O "Banh can" é um petisco de rua tão ligado a Da Lat que o ouvirá ser chamado de "banh can Da Lat" em qualquer outra parte do país. Não é chique — apenas farinha de arroz e tapioca cozidas a vapor em pequenos potes de barro — mas os daqui têm um sabor que não encontrará em Hanoi ou Saigon. A razão é o clima e a obsessão: as manhãs frescas e enevoadas de Da Lat fazem com que os vendedores aperfeiçoem a textura ao longo de décadas, e os locais comem-no ao pequeno-almoço quase todos os dias.
Porque é que o Banh Can de Da Lat é Diferente
A mistura de farinhas é importante. Os vendedores de Da Lat (달랏 / 大叻 / ダラット) usam uma base de farinha de arroz mais leve do que as receitas do norte, por vezes adicionando um toque de amido de milho para uma textura mais sedosa. Os próprios potes de barro são mais pequenos — muitas vezes com apenas 2 a 3 polegadas de profundidade — para que o bolo cozinhe rápido e se mantenha cremoso no interior, enquanto as bordas ganham uma crosta fina. Noutras cidades, o "banh can" fica muitas vezes pegajoso; aqui é quase como um creme.
Mais importante ainda: as coberturas. Os vendedores de Da Lat cobrem o "banh can" com óleo de chalota (infundido aqui com chalotas locais), um ovo de codorniz (nem sempre ovo de galinha) e uma pitada de coentros. Alguns adicionam uma pitada de sal e pimenta branca. Come-se diretamente do pote de barro com um pequeno pauzinho de madeira — mais nada. Sem molho, sem pão. Apenas o bolo.
A maioria dos vendedores também vende uma panqueca estaladiça de cebolinho à parte, se quiser algo para mastigar.
Onde Vão os Locais
Banh Can Hang Nga (Rua Truong Cong Dinh, 44, perto do Mercado Central)
Este é o que as pessoas de Da Lat mencionam primeiro. Hang Nga vende "banh can" no mesmo local há mais de 25 anos; ela está agora na casa dos 60 e a sua filha está a aprender para assumir o negócio. Os potes saem às 5:30, e às 6:30 já há fila. Ela usa ovos de pata (gema mais rica) e o seu óleo de chalota é infundido com um pouco de banha de porco derretida. Uma dose (4 bolos) custa 35.000 VND. Vá antes das 7:00 ou depois das 10:30 — o intervalo a meio da manhã é vazio.
Banh Can Linh (esquina da Truong Cong Dinh com a Le Thanh Tong, perto do Mercado de Da Lat)
Linh é mais nova — talvez 35 anos — e o seu "banh can" é mais leve e arejado. Ela usa apenas ovos de codorniz e adiciona um fio de chalota frita estaladiça por cima. Dose: 35.000 VND por 4 bolos. Ela abre às 6:00 e fecha às 9:30, por isso serve estritamente apenas pequenos-almoços. Os locais não a trocam por nada porque a sua farinha de arroz é mais fina; a textura é quase como uma mousse.
Banh Can Tai Thom (à porta da Livraria Thom, Rua Tran Phu)
Tai gere uma pequena banca de 3 mesas virada para a rua. O seu "banh can" tende para o salgado — menos açúcar na massa, mais sal. Ela cobre cada bolo com um ovo de codorniz inteiro, chalota frita e uma pitada de pimenta branca. Os seus bolos são ligeiramente mais grossos e consistentes do que os outros, e se pedir, ela dar-lhe-á um pequeno prato com sumo de lima e malagueta à parte (não é tradicional, mas os locais pedem). 35.000 VND por uma dose de 4 bolos. Aberto das 5:30 às 8:30 e das 17:30 às 19:00 (ela reabre para os clientes habituais da noite).
Banh Can Phuong (beco à saída da Rua Nguyen Chi Thanh, perto da Universidade de Dalat)
Este fica a 20 minutos a pé do centro da cidade, por isso os turistas raramente o encontram. Phuong é uma reformada que vende "banh can" como rendimento extra; ela fá-los frescos a pedido. A espera é de 8 a 10 minutos por fornada, mas os locais dizem que vale a pena porque ela usa uma mistura de farinha caseira e deixa os bolos cozer a vapor durante mais tempo (obtém-se um exterior ligeiramente mais firme e um centro cremoso). 40.000 VND por uma dose de 4 bolos. Funciona apenas das 6:00 às 8:00, só em numerário, sem placa em inglês.
Banh Can no Mercado de Da Lat (área principal de bancas de comida, segundo andar)
Se está alojado no centro e quer conveniência, o mercado tem dois vendedores dedicados de "banh can" no segundo andar. São decentes, consistentes, com menos personalidade do que os locais de rua. 30.000 VND por 4 bolos. Aberto das 6:00 ao meio-dia.
Foto de HONG SON no Pexels
Como Pedir
Aponte ou diga "Banh can" (o plural pode ser banh can ou apenas "4 cai" — 4 bolos). Se quiser especificar as coberturas: "Voi trung cut" (com ovo de codorniz) ou "Voi trung vit" (com ovo de pata). "Them cot le" (adicionar óleo de cebolinho/cebola verde). A maioria dos vendedores entende um mínimo de inglês, mas responde a apontamentos e gestos com as mãos.
Pague depois de comer. Se houver fila, encontre um passeio próximo para se sentar e comer — assim não ocupa uma mesa.
Foto de HONG SON no Pexels
Quando Ir
O pequeno-almoço (6:00–8:00) é a hora de ponta. A maioria dos vendedores já fez mais de 100 doses às 8:00 e está a abrandar. O almoço (11:00–13:00) é possível num par de bancas, mas a qualidade cai — a farinha foi preparada de madrugada. Ao jantar (17:00–19:00) apenas a Tai Thom e ocasionalmente a Phuong vendem à noite, e há menos pessoas.
Vá sozinho ou em pares — uma única pessoa a pedir "banh can" enquadra-se no ambiente; um grupo de 5 parece turístico e pode atrasar a fila.
Notas Práticas
O custo é de 30.000–40.000 VND por uma dose de 4 bolos. Da Lat é suficientemente fresca para que o "banh can" não precise de refrigeração — os vendedores mantêm os potes quentes num tacho de metal com água quente. Se visitar no verão (maio–setembro), o calor faz com que a textura amoleça; o inverno (outubro–abril) é o ideal. Coma-o quente, diretamente do pote de barro.
