiça e um fio de molho de peixe. Come-se com uma colher de plástico, raspando o bolinho delicado da chávena em que foi cozinhado. São leves, ligeiramente salgados, viciantes — e constituem o pequeno-almoço na maior parte do centro do Vietname.
A versão de Da Nang situa-se num ponto intermédio entre o "banh beo Hue" de Hue, mais intenso e com mais caldo, e o estilo minimalista de Hanoi. O banh beo de Da Nang tende a ter um bolinho ligeiramente mais espesso e esponjoso, coberturas mais generosas e um caldo que não é tão rico como o de Hue nem tão delicado como o do norte. É comida reconfortante sem peias.
Encontras carrinhos e bancas de banh beo por toda a cidade, especialmente de manhã cedo. Mas os locais têm os seus preferidos, e esses preferidos estão muitas vezes afastados do circuito turístico.
Banh Beo Qua Mau (Distrito de Hai Chau)
Este é o lugar onde os habitantes de Da Nang fazem fila. Localizado numa rua lateral do Distrito de Hai Chau (não fica diretamente numa via principal — tens de saber onde é), o Banh Beo Qua Mau abre às 06:00 e costuma esgotar-se por volta das 09:30.
A proprietária cozinha os bolinhos em pequenas chávenas de cerâmica e cobre-os generosamente: camarão seco, cebola frita estaladiça, coentros e, por vezes, uma pequena fatia de pele de porco crocante. O caldo é leve, salgado na medida certa. Uma dose de 3 a 4 chávenas custa entre 20.000 e 25.000 VND. Os locais pedem cebola frita extra (com textura que lembra cogumelos, tostada nas bordas) à parte.
Vai cedo. Mesmo cedo. Às 08:00 já há muita gente, maioritariamente trabalhadores da construção civil, donos de lojas e reformados. É de pé, sem lugares sentados. Leva dinheiro trocado.
Banh Beo Xuan Phuong (Distrito de Thanh Khe)
Xuan Phuong é o outro nome que surge repetidamente quando perguntas aos locais. Está em funcionamento desde a década de 1990, instalado numa pequena travessa perto da zona do Mercado de Thanh Khe. O carrinho abre por volta das 06:30 e costuma funcionar até meio da manhã.
O que distingue esta banca é a adição de uma fina fatia de paté vietnamita (cha lua) por cima de alguns bolinhos. Não é tradicional, mas tornou-se a especialidade da casa. O caldo tem um toque ligeiramente mais adocicado do que noutros sítios — há quem diga que acrescentam uma pitada de açúcar, outros juram que simplesmente deixam o caldo ferver mais tempo.
Preço: entre 22.000 e 28.000 VND por dose. A proprietária é meticulosa com a proporção de coberturas em relação ao bolinho. Espera uma fila, especialmente aos fins de semana.
Foto de Theodore Nguyen no Pexels
Banh Beo Ket Chung (Perto do Rio Bach Dang)
Esta banca funciona num ponto fixo mesmo atrás da margem do rio, a alguns quarteirões a sul da Ponte do Dragão. É mais antiga, menos apelativa para o Instagram, e é precisamente por isso que os locais gostam dela. O proprietário faz banh beo há mais de 20 anos, e isso nota-se na consistência do bolinho — nunca borrachudo, sempre cozinhado no ponto certo.
O elemento distintivo aqui é o "banh beo nhanh" opcional (banh beo expresso): banh beo frito em vez de cozinhado ao vapor. É menos comum, menos fiel ao banh beo tradicional, mas vale a pena experimentar uma vez. A maioria dos locais mantém-se fiel à versão cozinhada ao vapor.
Preço: entre 20.000 e 23.000 VND. Abre às 06:00, fecha por volta das 10:00. Só dinheiro, sem terminais de pagamento. O lugar é em dois tamboretes de plástico à porta da banca.
Banh Beo no Mercado Phuong Dong (Bairro de An Khe)
Se fores ao Mercado Phuong Dong de manhã (é um mercado para os locais, não uma armadilha para turistas), para junto do vendedor de banh beo perto da entrada norte do mercado. Este vendedor abastece vários restaurantes da zona durante o dia e tem uma pequena operação de venda a retalho de manhã.
O banh beo aqui é menos elaborado do que nas bancas especializadas — coberturas mais simples, caldo mais neutro —, mas é consistente e barato: entre 15.000 e 18.000 VND por dose. É onde os trabalhadores do mercado comem antes dos seus turnos. Sem pretensões, apenas sustento.
Como pedir e o que esperar
A maioria das bancas de banh beo funciona da mesma forma:
- Aponta para a pilha de chávenas de cerâmica e levanta os dedos para indicar quantas queres. Normalmente vêm 3 a 4 bolinhos por dose.
- Diz "banh beo" (evidentemente) e espera. O proprietário ou um ajudante servirá caldo quente numa tigela pequena.
- Recebes uma colher de plástico. Raspa o bolinho suavemente das paredes da chávena, mergulha-o no caldo se quiseres, e come.
- Acrescenta molho de peixe (nuoc mam) a gosto. A maioria das bancas tem uma garrafinha no balcão.
- Paga quando acabares. Sem ementas, sem recibos. Eles lembram-se de quem pagou e de quem não pagou.
Não esperes uma ementa em inglês nem explicações. Não é falta de educação — é simplesmente o modo como estes sítios funcionam. Aponta, come, paga.
Foto de Van Trang Ho no Pexels
Quando ir
Quase nenhuma banca de banh beo abre depois das 10:00. A melhor janela é entre as 06:00 e as 07:30. Se chegares às 08:00 ou mais tarde, arriscas-te a encontrar tudo praticamente esgotado, especialmente aos fins de semana ou feriados.
O banh beo é comida de pequeno-almoço. Os locais não o comem ao almoço nem ao jantar. Se quiseres a experiência completa — o movimento, a azáfama matinal, a sensação de participar num ritual diário — aparece antes das 07:00. Também evitas os turistas.
Aos fins de semana o horário é ligeiramente mais alargado (até às 10:00-10:30) devido ao maior fluxo de pessoas, mas a qualidade pode ser inconsistente a essa hora.
Por que razão o banh beo de Da Nang se distingue
Comparado com Hue, o banh beo de Da Nang é mais leve, com menos caldo, e as coberturas são mais delicadas. A versão de Hue é mais mastigável e muitas vezes vem a nadar num caldo mais rico com mais proteína. Comparado com o estilo minimalista de Hanoi, o de Da Nang é mais generoso em camarão e cebola frita.
A diferença resulta dos ingredientes e dos gostos locais. Da Nang tem marisco mais fresco à mão (por ser costeira), por isso o camarão é mais doce e menos ressecado. A farinha de arroz é moída localmente, o que confere aos bolinhos uma textura ligeiramente diferente. E — isto é importante — a cultura gastronómica de Da Nang tende para o equilíbrio e a subtileza, em vez da intensidade.
Notas práticas
Leva notas pequenas ou moedas; a maioria das bancas não pode ou não quer trocar notas grandes. Vai cedo, vai com fome, e não esperes um lugar confortável para sentar. Estes são sítios de pequeno-almoço em pé, para pessoas que trabalham, não cafés. Se queres o autêntico, é exatamente aqui que o encontras.
