Ho Soai So situa-se no distrito de Tri Ton, na província de An Giang, encravado entre colinas arborizadas que se assemelham mais às Montanhas Cardamomo do Camboja do que aos arrozais planos que a maioria das pessoas associa ao Mekong Delta (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ). Se procura um lugar no sul do Vietname que não envolva mercados flutuantes ou fábricas de doces de coco, este lago é a escolha certa.
O que é
Ho Soai So é um lago natural de água doce alimentado por chuvas sazonais e nascentes subterrâneas, rodeado por afloramentos de granito e floresta esparsa. O nome provém da língua khmer — a zona de Tri Ton tem uma comunidade khmer significativa, e o lago tem sido um marco local durante gerações. Cobre cerca de 2 hectares e situa-se na base da Nui Dai (Montanha Grande), uma das montanhas da cordilheira das Sete Montanhas ("Bay Nui") que define este canto de An Giang.
O lago ganhou uma modesta atenção turística na década de 2010, à medida que os viajantes nacionais começaram a procurar escapadelas de fim de semana fora do radar a partir de Saigon. As infraestruturas continuam a ser básicas — o que é exatamente o objetivo.
Porque vão os viajantes
Três razões: a paisagem, a tranquilidade e a vertente cultural khmer.
A zona das Sete Montanhas é genuinamente invulgar para o Mekong Delta. Encontra-se elevação (modesta — Nui Cam atinge o seu pico a cerca de 710m), trilhos de laterite e vistas panorâmicas sobre as terras planas de arrozais que se estendem até à fronteira com o Camboja. O próprio Ho Soai So é fotogénico de uma forma discreta — águas verdes e calmas, pedregulhos, palmeiras dispersas — e raramente está cheio durante a semana.
As aldeias khmer circundantes oferecem uma textura cultural diferente das cidades de maioria étnica vietnamita. Os pagodes khmer com os seus pináculos pontiagudos, a sopa de noodles "num bo choc" nos mercados matinais e a produção de açúcar de palma à beira da estrada dão à zona um ambiente distinto.
Melhor altura para visitar
O lago está mais cheio de setembro a novembro, no final da época das chuvas. Os níveis da água descem significativamente em março, e em abril e maio o leito do lago pode parecer árido e dececionante.
Para fotografia e um clima confortável para andar de mota, outubro a janeiro é a altura ideal — colinas verdes, água abundante e menos chuva do que nos meses de pico das monções, julho e agosto. As temperaturas rondam os 28–32°C durante todo o ano.
Evite a semana do Tet a menos que queira companhia. Os turistas nacionais de Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) e Can Tho inundam a zona das Sete Montanhas durante as férias do ano novo lunar.
Fotografia de maxed. RAW no Pexels
Como chegar
Ho Soai So fica a cerca de 280 km de Saigon e a 90 km de Can Tho (껀터 / 芹苴 / カントー).
De Saigon: Conduza para sudoeste na N1 em direção a Long Xuyen, depois continue para oeste na DT943 através da cidade de Tri Ton. O tempo total de viagem de mota é de 5–6 horas; de carro, pela via rápida para Can Tho e depois seguindo viagem, demora cerca de 4,5 horas.
De Can Tho: Siga para oeste na QL91 até Long Xuyen, depois apanhe a DT943 para Tri Ton. Cerca de 2–2,5 horas de mota.
De Chau Doc: Siga para sul na DT948 através de Tinh Bien, depois corte para leste em direção a Tri Ton. Aproximadamente 40 km, menos de uma hora.
Os últimos quilómetros até ao lago são feitos numa estrada rural de betão — transitável em qualquer mota, mas esburacada nalguns pontos. Não há autocarros públicos diretos para o lago; precisará de veículo próprio ou de um xe om a partir da cidade de Tri Ton (cerca de 40.000–60.000 VND por trajeto).
O que fazer
No lago
- Caminhar pelo trilho do perímetro (30–45 minutos, plano e à sombra)
- Nadar se os níveis da água o permitirem — os habitantes locais fazem-no, embora não haja nadadores-salvadores
- Fotografar as formações rochosas na extremidade sul, especialmente com a luz do início da manhã
Nas proximidades
- Nui Cam (Montanha Cam): A mais alta das Sete Montanhas; há um teleférico até ao topo. As vistas valem a pena em dias limpos. A entrada custa cerca de 70.000 VND.
- Colina de Tuc Dup: Um complexo de túneis do tempo da guerra, agora um memorial. Interessante para os aficionados por história — os túneis foram esculpidos em rocha maciça.
- Mercado de Tri Ton: Mercado matinal com forte influência khmer. Prove o "banh tet (뗏 (베트남 설날) / 越南春节 / テト (ベトナム旧正月)) la cam" (bolo de arroz glutinoso roxo) e o açúcar de palma fresco.
- Pagodes khmer: O pagode Xa Ton e o pagode Kompong Tro são os mais acessíveis, ambos a menos de 10 km do lago.
Onde comer
Não espere encontrar restaurantes no próprio lago — leve lanches ou coma na cidade de Tri Ton antes de partir.
Em Tri Ton:
- Quan com Thanh Huong na estrada principal: pratos básicos de arroz (ao estilo "com tam") por 35.000–50.000 VND
- Bancas matinais de "hu tieu" perto do mercado — a versão ao estilo khmer usa um caldo de osso de porco mais doce
- "Bun nuoc leo" (sopa de noodles khmer à base de peixe) é a especialidade regional; peça uma recomendação a qualquer pessoa na cidade — as bancas vão rodando
Para uma refeição mais composta num restaurante, Long Xuyen (45 km a leste) ou Chau Doc (40 km a norte) têm muito mais opções.
Fotografia de Nguyen Truong Khang no Pexels
Onde ficar
O alojamento perto de Ho Soai So é limitado:
- Alojamentos locais (homestays) em Tri Ton: Quartos básicos com ventoinha, 150.000–250.000 VND/noite. Pesquise por "nha nghi Tri Ton" no Google Maps para ver as opções atuais.
- Acampar no lago: É possível e cada vez mais popular entre os viajantes nacionais. Traga o seu próprio equipamento — não há aluguer disponível no local.
- Zona de Nui Cam: Algumas pensões perto da estação do teleférico, ligeiramente mais bem equipadas. Preços entre 300.000–500.000 VND.
Para ter ar condicionado e água quente, fique alojado em Chau Doc (com muitos hotéis, desde os mais económicos aos de gama média) e faça uma viagem de um dia até ao lago.
Dicas práticas
- Leve repelente de mosquitos. A zona do lago tem muita água parada e os insetos são agressivos ao anoitecer.
- Encha o depósito de combustível em Tri Ton — não há bombas de gasolina perto do lago.
- O sinal de rede móvel (Viettel) é razoável; a Mobifone tem falhas nas colinas.
- Não há taxa de entrada (à data do início de 2024), embora as autoridades locais discutam ocasionalmente a sua implementação.
- Se estiver a combinar isto com um roteiro mais alargado pelo Mekong Delta, tanto Can Tho como Chau Doc têm boas ligações.
Erros comuns
Vir na época seca e ficar desiludido. O lago encolhe drasticamente em março. Programe a sua visita para os meses de outubro a janeiro.
Não levar água suficiente. Não há onde comprar bebidas a uma distância a pé do lago. Leve pelo menos 2 litros.
Encará-lo como um destino para o dia inteiro. O lago em si é uma visita de 1 a 2 horas. Combine-o com Nui Cam, Tuc Dup ou as aldeias khmer para preencher o dia.
Saltar o mercado de Tri Ton. A cidade em si merece um passeio matinal — é uma das cidades-mercado com maior influência khmer no delta, e a comida é diferente da que encontrará em Can Tho ou Saigon.
