Hang Dau Go (Quang Ninh): Um Guia de Viagem

Hang Dau Go — a Gruta das Estacas de Madeira — situa-se na ilha de Dau Go em Ha Long Bay, e é uma das maiores grutas de todo o sistema da baía. Se já está a planear uma viagem a Ha Long Bay, esta gruta merece um lugar no seu roteiro, não como um desvio, mas como um ponto alto.

O que é e um pouco de história

Hang Dau Go é uma gruta de calcário a cerca de 25 metros acima do nível do mar, dividida em três câmaras principais que se tornam mais profundas e largas à medida que se avança. O nome traduz-se como "Gruta das Estacas de Madeira", ligado a uma história do século XIII: o General Tran Hung Dao terá alegadamente guardado aqui estacas de madeira afiadas antes de as cravar no rio Bach Dang para afundar os navios mongóis. Se as estacas foram realmente guardadas nesta exata gruta é algo que se debate, mas o nome pegou.

Os colonos franceses chamaram-lhe Grotte des Merveilles — Gruta das Maravilhas — quando a exploraram na década de 1890. A gruta está aberta aos turistas há décadas e continua a ser uma das mais visitadas em Ha Long Bay (하롱베이 / 下龙湾 / ハロン湾), em parte devido à sua dimensão e em parte porque os barcos de turismo passam mesmo ao lado da ilha de Dau Go nas rotas habituais.

Porque é que os viajantes a visitam

As três câmaras no interior de Hang Dau Go são genuinamente grandes. A primeira câmara recebe luz natural que se infiltra pela entrada, o que torna as estalactites e estalagmites mais fáceis de fotografar do que em grutas mais escuras. A segunda câmara abre-se num espaço suficientemente grande para parecer cavernoso — as formações aqui foram moldadas pela água ao longo de milhões de anos em colunas, cortinas e formas que os habitantes locais batizaram com nomes de animais e figuras. A terceira câmara, a mais profunda, tem um pequeno poço natural.

Não se trata de uma aventura de espeleologia selvagem. Existem degraus de betão, corrimãos e iluminação colorida instalados em todo o lado. Mas a escala das formações é real, e não é preciso ser um entusiasta da geologia para apreciar caminhar por um espaço que demorou algumas centenas de milhões de anos a formar-se.

A melhor altura para visitar

De outubro a dezembro é a altura ideal. O calor do verão já passou, a humidade desce e Ha Long Bay tem menos dias de nevoeiro do que no período de janeiro a março. A visibilidade é importante aqui — em dias de nevoeiro intenso, a viagem de barco é atmosférica, mas a iluminação interior da gruta compete com a humidade no ar.

Evite os principais feriados vietnamitas, se puder. Durante o Tet e os fins de semana de verão (junho a agosto), Hang Dau Go fica a abarrotar. Os degraus no interior da gruta são estreitos em alguns pontos, e uma multidão de 50 pessoas a arrastar-se pela segunda câmara transforma uma visita de 30 minutos numa hora de espera em filas.

Como lá chegar a partir de Hanoi

De Hanoi a Ha Long Bay são cerca de 160 km, aproximadamente 2,5 a 3 horas de carro, dependendo do trânsito depois de Bac Ninh.

• Autocarro: Autocarros de luxo (limousine) partem da estação de autocarros de My Dinh para Bai Chay (Ha Long City) por cerca de 150,000-250,000 VND numa viagem de ida. A viagem demora cerca de 3,5 horas, incluindo uma paragem de descanso. A partir de Bai Chay, embarcará num cruzeiro ou num barco de passeio diário.
• Carro privado: Um transfer de ida custa cerca de 1,200,000-1,500,000 VND para um carro de 4 lugares. É mais rápido e flexível.
• Cruzeiro diário / cruzeiro com pernoita: A maioria dos cruzeiros em Ha Long Bay inclui Hang Dau Go ou a vizinha gruta de Thien Cung no seu itinerário normal. Os cruzeiros diários a partir da Marina de Tuan Chau ou de Bai Chay começam em cerca de 600,000 VND por pessoa nas opções mais económicas, subindo para vários milhões de VND em barcos de gama média com almoço incluído.

Não é possível visitar Hang Dau Go de forma independente de caiaque a partir da costa — é necessário um barco de turismo licenciado para entrar na baía.

Fotografia de Nguyen Ngoc Tien no Pexels

O que fazer

Percorrer as três câmaras

Não pare na primeira câmara e volte para trás, como fazem alguns grupos turísticos apressados. A segunda e terceira câmaras são onde a gruta se torna interessante. Reserve 40 a 50 minutos para percorrer todo o percurso sem se sentir apressado.

Visitar a vizinha gruta de Thien Cung

Thien Cung (Gruta do Palácio Celestial) fica na mesma ilha, a cerca de 10 minutos a pé da entrada de Hang Dau Go. A maioria dos passeios de barco combina as duas. Thien Cung é mais estreita, mas tem formações mais densas — as duas grutas complementam-se bem.

Fotografar a partir do barco na aproximação

A vista da ilha de Dau Go a partir da água, com a entrada da gruta visível a meio da falésia de calcário, é um dos ângulos mais reconhecíveis de Ha Long Bay. Fotografe isto a partir do convés do barco antes de atracar, e não depois — estará virado para a direção errada à saída.

Subir ao miradouro acima da entrada da gruta

Há um pequeno trilho com degraus que conduz a um miradouro acima da entrada da gruta. A vista da baía a partir daqui, olhando para as formações cársicas, vale bem os cinco minutos de subida. Nem todos os guias o mencionam, por isso pergunte ao líder da sua excursão.

Onde comer nas proximidades

Não encontrará restaurantes na própria gruta — as refeições fazem-se no seu barco de cruzeiro ou de regresso a Ha Long City.

Em Ha Long City, procure o "cha muc" (pastéis de lula), a especialidade local. Os vendedores à volta do mercado noturno de Bai Chay fritam-nos na hora — estaladiços por fora, mastigáveis por dentro, servidos com molho de peixe para mergulhar. Um prato custa cerca de 80,000-120,000 VND. Se o seu cruzeiro incluir almoço, espere um banquete de marisco: amêijoas a vapor, camarões grelhados e espinafres de água salteados com alho. Nada de extravagante, mas os ingredientes são locais e frescos.

Se regressar a Hanoi na mesma noite, recompense-se com uma tigela de "[pho](/posts/pho-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-noodle-soup-guide)" ou um prato de "bun cha" — tê-lo-á merecido após um longo dia na água.

Onde ficar

A maioria dos viajantes baseia-se em Ha Long City (zona de Bai Chay) ou num cruzeiro com pernoita.

• Hotéis económicos em Bai Chay: 300,000-500,000 VND/noite. Básicos, limpos, perto da marina.
• Hotéis de gama média: 800,000-1,500,000 VND/noite. Melhores vistas, pequeno-almoço incluído.
• Cruzeiro com pernoita (gama média): 1,500,000-3,000,000 VND/pessoa por uma noite na baía. Esta é a opção mais conveniente se quiser visitar Hang Dau Go cedo, antes da chegada dos barcos de passeio diário.

Fotografia de HONG SON no Pexels

Dicas práticas que os habitantes locais lhe dariam

• Use calçado com boa aderência. Os degraus no interior da gruta ficam escorregadios devido à condensação, especialmente nas câmaras mais profundas. Sandálias são uma má ideia.
• Traga um agasalho leve. O interior da gruta é mais fresco do que o exterior, o que se nota bastante no verão. Não é frio, mas o suficiente para sentir a diferença depois de suar na subida.
• A iluminação colorida no interior é exagerada — verdes, roxos, azuis. Se quiser fotografias com um aspeto mais natural, fotografe em direção à entrada da gruta, por onde entra a luz do dia, ou ajuste o equilíbrio de brancos.
• As taxas de entrada em Ha Long Bay são separadas do bilhete do barco. De acordo com os preços recentes, a taxa da baía ronda os 250,000 VND por adulto, frequentemente incluída nos pacotes de cruzeiro, mas nem sempre nas viagens diárias económicas. Confirme antes de embarcar.

Erros comuns a evitar

• Reservar o cruzeiro diário mais barato sem verificar o itinerário. Alguns barcos económicos saltam completamente a ilha de Dau Go e vão para paragens menos interessantes. Confirme se Hang Dau Go está na rota antes de pagar.
• Visitar apenas Hang Dau Go e dar o dia por terminado. A gruta é boa, mas é apenas uma parte de Ha Long Bay. Combine-a com caiaque, Thien Cung ou a ilha de Ti Top para justificar a viagem a partir de Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ).
• Chegar a meio do dia num fim de semana. A gruta tem mais afluência entre as 11:00 e as 14:00, quando os barcos de passeio diário convergem. Os passageiros de cruzeiros com pernoita que visitam entre as 08:00 e as 09:00 têm frequentemente as câmaras quase só para si.

Notas práticas

Hang Dau Go é uma adição simples a qualquer itinerário em Ha Long Bay — sem licenças especiais, sem terrenos difíceis, e a maioria dos operadores turísticos inclui-a por defeito. O segredo é escolher a altura certa: vá cedo, vá nos meses mais frescos e não se apresse nas câmaras do fundo. É uma gruta que recompensa as pessoas que abrandam o ritmo.