Thai Nguyen é uma cidade provincial 85 km a norte de Hanoi, conhecida pelas suas plantações de chá, lagos e igreja de pedra da era colonial. Não é um ponto de atração turística, o que é, em parte, o objetivo — sente-se como uma autêntica cidade vietnamita em funcionamento e não como um destino de pacote turístico. Chegar lá é simples a partir de Hanoi; a partir de Saigon ou Da Nang, terá de passar primeiro pela capital.
De Hanoi de autocarro
Esta é a opção mais barata e direta. Miniautocarros e autocarros de longo curso partem da estação de autocarros de My Dinh em Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) (no limite ocidental da cidade) a cada 45 minutos, aproximadamente, entre as 06:00 e as 17:00. A viagem demora 2–2,5 horas, dependendo do trânsito e das paragens. Um lugar normal custa 50.000–80.000 VND; os autocarros com camas (raros nesta rota) custam 100.000 VND.
Os autocarros chegam à estação principal de Thai Nguyen, a 15 minutos de mota ou a 20 minutos a pé do centro da cidade. Um Grab ou um táxi da estação custar-lhe-á 30.000–50.000 VND até aos hotéis centrais.
Prós: Barato, frequente, sem necessidade de reserva (embora nas horas de ponta possa lotar).
Contras: Cheio, lento para os padrões asiáticos, lugares desconfortáveis nos autocarros mais antigos.
De Hanoi de comboio
Uma opção lenta, mas pitoresca. A linha ferroviária Hanoi–Thai Nguyen é de via estreita (1 metro) e é anterior à presença francesa — verá paisagens rurais, campos de chá e pequenas aldeias a partir da carruagem. Os comboios partem de Hanoi uma vez por dia ao final da tarde (por volta das 16:30–17:00) e chegam por volta das 20:00–20:30; o regresso parte de Thai Nguyen de manhã cedo (por volta das 05:00–05:30).
As tarifas rondam os 60.000–100.000 VND para um lugar duro ou macio. Reserve nas estações de Long Bien ou Tran Quoc em Hanoi, ou através da VNRailways online (vnrailways.com.vn) — embora o site seja intermitente e pouco amigável para quem fala inglês.
Prós: Atmosférico, encanto do velho mundo, menos turistas.
Contras: Horários pouco práticos (chega tarde, parte cedo), lento, horários pouco fiáveis, sem carruagem-restaurante.
De Hanoi de mota
Se alugar uma mota ou tiver uma, a viagem de 85 km para norte é simples: apanhe a Autoestrada 1A diretamente à saída da cidade. A estrada é razoável para o norte do Vietname — duas faixas, alguns buracos, trânsito moderado. Conte com 1,5–2 horas, dependendo do seu ritmo e do trânsito ao sair da zona norte de Hanoi. O combustível custa cerca de 30.000 VND.
O aluguer de motas em Hanoi custa 100.000–150.000 VND por dia para uma automática básica (Honda Click/Vision). Precisará de uma Licença Internacional de Condução (LIC) e de um seguro de responsabilidade civil vietnamita (frequentemente incluído ou vendido por 20.000 VND). O Grab-Bike (táxi-mota) também está disponível de Hanoi para Thai Nguyen — cerca de 150.000–200.000 VND, demorando cerca de 1,5 horas.
Prós: Flexível, pitoresco, independente.
Contras: Cansativo se não tiver experiência, a fiscalização da lei do capacete é irregular, mas arriscada, o trânsito à saída de Hanoi é caótico.
Fotografia de Sergey Guk no Pexels
De Hanoi num carro privado ou táxi
Os carros Grab (a opção sedan do Grab) de Hanoi para Thai Nguyen custam 250.000–350.000 VND e demoram 2–2,5 horas. Um táxi tradicional (Hanoi Taxi, Gibtaxi) tem tarifas semelhantes. Ambos são confortáveis e diretos, mas mais caros do que o autocarro ou o comboio.
Prós: Porta a porta, confortável, preço fixo no Grab.
Contras: Exagerado para uma viagem curta, a menos que viaje em grupo.
De Da Nang ou Saigon
Não há transporte direto de nenhuma destas cidades para Thai Nguyen. Primeiro, tem de chegar a Hanoi (de autocarro, comboio ou avião) e, em seguida, utilizar um dos métodos acima.
- De Da Nang (다낭 / 岘港 / ダナン) para Hanoi: Voo de 1,5–2 horas (~600.000 VND, vários por dia) ou autocarro noturno de 18–20 horas (150.000–300.000 VND).
- De Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) para Hanoi: Voo de 2 horas (~400.000–600.000 VND, vários por dia) ou autocarro noturno de 24–30 horas (200.000–400.000 VND).
Se já estiver em Da Nang ou Saigon, voar para Hanoi é mais rápido e, muitas vezes, não muito mais caro do que uma longa viagem de autocarro. A partir de Hanoi, acrescente 2–2,5 horas para chegar a Thai Nguyen.
Fotografia de Sergey Guk no Pexels
Onde ficar
A própria cidade de Thai Nguyen tem 200.000 habitantes e infraestruturas turísticas limitadas. Os hotéis económicos e as pensões concentram-se em redor do mercado central (Cho Pho) e perto do Lago Thai Nguyen (Ao Tho). As opções de gama média incluem o Thai Nguyen Hotel (3 estrelas, 300.000–500.000 VND/noite) e o Tay Bac Hotel. A comida é barata — as bancas de rua de "Pho" e "Banh Mi" estão por todo o lado; uma refeição custa 20.000–40.000 VND.
A maioria dos viajantes trata Thai Nguyen como uma viagem de um dia ou uma paragem de uma noite a partir de Hanoi, ou como base para visitar as plantações de chá de Tan Cuong, nas proximidades. Se for ficar mais tempo, reserve com antecedência durante os fins de semana ou feriados vietnamitas.
Notas práticas
O autocarro é a escolha predefinida: frequente, acessível, sem complicações. O comboio acrescenta encanto se não tiver pressa. A mota é a melhor opção se estiver a explorar a região para além de Thai Nguyen — a zona rural a norte e a leste da cidade tem pouco turismo e recompensa quem viaja de mota. Reserve alojamento na cidade de Thai Nguyen através do Booking.com ou do Agoda; o inglês é mais escasso do que em Hanoi, pelo que frases simples ou uma aplicação de tradução são úteis.
