O "Banh can" é o prato de pequeno-almoço menos pretensioso que encontrará no Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム). Uma taça estaladiça, semelhante a um crepe, feita de polme de farinha de tapioca numa forma esférica, recheada com camarão, carne de porco e óleo de cebolinho, e depois mergulhada em molho de peixe. Em Mui Ne, não é uma refeição para turistas — é o que a comunidade piscatória come às 6h00 antes de se fazer ao mar. A versão daqui é mais leve, mais delicada e menos oleosa do que a que se encontra em Hanoi ou em Ho Chi Minh City, provavelmente porque os vendedores compram marisco fresquíssimo no porto, a dois quarteirões de distância.
Mui Ne fica a 220 km a nordeste de Ho Chi Minh City (호치민시 / 胡志明市 / ホーチミン市) e tem uma frota de pesca no ativo. Essa proximidade da captura é importante. O banh can parece algo secundário noutros lugares, mas aqui é uma autêntica religião.
Banh Can Phan Rang (O Ponto de Referência)
Esta é a banca que todos recomendam. É um carrinho de metal com um guarda-sol azul na Rua Nguyen Hue, mesmo em frente ao Mercado de Mui Ne (무이네 / 美奈 / ムイネー), a funcionar das 5h30 até por volta das 9h30. A proprietária, uma mulher na casa dos 60 anos, está lá há mais de 15 anos. Ela enche cada taça com talvez quatro camarões gordos, uma colher de carne de porco picada e um fio de banha de porco clarificada (não óleo). A própria taça — que ela molda na hora à sua frente — é estaladiça o suficiente para quebrar, mas não dura. Ela mergulha-a num molho de peixe feito por si mesma, com bastante lima e malagueta. Uma taça custa 15.000 VND (cerca de 0,65 USD). A maioria das pessoas pede duas. Os locais pegam em 3 a 4 taças, empilham-nas e comem de pé.
Como chegar: Caminhe desde o centro da cidade até ao Mercado de Mui Ne; o Banh Can Phan Rang fica adjacente, no lado norte do mercado. Se chegar depois das 9h00, encontrará o carrinho a ser desmontado.
Banh Can Au Lac (A Aposta na Variedade)
Ao virar da esquina do Phan Rang, na Rua Tran Hung Dao, há uma banca mais pequena gerida por uma vendedora mais jovem (na casa dos 40) chamada Au Lac. Ela faz banh can, mas também vende banh hoai, uma especialidade local de bolacha de arroz embrulhada em folha de bananeira. O seu banh can é ligeiramente mais espesso, com mais ovo misturado no polme, tornando-o quase como um creme no interior. Se o Phan Rang tem um exterior estaladiço e um interior leve, o Au Lac é mais indulgente. Ela obtém o camarão do barco do marido, pelo que o recheio muda de dia para dia — por vezes é apenas camarão, outras vezes leva lula ou peixes minúsculos. Custo: 18.000 VND por taça. Aberto das 6h00 às 10h00.
Porquê a diferença? O polme do Au Lac repousa durante a noite; o do Phan Rang é feito fresco todas as manhãs. A sua preferência dir-lhe-á algo sobre si mesmo.
Banh Can Thanh Huong (O Local Atento aos Turistas)
Se estiver a comer com familiares que dormem até depois das 8h00, o Thanh Huong, na Rua Phan Boi Chau, está aberto das 7h00 às 11h00 e depois novamente das 17h00 às 20h00 (banh can ao jantar é raro, mas acontece aqui). As taças são de qualidade idêntica às do carrinho Phan Rang, e o proprietário fala um inglês rudimentar. Ele cobra 16.000 VND. A verdadeira diferença: ele tem bancos de plástico e um pequeno balcão, pelo que pode realmente sentar-se. A maioria dos outros locais de banh can não tem onde sentar; come-se de pé ou leva-se para fora. O Thanh Huong é o único lugar em Mui Ne onde verá uma mistura de locais e turistas, e os locais não parecem importar-se.
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Banh Can 6 Tran Hung Dao (Sem Placa, Apenas o Número)
Uma banca sem nome (os locais chamam-lhe apenas "6 Tran Hung Dao") está escondida entre uma loja de pneus e um carrinho de água de coco. Sem placa, sem guarda-sol, apenas uma mulher numa única mesa com a sua forma e uma garrafa de molho de peixe. Ela abre às 5h45 e fecha quando esgota (geralmente às 8h30). O banh can aqui é o mais saboroso de todos — ela usa pasta de anchovas no recheio, e não apenas carne de porco e camarão. É um banh can para pessoas que não querem que saiba a pequeno-almoço. Custo: 15.000 VND. Lugares: apenas de pé, talvez com espaço para três pessoas no máximo.
Esta banca é intencionalmente difícil de encontrar. Os locais gostam que assim seja.
O Que Torna o Banh Can de Mui Ne Diferente
A maioria das regiões de banh can (Phan Rang, Ninh Thuan) oferece uma versão mais pesada e oleosa, muitas vezes com mais polme e uma moldagem menos cuidadosa. Os vendedores de Mui Ne tratam-no como um trabalho de precisão, provavelmente porque também vendem às tripulações de pesca que precisam de comer de forma rápida e leve. O camarão é mais fresco aqui — consegue-se saborear a água salgada nele. O molho de peixe é geralmente feito na casa, não engarrafado e envelhecido. E quase não há concorrência, pelo que os vendedores aperfeiçoaram a sua fórmula ao longo de anos sem a reinventar.
Foto de Sergey Guk no Pexels
Como Pedir
Aponte para o número de taças que deseja. Diga "ca ri" se quiser camarão extra (custa mais 2.000 VND). Diga "khong ca" se não quiser camarão (os locais fazem isto às vezes). Diga "thêm sa lach" se quiser mais ervas (hortelã, coentros), embora estas já costumem estar no molho de peixe. A maioria dos vendedores não fala qualquer inglês, mas como fazem o mesmo prato há mais de 10 anos, a transação é rápida.
Pague em dinheiro. Nenhuma destas bancas aceita cartões.
Quando Ir
De manhã, sempre. Das 6h30 às 8h00 é a hora de ponta. Se for depois das 9h00, encontrará carrinhos esgotados ou banh can que esteve debaixo de uma lâmpada de aquecimento durante 90 minutos. O turno da noite no Thanh Huong é uma opção, mas o banh can é um prato de pequeno-almoço — comê-lo às 18h00 parece historicamente incorreto.
Muitos viajantes ficam em Mui Ne pelas praias e pelo kitesurf. Se ficar, ponha o despertador pelo menos uma vez. O banh can fica a quinze minutos da maioria das pensões, custa entre 15.000 e 18.000 VND, e tem o sabor daquilo que Mui Ne realmente é: uma vila piscatória com um acesso incrível ao mar.
Notas práticas
Todas as bancas aceitam apenas dinheiro. A melhor hora para comer é das 6h30 às 8h00, quando as taças são moldadas na hora e o molho de peixe está à temperatura ambiente. Se chegar depois das 9h00, espere encontrar os carrinhos já a fechar. O Banh can Phan Rang é o ponto de referência mais fiável, mas o Au Lac e a banca sem nome na Tran Hung Dao valem a procura se estiver em Mui Ne por mais do que uma manhã.
