O "ca lui xuyen que" é peixe grelhado marinado em curcuma e aneto fresco, um prato tão ligado a Phu Quoc que dificilmente o encontrará bem confecionado em qualquer outro lugar da costa. O peixe aqui — geralmente garoupa ou pargo do Golfo — ganha uma crosta dourada graças à pasta de curcuma, e o aneto não fica apenas por cima; é incorporado na marinada e na própria carne. Os habitantes locais não o pedem em restaurantes para turistas. Eles conhecem três ou quatro sítios onde a receita se mantém igual há anos, onde o peixe chega de madrugada e onde se come de pé ou numa mesa de plástico com uma cerveja.
Quan Com Nha (Mercado de Duong Dong)
O local mais óbvio para encontrar ca lui xuyen que é dentro ou logo à saída do Mercado de Duong Dong, o mercado central de frescos na Rua Tran Hung Dao. O Quan Com Nha é uma banca sem nome que abre por volta das 11h00 e fecha quando o peixe acaba, geralmente por volta das 13h00. Verá o peixe grelhado alinhado num tabuleiro de metal; servem ca lui xuyen que em dois tamanhos — pequeno (cerca de 150–200g) por 60.000–80.000 VND e grande (mais de 300g) por 100.000–140.000 VND. Peça-o inteiro e ser-lhe-á servido com arroz de jasmim, lima e uma pequena taça de "nuoc mam cham" (molho de peixe com malagueta e alho). A pasta de curcuma é aplicada numa camada espessa, o que alguns forasteiros acham amargo; os locais pedem "menos" se quiserem um sabor mais suave. Vá antes do meio-dia ou só encontrará os rabos.
Nha Hang Sang Que (Cua Lap)
O Sang Que é o tipo de lugar que existe porque um pescador reformado decidiu fazer o almoço para os amigos e nunca mais parou. Fica em Cua Lap, uma aldeia piscatória na costa sudoeste, a cerca de 8 km da cidade de Duong Dong. Para lá chegar, é preciso ir de mota ou numa viagem de táxi de 20 minutos (cerca de 150.000–200.000 VND). O restaurante resume-se a três mesas de madeira debaixo de uma lona. O ca lui xuyen que aqui custa 120.000–180.000 VND, dependendo do tamanho e peso do peixe, e a marinada de curcuma é menos ácida do que a do Quan Com Nha — utilizam raiz de curcuma fresca e leite de coco na pasta, o que a suaviza. O aneto é cortado em pedaços de 2–3 cm e é visível em cada garfada. O almoço é das 11h30 às 13h30; o jantar (das 18h00 às 21h00) é possível se ligar com antecedência. Os habitantes locais comem aqui aos domingos, quando têm tempo.
Quan Com Phuong (Perto do Porto de Ham Ninh)
Ham Ninh é a aldeia piscatória na costa leste, e a banca da Phuong fica a 50 metros do portão do porto. Tecnicamente, é um restaurante de com tam (arroz partido), mas o ca lui xuyen que é o motivo pelo qual as pessoas vêm. O peixe é mais pequeno aqui — porções de 100–180g, 50.000–90.000 VND — e a pasta de curcuma é misturada com erva-príncipe e um toque de malagueta, dando-lhe um ligeiro picante. O aneto é tão fresco que liberta um aroma intenso ao trincar. Aberto das 10h00 às 14h00 e das 17h00 às 20h00. O estacionamento é na rua; o ambiente é genuinamente local, com pescadores a comer antes ou depois dos seus turnos. Este local é o melhor para almoçar se estiver na costa leste da ilha.
Fotografia de Valeria Drozdova no Pexels
Nha Hang Dai Duong (Praia de Ong Tho)
Se quiser comer ca lui xuyen que com vista para o mar e um pouco mais de conforto, o Dai Duong é um restaurante com lugares sentados na Praia de Ong Tho, a cerca de 5 km a sul de Duong Dong. O peixe aqui (130.000–160.000 VND) é grelhado no carvão numa cozinha aberta que pode observar a partir da sua mesa. A pasta de curcuma é mais leve e menos intensa do que as versões das bancas, e é servido com arroz branco em vez de arroz partido. Não é tão intenso como o do Sang Que ou da Phuong, mas continua a ser autêntico e a dose é generosa. Aberto diariamente das 11h00 às 21h00. Esta é a escolha ideal se quiser uma refeição a sério com turistas que sabem o que estão a fazer, em vez de uma banca onde se come de pé.
O Que o Torna Diferente Aqui
O ca lui xuyen que existe em Da Nang, Nha Trang (냐짱 / 芽庄 / ニャチャン) e até nos restaurantes costeiros de Hanoi, mas a versão de Phu Quoc é diferente porque o peixe é mais fresco (pescado nessa manhã) e o aneto é tratado como um ingrediente da marinada, não como uma guarnição. No continente, os chefs muitas vezes queimam demasiado o peixe ou omitem completamente a pasta de curcuma, chamando ao peixe grelhado com aneto "ca lui" sem a distinção "xuyen que". Em Phu Quoc, o próprio nome do prato é uma promessa: "xuyen que" significa "atravessado por aneto", e é exatamente isso que lhe é servido.
A curcuma aqui também é subtilmente diferente. Os cozinheiros da ilha obtêm raiz de curcuma fresca de hortas locais e moem-na à mão ou esmagam-na com um almofariz, o que liberta mais óleos do que o pó comprado no supermercado. O resultado tem um sabor mais terroso e menos amargo.
Fotografia de Quang Nguyen Vinh no Pexels
Como Fazer o Pedido
Nas bancas, aponte para o peixe que deseja e diga "nuong" (grelhado). Se quiser menos curcuma, diga "it tu" (menos curcuma). Se o cozinheiro o conhecer, perguntará "com tam (껌땀 / 碎米饭 / コムタム) hay com trang?" (arroz partido ou arroz branco?). O aneto é padrão; não pode pedir para retirar. Peça mais limão ou lima dizendo "them chanh". A maioria dos locais serve-o com "rau sống" (verduras cruas — alface, manjericão, hortelã) à parte; servem para enrolar ou para comer a acompanhar.
Em restaurantes como o Dai Duong, basta pedir "ca lui xuyen que" e especificar o tamanho se o menu apresentar opções. Pergunte se o têm "acabado de sair da grelha" ("vua nuong xong") ou se já está feito há algum tempo — os locais fazem isto ao almoço, quando há muita saída.
Quando Ir
O almoço (das 11h00 às 13h30) é o principal período de serviço das bancas. O peixe chega do porto de madrugada; por volta das 14h00, a maior parte já está esgotada. Se vier jantar, vá ao Nha Hang Sang Que ou ao Nha Hang Dai Duong, onde têm um serviço noturno consistente. Evite os fins de semana se quiser uma refeição tranquila; o sábado e o domingo trazem residentes de Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) e grupos de turistas. O almoço durante a semana é quando verá pescadores, trabalhadores portuários e habitantes locais que conhecem a rotina.
O prato tem o mesmo sabor durante todo o ano, mas de maio a setembro (época das monções) o acesso de mota a Cua Lap e Ham Ninh pode ser arriscado se não tiver experiência. Fique-se pelos locais centrais (Mercado de Duong Dong, Praia de Ong Tho) na época das chuvas.
Notas Práticas
Leve dinheiro vivo; a maioria das bancas não aceita cartões. Se for fazer o pedido numa banca de mercado, chegue antes do meio-dia. Uma refeição completa (peixe, arroz, verduras, cerveja ou refrigerante) custa 100.000–200.000 VND por pessoa nas bancas, e 200.000–350.000 VND em restaurantes com lugares sentados. A melhor introdução é o Quan Com Nha no Mercado de Duong Dong: é central, barato e inconfundivelmente autêntico.
